Câteodată mă simt vinovată când aud povești despre copii cu ADHD scăpați de sub control. Nu este vorba că copiii mei nu au momentele lor. Ei au. Dar crizele, comportamentul nepotrivit, izbucnirile de furie și frustrarea nu mai sunt lucruri cu care ne confruntăm în mod regulat. De asemenea, nu este vorba de faptul că copiii noștri sunt doar ușor ADHD – dimpotrivă, psihiatrul nostru îmi reamintește în mod constant că ADHD-ul lor și afecțiunile concomitente sunt grave, cele mai grave din practica sa. Și nu este vorba că sunt imuni la comportamente rele sau că sunt în mod natural cuminți și supuși. Credeți-mă – ei nu sunt. Deci, de ce nu mă lupt încă în mod constant cu problemele despre care aud de la alți părinți? A fost o vreme când treceam de la o criză de ADHD la alta, când mă simțeam în mod constant copleșită și trăiam cu frica a ceea ce va urma. Deci, ce s-a schimbat?
Cred că practicile pe care eu și soțul meu le-am pus în aplicare cu ani în urmă și am continuat să le menținem. Iar cea mai mare schimbare a fost în mine. Odată ce m-am schimbat, copiii mei au urmat.
Învățați, ascultați și înțelegeți
Primul lucru pe care l-am făcut a fost intenționat: am căutat informații despre ADHD pentru a putea înțelege ce se întâmpla cu copiii mei. Am citit despre asta, am vorbit despre asta și am întrebat despre asta. Trebuie să recunosc – am o armă secretă în soțul meu, care are și el ADHD. Adesea mă duc la el și îl întreb de ce văd anumite comportamente la copiii noștri. Este incredibil să primești acest punct de vedere din interior. El știe pentru că el însuși experimentează acest lucru. Am început, de asemenea, să îmi întreb copiii ce experimentează ei. Și apoi i-am ascultat. Ceea ce am aflat a schimbat modul în care am abordat totul.
Certurile pe care fiica noastră le provoca în fiecare seară cu sora ei mai mare au devenit brusc de înțeles. Avea nevoie de un impuls de dopamină pentru a-și echilibra creierul. Bătaia i-a oferit acel impuls. Sora ei reacționa, ele se angajau și puteai vedea cum calmul se revărsa pe fața fiicei noastre mai mici.
Nu combustibil, nu foc
Ca părinte, când copilul tău țipă, te provoacă sau te insultă, este greu să reacționezi cu calm. Dar adăugarea de furie și frustrare nu face decât să înrăutățească lucrurile. Nu am văzut niciodată să dezamorseze o situație. Să ne stăpânim propriile reacții, însă, nu este ușor. Când perspectiva mea s-a schimbat, la fel s-a schimbat și modul în care ne disciplinam copiii.
Să stăm la colț sau să punem nas în nas cu peretele era ceea ce foloseam ca pedeapsă. Am păstrat asta, dar nu în același mod. Îi puneam la perete până când se linișteau și puteam vorbi. Asta punea controlul direct în curtea lor. Dacă dura un minut, foarte bine. Dacă dura 30 de minute, grozav. De îndată ce se puteau calma și își controlau emoțiile, puteau să coboare de pe perete.
Câteodată credeau că și-au revenit și au coborât doar pentru a se prăbuși din nou. Se mai întâmplă. Nu e mare lucru. Pur și simplu îi puneam înapoi pe perete până când își puteau controla. Alteori, nu au vrut să stea lângă perete. Lacrimi, țipete, lovituri, șuturi – pur și simplu îi duceam înapoi la perete și stăteam calm în spatele lor până când se descărcau.
Persoanele întreabă adesea: „De ce un zid?”. Este gol, nimic la care să te uiți, nimic care să te distreze, niciun stimulent. Este plictisitor, și aproape orice este mai bine decât să te plictisești pentru un ADHDer.
