Un praf de zăpadă și neliniște a căzut peste Ucraina la o zi după ce navele Gărzii de Coastă rusești au tras asupra a trei nave militare ucrainene și a reținut trei nave militare ucrainene și echipajele acestora în largul coastelor Crimeei, declanșând revolte în fața ambasadei ruse și cereri publice de represalii.
Incidentul din 25 noiembrie 2018 a marcat cea mai semnificativă escaladare a tensiunilor în Marea Azov comună în 2018 și prima dată de la anexarea nerecunoscută a Crimeei de către Rusia, în urmă cu patru ani, când Moscova a recunoscut în mod public că a deschis focul asupra forțelor ucrainene.
Statul Major General al forțelor armate ucrainene a fost în stare de alertă maximă de luptă înainte de o sesiune extraordinară a parlamentului din noiembrie. 26, 2018, când legislatorii au susținut un decret al președintelui Petro Poroșenko de a impune 30 de zile de lege marțială ca răspuns la încăierare.
Iată ce s-a întâmplat, ce s-a întâmplat de atunci și ce ar putea însemna totul:
Ce s-a întâmplat și unde?
Versiunea ucraineană și cea rusă asupra evenimentelor diferă, fiecare dintre ele acuzându-se reciproc de instigarea incidentului.
Kyiv a declarat că acțiunile rușilor au încălcat un tratat bilateral din 2003 care desemnează Marea Azov și Strâmtoarea Kerch ca fiind ape teritoriale comune și Legea ONU a Mării, care garantează accesul prin strâmtoare.
Oficialii ruși au declarat că navele ucrainene au manevrat periculos, ceea ce a necesitat închiderea temporară a strâmtorii din motive de securitate. De atunci, Moscova a anunțat redeschiderea strâmtorii după ce a folosit o navă de marfă pentru a bloca trecerea pe sub un nou pod controversat care leagă Rusia de Crimeea ocupată.
Dar ceea ce nu se contestă este faptul că o navă a Gărzii de Coastă ruse, nava Don, s-a izbit de un remorcher al Marinei ucrainene în timp ce acesta escorta două nave militare spre strâmtoarea Kerch, în direcția orașului portuar ucrainean Mariupol, care se află pe coasta Mării Azov, situată în interiorul acesteia. A urmat o serie de evenimente periculoase.
Potrivit Marinei ucrainene, transferul navelor sale din portul Odesa în portul Mariupol a fost planificat în avans. Aceasta a declarat că, în timp ce se aflau pe drum, la 25 noiembrie 2018, navele au contactat prin radio Garda de Coastă rusă de două ori pentru a anunța apropierea lor de Strâmtoarea Kerch, dar nu au primit niciun răspuns.
Câteva ore mai târziu, în timp ce bărcile se apropiau de strâmtoare, au fost interceptate de navele Gărzii de Coastă ruse. O înregistrare video înregistrată la bordul navei Don și împărtășită de ministrul ucrainean de interne Arsen Avakov pare să arate haosul care a urmat, inclusiv momentul în care nava rusă s-a ciocnit cu remorcherul ucrainean. Remorcherul a suferit avarii la motor, la corpul navei și la balustrada de protecție, potrivit Marinei ucrainene.
Autoritățile ucrainene au declarat că forțele ruse au deschis ulterior focul asupra navelor sale, avariindu-le grav. Rusia a declarat că forțele sale au tras asupra ambarcațiunilor ucrainene ca o chestiune de securitate.
În timp ce incidentul se desfășura, Rusia a blocat Strâmtoarea Kerch – singurul pasaj spre și dinspre Marea Azov, care este controlată în comun de Rusia și Ucraina – ancorând un cargobot pe brațul central al podului său din Crimeea, vechi de șase luni.
Cel puțin șase militari ucraineni ar fi fost răniți, dintre care doi grav, au declarat pentru RFE/RL, sub rezerva anonimatului, un oficial al Consiliului Național de Securitate și Apărare și un oficial al Ministerului de Externe, deoarece nu au fost autorizați să comenteze oficial pentru jurnaliști. Aceștia au declarat, în jurul prânzului din 26 noiembrie 2018, că nu a existat niciun contact cu 23 de marinari aflați la bordul acestor nave. Navele și echipajul au fost reținute și aduse în portul controlat de Rusia din Kerch, în Crimeea anexată.
