Este dificil să pui un preț pe faptul că te simți și arăți cel mai în formă.
Un set de ședințe de antrenament individual? Are sens. Jumătate din suplimentele care stau într-un depozit Holland & Barrett? Atâta timp cât ziua de salariu este la orizont. Viața ta sexuală? Er, ce?
Da – adevăratul cost al unei forme fizice de vârf ar putea să nu fie financiar, ci sexual.
Legătura dintre sex și exerciții ar putea fi evidentă sau ar putea fi abia perceptibilă. Ar putea fi la fel de simplu ca și cum l-ai lăsa baltă pe Ben de la Bumble pentru un curs la Barry’s Bootcamp. Sau marcarea curselor lungi de antrenament cu un shake și un pat, mai degrabă decât orice fel de giumbușlucuri în pat.
Când Universitatea din Carolina de Nord a luat 1,077 bărbați și a studiat obiceiurile lor de exerciții fizice pe termen lung și nivelurile de libido auto-raportate, a apărut o tendință clară, dar despre care se vorbește rar, între sex și exerciții fizice.
„Dacă ești bărbat și te antrenezi un număr mare de ore de antrenament sau dacă acesta este la o intensitate ridicată, libidoul tău va scădea”, dezvăluie autorul studiului, Anthony Hackney, profesor de fiziologie a exercițiilor fizice și nutriție.
„Și, deși nu există deocamdată cercetări solide, nu există niciun motiv să bănuim că femeile ar fi diferite.’
Sexul și exercițiile fizice – ce știm deja?
Să aruncăm o privire asupra a ceea ce știm despre relația dintre sex și exercițiile fizice.
Spre deosebire de cercetările doctorului Hackney, studiile privind excitația feminină tind să se concentreze asupra efectelor acute ale exercițiilor fizice – adică asupra răspunsului genital imediat al corpului dumneavoastră la o singură sesiune de transpirație. Iar descoperirile sugerează că roșeața de pe față se repetă în partea de jos.
‘La cel mai elementar nivel, excitarea genitală depinde de fluxul sanguin în acea zonă’, spune cercetătorul în domeniul sexului, Dr. Tierney Lorenz.
‘Așa că este logic că orice lucru care promovează fluxul sanguin – inclusiv exercițiile fizice – va ajuta la stimularea senzației sexuale.’
În 1996, Dr. Cindy Meston, acum director al Laboratorului de Psihofiziologie Sexuală de la Universitatea Texas din Austin, a rugat 15 femei să meargă pe bicicletă timp de 20 de minute înainte de a le arăta un film erotic.
Această scurtă explozie de activitate a declanșat sistemele nervoase simpatice (SNS) ale femeilor în punctul lor dulce, unde, la ora filmului porno, cercetătorii au constatat o creștere a „amplitudinii pulsului vaginal”, măsura de congestionare vaginală specifică excitației sexuale.
Dr. Lorenz a reprodus aceste constatări în 2012, schimbând bicicletele cu benzi de alergare.
‘Nivelurile moderate de activitate SNS pregătesc corpul unei femei să experimenteze o excitare genitală mai mare decât în cazul în care se află la o activitate SNS foarte scăzută sau foarte ridicată’, spune ea.
‘Așadar, veți experimenta o diferență față de atunci când sunteți în repaus total sau într-o stare de stres fizic ridicat.’
Și aici începe să prindă contur argumentul că prea multe exerciții fizice la o intensitate prea mare ar putea să vă afecteze mojo-ul.
Libido scăzut – sexul îl provoacă?
Cele 20 de minute de exerciții fizice moderate pe care le-au făcut participanții la cercetarea menționată mai sus – înregistrând un nivel de cheltuieli energetice de aproximativ 70% din ritmul cardiac maxim – nu prea face dreptate programului obișnuit al iubitorilor de fitness din zilele noastre.
Chiar dacă este vorba de sesiuni scurte și transpirate de HIIT sau de mai multe antrenamente de dimineață cu greutăți în fiecare săptămână, nu este nimic răcoros.
Legăturați acest lucru la sex, și nu este la fel de simplu ca și cum faptul că înfierbântarea la un curs de spinning duce la încălzirea lucrurilor în dormitor.
În schimb, Dr. Hackney prezintă ceea ce el numește „U inversat”. Până la un anumit punct, exercițiile fizice vă vor crește apetitul sexual, datorită acelui impuls al SNS, dar antrenați-vă dincolo de acest punct și este probabil să aveți un libido scăzut.
Harkirat Mahal, CEO al MotivatePT, vede frecvent acest efect de U inversat în cazul femeilor care se antrenează pentru anduranță.
‘O clientă s-a antrenat pentru un maraton, un semimaraton și un triatlon într-un singur an, ceea ce a însemnat o oră combinând forța, rezistența greutății corporale și cardio cinci zile pe săptămână. Cu stresul asupra corpului ei, presiunea curselor – și epuizarea rezultată – mi-a mărturisit că îi dispăruse apetitul sexual.