Keep It Simple
Soțul meu obișnuia să-mi spună: „Folosești prea multe cuvinte”. Continuam să vorbesc la nesfârșit despre o cerere sau un punct de vedere, pierzându-mi în același timp copiii cu atenție redusă în acest proces. Scurt și simplu este cheia. Oferiți-i celui care suferă de ADHD un pic mai mult timp pentru a procesa ceea ce spuneți. Cereți-i să reitereze ceea ce le-ați spus în propriile lor cuvinte, astfel încât să știți că a înțeles.
În plus față de a păstra instrucțiunile simple, păstrăm alegerile simple. Așa că le spun lucruri de genul: „Poți să-ți faci temele sau poți să-ți pui nasul pe perete până când ești gata să-ți faci temele”. Poți înlocui temele cu aproape orice: să-ți faci treburile, să te îmbraci, să fii drăguț, să împarți cu sora ta, să te dai cu deodorant. Le-am spus cam pe toate în procesul de creștere a șase copii (cinci sunt ADHD-iști).
Învățați
Acesta este un principiu despre care am vorbit mult. Cred că mulți copii vor să fie buni. Ei vor să le facă pe plac părinților lor. Când apar probleme, când au o cădere nervoasă, fac o criză sau se răzvrătesc, este de obicei pentru că sunt copleșiți și nu au abilitățile necesare pentru a gestiona situația în care au intrat. Ceea ce au nevoie este să învețe tehnicile pentru a face față acelor situații. Pedeapsa singură nu îi va învăța niciodată ce să facă. Insuflarea acestor practici va duce la o viață de familie mult mai bună.
În familia noastră, folosim povești sociale pentru a învăța abilitățile lipsă. Vorbim despre ceea ce s-a întâmplat. Descompunem situația și ne dăm seama de ce s-a întâmplat și ce am putea face diferit în viitor, iar apoi luăm din nou în considerare situația cu acele noi opțiuni.
Să fim consecvenți
În timp ce a fi consecvent ca părinte este important în creșterea oricărui copil, este crucial pentru creșterea copiilor cu ADHD. Aceștia nu învață sau nu înțeleg abilitățile sociale în mod înnăscut ca și colegii lor. Este nevoie de muncă pentru ca ei să învețe, să înțeleagă și să aplice aceste abilități. Dacă schimbăm regulile tot timpul, ei nu știu cum și când să le aplice. Au nevoie de consecvență.
Schimbă-ți așteptările
Toți avem idei preconcepute despre cum va fi viața de părinte. Aspirații visătoare despre viața de familie. Viața reală de părinte este mai grea decât se așteaptă oricine, iar viața reală de părinte a unui copil cu nevoi speciale este complet diferită. Asta este în regulă. Ne putem adapta. În momentul în care am încetat să mă aștept să îmi pregătesc familia și să ies pe ușă pentru a merge oriunde în mai puțin de două ore a fost ziua în care viața mea a devenit infinit mai bună. Ei nu s-au schimbat. În cea mai mare parte, schimbarea a fost în mine.
Eram la o piesă de teatru la școală săptămâna trecută, așteptând să-mi privesc fiul, când am început să vorbesc cu unul dintre profesori. Ea o are pe fiica mea la orele de artă. Mi-a spus cât de mult îi iubesc ea și ceilalți profesori pe copiii mei, cât de mult le place să vorbească despre cât de diferiți și uimitori sunt fiecare dintre ei. Este adevărat: sunt extrem de diferiți, dar la fel de uimitori în felul lor. În timp ce se plângea cât de trist va fi când va absolvi ultimul, nu m-am putut abține să nu mă gândesc la aventura de a le fi părinte.
Desigur că nu sunt perfecți. Mă repet de prea multe ori ca să le pot număra, amintindu-mi și reorientându-mă. Încă mai au crize de nervi, iar noi petrecem ore întregi încercând să îi ajutăm să înțeleagă o lume care este conectată altfel decât ei. Ei se luptă în fiecare zi să lupte cu ADHD-ul lor și cu afecțiunile co-ocurrente. Dar de când am încetat să mai încerc să-mi încadrez familia mea cu formă unică în mica gaură pătrată a societății, viețile noastre au fost viabile și ne bucurăm cu adevărat de familia noastră.