La începutul zilei de 26 noiembrie 2018, Kerch FM, un post de radio local și un site de știri, a publicat fotografii și o înregistrare video cu ceea ce susținea că sunt navele marinei ucrainene reținute, ancorate în portul din Kerch.
Захваченные украинские катера стоят в Керчи
Între timp, reprezentantul permanent al lui Poroșenko pentru Crimeea, Borys Babin, a declarat pentru canalul 112 că cel puțin trei dintre cei șase militari ucraineni răniți au fost transferați la Moscova pentru tratament medical. Ombudswomanul rus Tatiana Moskalkova ar fi declarat pentru televiziunea ucraineană Hromadske TV că alți trei sunt tratați la un spital din Kerch.
Poroșenko face apel la legea marțială. ce ar însemna asta?
Din perspectiva Kievului, încăierarea maritimă a marcat o escaladare semnificativă a unui conflict de lungă durată și poate deschiderea unui nou front pe mare. Până atunci, luptele din estul Ucrainei, unde forțele guvernamentale se luptă cu separatiștii susținuți de Rusia din aprilie 2014, au fost în principal un război terestru purtat în tranșee și cu sisteme de artilerie grea fără discriminare, deși cu confruntări tot mai dese pe mare, pe măsură ce Rusia și-a consolidat prezența militară în zonă.
La o reuniune de urgență a cabinetului după miezul nopții din 26 noiembrie 2018, Poroșenko a cerut parlamentului să susțină o declarație de lege marțială pentru a răspunde atacurilor Rusiei și blocadei sale efective a Mării Azov. Apelul său a fost ascultat de președintele parlamentului, Andriy Parubiy, care a convocat o sesiune extraordinară pentru după-amiaza târziu.
Cei care sunt neliniștiți de dorința președintelui ucrainean Petro Poroșenko de a introduce legea marțială sunt unii.
Cu o coaliție puternică în parlament care îl susține pe Poroșenko, adoptarea era practic asigurată. Chiar și unii membri ai parlamentului care se opun frecvent coaliției și-au exprimat rapid sprijinul pentru această măsură, inclusiv liderul partidului Self Reliance și primarul din Lviv, Andriy Sadoviy.
Dar unii parlamentari și-au exprimat îngrijorarea cu privire la această măsură. Mustafa Nayyem, un membru al partidului lui Poroșenko care este adesea critic la adresa președintelui, a scris pe Facebook că „președintele trebuie să indice JUSTIFICAREA necesității de a impune legea marțială, FRONTIERA teritoriului în care urmează să fie introdusă, precum și TERMENUL de introducere a acesteia.”
„În plus”, a susținut Nayyem, „documentul ar trebui să conțină o listă exhaustivă a drepturilor și libertăților constituționale ale cetățenilor care vor fi restricționate temporar.”
Propoziția Consiliului pentru Securitate Națională și Apărare pe care Poroșenko a anunțat că a semnat-o la 26 noiembrie 2018, a enumerat unele dintre aceste lucruri, potrivit unui text publicat pe site-ul oficial al președintelui.
Textul inițial cerea mobilizarea parțială, organizarea imediată a forțelor de apărare aeriană, întărirea securității la frontierele cu Rusia, creșterea securității informațiilor, o campanie de informare pentru a prezenta fapte despre „agresiunea” Rusiei, creșterea securității în jurul infrastructurii critice și multe altele. Se pare că poate fi anulat în orice moment.
Textul nu ar fi menționat alegerile prezidențiale programate în martie 2019, despre care unii critici se tem că ar putea fi amânate. Dar consilierul prezidențial Iuriy Biryukov a declarat, înainte de publicarea decretului, că administrația Poroșenko nu va face acest lucru, adăugând că nu vor exista restricții asupra libertății de exprimare.
După cum a fost aprobată de legislatori mai târziu, la 26 noiembrie 2018, legea marțială ar urma să fie impusă începând cu 28 noiembrie 2018. Ordinul stabilește măsuri extraordinare, inclusiv o mobilizare parțială, o întărire a apărării antiaeriene a Ucrainei și mai multe activități cu formulări largi – cum ar fi măsuri nespecificate „pentru a consolida regimul de contrainformații, contraterorism și contrasabotaj și securitatea informațiilor”.”
