Nu se întâmplă prea des să avem ocazia să sărbătorim un bicentenar în lumea cocktailurilor, dar Cherry Heering este un lichior care face excepție, deoarece a marcat 200 de ani de la crearea sa cu un an înainte de anul trecut.
Înființat în 1818, Cherry Heering este considerat a fi cel mai vechi lichior de cireșe din lume. A fost inițiată de Peter Frederik Suhm Heering, care era un băcan de succes din Danemarca. El a început să producă lichiorul său, pe care l-a numit pentru prima dată „Heering’s Cherry Cordial”, într-o pivniță care comercializa produse coloniale în Copenhaga. Avea 26 de ani.
Atât de popular a fost Heering în primele câteva decenii de existență încât a devenit o marcă de succes la nivel mondial – ca să nu mai vorbim de un favorit al regalității europene. Furnizor al Curții Regale Daneze începând cu 1876, lichiorul avea să ajungă atât la Curtea Imperială Rusă, cât și la cea a Prințului de Wales, în 1878. În 1901, Regele Angliei i-a urmat exemplul și, până în ziua de azi, Cherry Heering rămâne furnizorul Reginei Elisabeta a II-a.
Și cum se folosește?
Nu a trecut mult timp până când barmanii au început să îl încorporeze în rețetele lor de băuturi. În 1915, se crede că domnul Ngian Tong Boon, căruia i se atribuie cocktailul pe care îl cunoaștem acum sub numele de Singapore Sling, a folosit Cherry Heering la hotelul Raffles din Singapore.
Câțiva ani mai târziu, în 1922, cocktailul clasic, Blood & Sand, care folosește Cherry Heering ca ingredient cheie, a fost creat și numit după un film din același an care îl avea ca protagonist pe Rudolf Valentino în rolul unui toreador.
Dale DeGroff notează într-un addendum la lucrarea sa The Essential Cocktail: „Există unele produse a căror cea mai bună marcă nu se discută, iar lichiorul de cireșe este unul dintre ele. . . Nu există substitut pentru acest lichior de clasă mondială, minunat de uscat și versatil; dacă nu este disponibil, nu faceți un Blood and Sand.”
De aici, barmanii au folosit aroma acestui lichior clasic în multe băuturi populare. În timp ce alte lichioruri au apărut și au dispărut, Cherry Heering a continuat să prospere, devenind un produs obligatoriu atât pentru barurile comerciale, cât și pentru mixologii de acasă.
Și ce gust are?
Dacă nu ați gustat niciodată Cherry Heering, ar fi ușor de presupus, după culoare, grosime și denumire, că este un lichior de o dulceață aproape dureroasă. Cu toate acestea, aroma este, de fapt, una de o mare complexitate. Cu gust de compot de prune și dulceață de cireșe, lichiorul are o tărie neașteptată de fructe și migdale, ceea ce îl face perfect în cocktailurile create și echilibrate.
Această concepție greșită despre gustul lui Cherry Heering a fost atât de răspândită, încât, în anii 1960, compania s-a străduit să sublinieze că lichiorul nu era o băutură „pentru femei” și nici grea și siropoasă. Multe dintre reclamele din acea vreme pentru lichior foloseau descrierea că „Cherry Heering este ușor și aproape uscat” și că, de fapt, era un „lichior cu un gust cu adevărat „răcoritor”.’
Deși modul în care este creat acest gust este un secret, un secret care a fost transmis de-a lungul a cinci generații, se crede că cireșele daneze, precum și producătorul, sunt cele care îl diferențiază. Fructele sunt zdrobite împreună cu sâmburii, care dau Heering-ului nota caracteristică de migdală. Se adaugă ierburi și mirodenii înainte de maturarea în butoaie de stejar timp de cel puțin trei ani.
Ceea ce este, Cherry Heering este al naibii de bun. De unul singur, este un cordial minunat după cină. Cu toate acestea, este cel mai utilizat și adesea coloana vertebrală a unei serii de cocktailuri populare. Din acest motiv, grupul olandez de băuturi spirtoase De Kuyper a achiziționat anul trecut marca de lichior Cherry Heering de la producătorul danez Peter F. Heering pentru o sumă nedezvăluită.
În interviuri, directorul general al De Kuyper, Mark de Witte, a vorbit despre faptul că lichiorul se potrivește pe deplin cu strategia De Kuyper de a „deține cocktailul”.