‘Când a scăzut la antrenamente de două ori pe săptămână după competiție, apetitul sexual îi revenea. În esență, ea se plimbă pe un rollercoaster al libidoului dependent de antrenamentul ei – un sacrificiu pe care este dispusă să și-l asume pentru a atinge performanța maximă.”
Și cifrele privind libidoul scăzut sunt în creștere. Terapeutul sexual Peter Saddington, consilier de cuplu la Relate, a observat o creștere masivă a numărului de femei care fac exerciții fizice și care vin la el pentru a vorbi despre libido.
„Cu doi sau trei ani în urmă, vedeam în fiecare an câte o clientă care spunea că exercițiile fizice îi afectează viața sexuală”, spune el.
„Acum văd între 12 și 14 femei, în special în grupa de vârstă 25-40 de ani. Ele pot deveni dependente de adrenalina de endorfine pe care o oferă fitness-ul, înscriindu-se la maraton după maraton sau crescând continuu intensitatea antrenamentelor până în punctul în care sexul are de suferit.’
Există o altă lovitură pentru noi, femeile; femeile au tendința de a reacționa mai sensibil decât bărbații la supraexercitare. Nu este o legătură bună pentru doamne între sex și exerciții fizice.
‘Când femeile fac exerciții fizice la un nivel extrem sau de anduranță, se poate dezvolta hipopituitarismul (o funcționare insuficientă a glandei pituitare), ceea ce duce la niveluri scăzute de testosteron și estrogen”, explică Peter Sönksen, profesor invitat de endocrinologie la Universitatea din Southampton și membru al Societății de Endocrinologie.
„Femeile au nevoie de un anumit nivel de grăsime corporală pentru ca sistemul reproducător, cu toți hormonii săi, să funcționeze în mod eficient”, confirmă Lisa Dawn Hamilton, profesor asociat de psihologie la Universitatea Mount Allison.
„Deci, dacă excesul de exerciții fizice duce la un nivel scăzut de grăsime corporală, corpul dumneavoastră își închide, în esență, capacitatea de a rămâne însărcinată. Ar fi logic ca acest lucru să se extindă și la dorința de a face sex.”
Și pentru femeia obișnuită – în cazul în care înghesuirea în mai multe sesiuni de antrenament pe săptămână necesită alarme de dimineață devreme, pauze de prânz sărite și ore de culcare întârziate pentru a se potrivi pur și simplu cu toate celelalte prostii din viața ta, așa că urmează oboseala – de multe ori ești pur și simplu prea obosită pentru a te gândi măcar la sex.
Sexul și exercițiile fizice – intră în joc podeaua pelviană?
Un alt jucător sexual în toate acestea este podeaua pelviană.
Nu este doar slăbirea acestui „hamac” de mușchi după naștere care perturbă senzația sexuală; faptul de a fi prea în formă îi poate strânge de fapt până la punctul în care actul sexual devine o provocare.
‘Sportivii au, de obicei, o cantitate mare de tonus în podeaua pelviană – numită hipertonicitate – și acest lucru tinde să meargă mână în mână cu durerea în timpul penetrării’, explică Julia Di Paolo, un fizioterapeut de top în domeniul podelei pelvine.
‘There’s just no give. Vaginul este proiectat să se închidă pe el însuși atunci când nu este nimic în el, apoi se întinde pentru a găzdui un penis, un deget sau un tampon. Dar întindeți cu forța un țesut care este mega tonifiat și creierul va interpreta asta ca pe o durere.”
Di Paolo admite că ne lipsește știința exactă pentru a explica de ce hipertonicitatea este observată atât de frecvent la persoanele care fac exerciții fizice grele, dar probabil că se datorează faptului că podeaua pelviană este echivalentul intern al unui sutien sportiv bun.
‘Trebuie să absoarbă șocurile și să decelerați mișcarea, susținând în același timp organele pelviene, la fel ca și cvadricepșii dvs. atunci când alergați la vale’, explică ea.
Și mușchii încordați în altă parte nu ajută.
‘Vițeii încordați pot trage în jos pe hamstrings, înclinând pelvisul și strângând podeaua’. Acesta este motivul pentru care menținerea unei inghinali pregătite pentru vremuri bune nu mai constă doar în a învăța mușchii potriviți să se contracte, ci și în a învăța să îi relaxeze. ‘Noi îi spunem downtraining, sau Kegel inversat’, explică Di Paolo.
Imaginați-vă că ridicați o afină cu vaginul și anusul în timp ce expirați, apoi dați drumul complet afinei în timp ce inspirați.
Cu siguranță, dar merită să te relaxezi: o cercetare din International Urogynecology Journal a legat funcția optimă a podelei pelvine de creșterea excitației și a orgasmelor.
Dar dincolo de știință, ce înseamnă cu adevărat shake-urile de antrenament pentru libidoul tău scăzut? Undeva între stimularea fluxului sanguin al antrenamentelor moderate și disfuncția reproductivă a sporturilor extreme se află o zonă de mijloc sexuală pe care experții încep să o deslușească.
Deși este recunoscută pe scară largă, existența unui punct de înclinare a antrenamentului care ucide libidoul mai repede decât soneria familiară a părinților tăi pe Facetime rămâne nedefinită.