Legislația marțială va fi introdusă în zonele din țară cele mai vulnerabile la „agresiunea din partea Rusiei.”
De ce acum?
Poroșenko și decretul privind legea marțială spun că este necesar pentru securitatea națională. În mod specific, decretul afirmă că este „în legătură cu următorul act de agresiune armată din partea Federației Ruse, care a avut loc la 25 noiembrie 2018, în Strâmtoarea Kerch, împotriva navelor Forțelor Navale ale Forțelor Armate ale Ucrainei.”
În afară de asta, nu a mai spus prea multe despre momentul sau obiectivele sale.
Introducerea legii marțiale reprezintă o mișcare extraordinară și fără precedent. Nicio lege marțială nu a fost impusă în timpul ocupării și anexării Crimeei de către Rusia la începutul anului 2014 și nici în vreun moment de când au început ostilitățile, o lună mai târziu, în estul Ucrainei – chiar și atunci când soldații și civilii ucraineni mureau la apogeul luptelor din acea vară și de la începutul anului 2015.
La acea vreme, oficialii ucraineni erau îngrijorați în mod public că o declarare a legii marțiale ar putea afecta grav economia bolnavă a țării și ar putea perturba cooperarea cu Fondul Monetar Internațional (FMI). Astăzi, economia a cunoscut o oarecare redresare, iar FMI a promis recent Ucrainei un alt plan de salvare financiară.
Ar putea exista și alte motive, așa cum au subliniat unele persoane de pe rețelele de socializare ucrainene după ce propunerea președintelui a fost făcută publică.
Calificativele de aprobare ale lui Poroșenko au scăzut dramatic în ultimele luni. El se află acum cu mult în urma adversarului său de cel mai înalt profil, fostul prim-ministru și lider al Partidului Patriei, Iulia Timoșenko. Unii observatori ucraineni și străini au sugerat că Poroșenko, care a încercat să valorifice amenințarea din partea Rusiei cu un slogan electoral în trei puncte – Armata! Limba! Credință! – ar putea beneficia de pe urma redactării ostilităților rusești.
De asemenea, în condițiile legii marțiale, unii se tem că Poroșenko ar putea încerca să anuleze sau să amâne alegerile. La rândul său, Comisia Electorală Centrală a Ucrainei ar fi declarat că organizarea de alegeri sub legea marțială ar fi posibilă.
Între timp, în Rusia, propriile cote de popularitate ale președintelui Vladimir Putin s-au scufundat în ultimele luni, deoarece rușii și-au vărsat furia în legătură cu reformele controversate ale pensiilor. Presupusul ordin al lui Putin către forțele speciale de a prelua Peninsula Crimeea de la Ucraina a venit în martie 2014, cu ratingurile sale de aprobare în scădere.
Dar tensiunile în și în jurul Mării Azov se intensifică de ceva timp, armata ucraineană și Serviciul ucrainean al poliției de frontieră declarând pentru RFE/RL în august 2018 că a simțit că este doar o chestiune de timp până când situația se va înrăutăți.
Cum am ajuns aici?
Conflictele se pregătesc în Marea Azov și în jurul acesteia și în Strâmtoarea Kerch de luni de zile, dacă nu de ani de zile, după cum a relatat RFE/RL de la Mariupol în august 2018.
Situația a început să se acutizeze în mai 2018, când Rusia a deschis un pod feroviar și rutier de 19 kilometri peste Strâmtoarea Kerch, care leagă Rusia continentală de Peninsula Crimeea anexată. Înălțimea redusă a podului a restricționat tipurile de nave comerciale care puteau trece, diminuând traficul pentru deservirea porturilor ucrainene din Mariupol și Berdyansk. Pentru aceste orașe, porturile lor sunt puncte de salvare economică.
Ambele părți și-au sporit prezența militară în regiunea Azov. Iar Kievul a acuzat Moscova că hărțuiește navele cu destinația Mariupol și Berdyansk. Navele operate de Serviciul Federal de Securitate al Rusiei (FSB) au reținut de atunci mai mult de 150 de nave comerciale, reținându-le până la câteva zile, cu costuri considerabile pentru companii și porturi.
Care parte a reținut navele celeilalte părți. În martie 2018, Serviciul ucrainean al poliției de frontieră de stat a reținut un vas de pescuit rusesc și l-a confiscat în Berdyansk. În noiembrie 2018, polițiștii de frontieră ruși au reținut o barcă de pescuit ucraineană și au pus sechestru pe aceasta în portul rusesc Yeysk, la aproximativ 60 de kilometri sud-est de Mariupol.
Cum va răspunde comunitatea internațională?
O reuniune de urgență a Consiliului de Securitate al Organizației Națiunilor Unite, care a avut loc ulterior, la 26 noiembrie 2018, nu a reușit să ofere nicio soluție.
Mare parte a comunității internaționale, care a respins pretențiile Rusiei asupra Crimeei printr-un vot al ONU în 2014, a fost în mare parte de partea Ucrainei.
Secretarul general al Consiliului Europei, Thorbjorn Jagland, a declarat că libera trecere a Strâmtorii Kerch a fost garantată de tratatul din 2003 semnat de Rusia și Ucraina. „Acordul trebuie să fie respectat. Este extrem de important să se evite o nouă escaladare în regiune”, a spus el într-o declarație.
Chrystia Freeland, ministrul canadian de externe, a transmis pe Twitter sprijinul său pentru Kiev. „Canada condamnă agresiunea rusă împotriva Ucrainei în Strâmtoarea Kerch”, a scris ea. „Cerem Rusiei să de-escaladeze imediat, să elibereze navele capturate și să permită libertatea de trecere. Canada este de neclintit în sprijinul său pentru suveranitatea Ucrainei.”
Închisarul special al SUA pentru Ucraina, Kurt Volker, care a fost deosebit de critic față de ceea ce el numește „agresiunea rusă” împotriva Ucrainei, a scris pe Twitter: „Rusia izbește o navă ucraineană care se deplasează pașnic spre un port ucrainean. Rusia confiscă nave și echipaj și apoi acuză Ucraina de provocare????”
Dar președintele SUA, Donald Trump, nu a numit niciuna dintre cele două țări într-un scurt răspuns la întrebarea unui reporter despre confruntare. „Oricum ar fi, nu ne place ceea ce se întâmplă. Și sperăm că se vor îndrepta. Știu că Europa nu este – nu sunt încântați. Lucrează și ei la asta. Cu toții lucrăm la asta împreună”, a spus Trump.
Declarațiile de condamnare au fost bine primite la Kiev, dar unii oficiali ucraineni și-au exprimat în privat pentru RFE/RL frustrarea față de astfel de declarații. Ceea ce ar prefera, au spus ei, este ca partenerii lor internaționali să aplice noi sancțiuni dure împotriva Rusiei din cauza încăierării.
Care este următoarea mișcare a Rusiei?
Cu Ucraina sub legea marțială, aceasta este poate cea mai mare întrebare care persistă. Răspunsul scurt este că nimeni nu știe.
Programul principal de știri al Rusiei a susținut că incidentul din strâmtoarea Kerch a fost o provocare ucraineană comandată de la Washington în încercarea de a sabota o viitoare întâlnire între președintele Donald Trump și Putin la summitul Grupului celor 20 (G20) din Argentina, care va avea loc săptămâna aceasta.
Dacă mass-media de stat din Rusia oferă vreun indiciu, Kremlinul ar putea foarte bine să prezinte incidentul ca pe o demonstrație a agresiunii ucrainene și poate un pretext pentru noi acțiuni împotriva Ucrainei. Dar ce fel de acțiuni rămâne de văzut.
Ministerul rus de externe, într-o declarație, nu a oferit detalii, dar a avertizat „regimul de la Kiev și patronii săi occidentali” cu privire la „consecințele grave” ale încăierării de pe mare.
„În mod clar, aceasta este o provocare bine gândită, care a avut loc într-un loc și într-o formă prestabilite și are ca scop crearea unui alt focar de tensiune în acea regiune și un pretext pentru intensificarea sancțiunilor împotriva Rusiei”, a declarat ministerul.
„Prin prezenta, transmitem un avertisment Ucrainei că politica Kievului, urmărită în coordonare cu Statele Unite și UE, care urmărește să provoace un conflict cu Rusia în apele Mării Azov și ale Mării Negre, este plină de consecințe grave.”
Acesta a adăugat: „Federația Rusă va frâna cu fermitate orice încercare de invadare a suveranității și securității sale.”
Acest articol a apărut inițial la Radio Free Europe/Radio Liberty. Follow @RFERL on Twitter.