„Ar trebui să fie posibil să se facă acest lucru cu ajutorul profilului hormonal în profunzime sau prin monitorizarea vieții sexuale prin intermediul unui interviu structurat sau al unui chestionar, dar nimeni nu a făcut-o încă”, spune Sönksen.
Până atunci, Pete McCall, un educator de fitness care a predat la Academia Națională de Medicină Sportivă, sugerează o plafonare a ședințelor la 45 de minute: „Pentru a proteja libidoul, limitați exercițiile de mare intensitate la 40-45 de minute, de două-trei ori pe săptămână.’
Dr. Hackney, universitarul aflat în spatele rezultatelor surprinzătoare privind libidoul la bărbați, solicită acum efectuarea de cercetări și în cazul sexului opus.
„Am speranța că concluziile noastre vor genera interes pentru investigarea aceluiași subiect folosind femei”, spune el. ‘Este crucial. Știm multe despre dezvoltarea disfuncției reproductive, ‘amenoreea atletică’ (lipsa menstruației), dar alte consecințe, cum ar fi libidoul scăzut, trebuie abordate pentru a asigura sănătatea generală a femeii.”
Până când aceste informații vor fi bătute în cuie, depinde de dumneavoastră să ajungeți la o stare de echilibru între emoția de a înscrie un PB și, ei bine, doar de a înscrie.
Poate fi loc atât pentru sex, cât și pentru exerciții fizice?
Aimee Leigh Smith, 35 de ani, fostă asistentă medicală și antrenor de viață din Somerset, spune că da.
„Adesea mă duc la alergare în picaj și la ciclism montan, dar cu siguranță iau în considerare alegerea mea de exerciții fizice atunci când îmi fac planuri pentru seara de întâlnire. Alergarea este în regulă, însă patru ore stând pe un scaun de bicicletă incomod mă îndepărtează absolut de intimitatea cu soțul meu pentru câteva zile după aceea.
Este vorba parțial de sensibilitate, ucigând orice dorință mentală de a merge oriunde în apropierea zonei. Am încercat, de asemenea, să fac sex și a fost pur și simplu prea inconfortabil. Nu ne afectează relația; pur și simplu planificăm în jurul ei.
Cunosc unele femei, totuși, care se luptă să aibă aceste conversații cu partenerii lor. Soțul meu și cu mine suntem destul de deschiși și relaxați în ceea ce privește viața noastră sexuală și nu avem probleme în a vorbi deschis despre asta.
Înainte de seara întâlnirii, merg să alerg sau practic yoga în loc să merg cu bicicleta, astfel încât să nu ne strice planurile.
Avem doi copii, așa că trebuie să folosim cu înțelepciune nopțile singuri. Mă asigur că nu bicicleta strică asta.”
Adi Smith, 30 de ani, manager general la The Gym Purley Way, Croydon, spune că poate „ucide relația”.
„Obișnuiam să merg la sală în timpul zilei, apoi să alerg și să fac arte marțiale seara. Dorința mea sexuală era aproape de zero, deoarece corpul meu era supus unui stres foarte mare. Creierul tău nu se deconectează. Nu te gândești decât la planificarea următoarei mese și a următoarei sesiuni de exerciții fizice.
Dacă făceam box sau antrenamente grele în circuit, mintea mea zbârnâia mai mult – voiam doar să mă calmez, iar a face sex nu este calmant, să fim sinceri. Apoi, după cină, ești atât de obosit încât corpul tău se prăbușește.
De la începutul anului trecut am făcut o alegere conștientă de a diminua antrenamentele pentru a-mi stimula apetitul sexual.
Încă mai făceam exerciții și transpiram, dar când a devenit prea mult, m-am oprit.
În primele trei luni, m-am bucurat mai mult de timpul petrecut cu partenerul meu: sexul era mai bun, mi-l doream mai mult, eu am inițiat sexul în loc ca el să încerce constant. Ceea ce nu mi-am dat seama a fost că apetitul meu sexual scăzut anterior afectase deja iremediabil lucrurile.
În aprilie, ne-am despărțit. Antrenându-ne în mod constant și ținând dietă, latura socială a relației noastre dispăruse. Nu-ți dai seama că lucrurile alunecă pentru că ești prea ocupat să te concentrezi asupra ta. Sexul este ceea ce te aduce înapoi unul la celălalt; nu ar trebui să sacrifici asta de dragul antrenamentului constant.
Acum le spun clienților: antrenați-vă la prima oră dimineața, pentru a avea mai mult timp să vă recuperați. Meditați timp de 10 minute pe zi. Echilibrează-ți dieta.
Dacă te antrenezi pentru un maraton, nu poți spune: „Nu o să fac exerciții fizice”. Dar puteți diminua stresul de la locul de muncă și de la dietă.
Când terminați exercițiile fizice, trebuie să fiți capabili să dezactivați modul de antrenament.”
Încă vă întrebați de ce nu reușiți să vă faceți chef? Citiți despre motivele pentru care nu vă doriți să faceți sex sau despre factorii care afectează orgasmele.
.