EtapeEdit
În cele patru diviziuni ale prelucrării pietrei preistorice, artefactele Acheulean sunt clasificate ca fiind de modul 2, ceea ce înseamnă că sunt mai avansate decât uneltele de Mod 1 (de obicei anterioare) ale industriilor Clactoniană sau Oldowan/Abbeviliană, dar lipsite de sofisticarea tehnologiei (de obicei mai târzii) de Mod 3 din Paleoliticul Mijlociu, exemplificată de industria Mousteriană.
Industriile de Mod 1 au creat unelte cu fulgii brute prin lovirea unei pietre potrivite cu o piatră de ciocan. Fulgul rezultat care se rupea avea o muchie ascuțită naturală pentru tăiere și putea fi ulterior ascuțit și mai mult prin lovirea unui alt fulg mai mic de pe margine, dacă era necesar (cunoscut sub numele de „retuș”). Este posibil ca acești primii fabricanți de unelte să fi lucrat, de asemenea, piatra din care au luat fulgul (cunoscută sub numele de miez) pentru a crea miezuri de tocător, deși există unele dezbateri cu privire la faptul dacă aceste obiecte erau unelte sau doar miezuri aruncate.
Fabricanții de unelte Acheulean Mode 2 au folosit, de asemenea, metoda uneltelor din fulguri Mode 1, dar au completat-o folosind os, coarne de cerb sau lemn pentru a modela unelte din piatră. Acest tip de ciocan, în comparație cu piatra, permite un control mai mare asupra formei uneltei finite. Spre deosebire de industriile anterioare ale modului 1, miezul era mai apreciat decât fulgii care proveneau din el. Un alt progres a fost faptul că uneltele de Mod 2 erau lucrate simetric și pe ambele părți, indicând o mai mare grijă în producerea uneltei finale.
Tehnologia de Mod 3 a apărut spre sfârșitul dominației acheleene și a implicat tehnica Levallois, cel mai faimos exploatată de industria musteriană. Formele de unelte de tranziție între cele două sunt numite tipuri Mousterian of Acheulean Tradition, sau MTA. Lamele lungi ale industriilor modului 4 din Paleoliticul superior au apărut la mult timp după ce Acheuleanul a fost abandonat.
Ca urmare a faptului că perioada de utilizare a uneltelor Acheulean este atât de vastă, s-au făcut eforturi pentru a clasifica diferite etape ale acesteia, cum ar fi diviziunea lui John Wymer în Acheulean timpuriu, Acheulean mediu, Acheulean mediu târziu și Acheulean târziu pentru materialul din Marea Britanie. Aceste scheme sunt, în mod normal, regionale, iar datarea și interpretările lor variază.
În Africa, există o diferență distinctă între uneltele realizate înainte și după 600.000 de ani, grupul mai vechi fiind mai gros și mai puțin simetric, iar cel mai tânăr fiind mai extensiv tăiat.
FabricareaEdit
Inovarea principală asociată cu topoarele de mână Acheulean este faptul că piatra a fost lucrată simetric și pe ambele părți. Din acest din urmă motiv, handaxele sunt, alături de cleavers, unelte lucrate bifacial, care puteau fi fabricate din fulgii mari în sine sau din miezuri pregătite.
Tipurile de unelte găsite în ansamblurile Acheulean includ topoare ascuțite, cordate, ovale, ficron și bout-coupé (referindu-se la formele uneltei finale), cleavers, fulgii retușate, răzuitoare și unelte de tăiat segmente. Materialele utilizate au fost determinate de tipurile de piatră disponibile la nivel local; silexul este cel mai adesea asociat cu uneltele, dar utilizarea sa este concentrată în Europa de Vest; în Africa, de exemplu, au fost utilizate pe scară largă rocile sedimentare și cele ígnoase, cum ar fi mudstone și bazaltul. Alte materiale sursă includ calcedonia, cuarțitul, andezitul, gresia, chert și șistul. Chiar și rocile relativ moi, cum ar fi calcarul, puteau fi exploatate. În toate cazurile, constructorii de unelte și-au lucrat handaxurile în apropierea sursei de materii prime, ceea ce sugerează că Acheuleanul a fost un set de abilități transmise între grupuri individuale.
Câteva unelte mai mici au fost realizate din așchii mari care au fost lovite din miezuri de piatră. Aceste unelte din fulgii și fulgii reziduali distinctivi produși în fabricarea uneltelor Acheulean sugerează o tehnică mai chibzuită, una care îi cerea constructorului de unelte să gândească cu unul sau doi pași înainte în timpul lucrului care necesita o secvență clară de pași pentru a crea poate mai multe unelte într-o singură ședință.
O piatră de ciocan dură ar fi folosită mai întâi pentru a desprinde forma uneltei din piatră prin îndepărtarea fulgilor mari. Aceste așchii mari ar putea fi refolosite pentru a crea unelte. Creatorul de unelte ar lucra în jurul circumferinței miezului de piatră rămas, îndepărtând fulgi mai mici alternativ de pe fiecare față. Cicatricea creată de îndepărtarea fulgului anterior ar oferi o platformă de lovire pentru îndepărtarea celui următor. Lovituri greșit judecate sau defecte ale materialului folosit puteau cauza probleme, dar un confecționer de unelte priceput putea să le depășească.
După ce era creată forma brută, era întreprinsă o altă fază de jupuire pentru a face unealta mai subțire. Fulgii de subțiere erau îndepărtați cu ajutorul unui ciocan mai moale, cum ar fi osul sau coarnele de cerb. Ciocanul mai moale a necesitat o pregătire mai atentă a platformei de lovire, iar aceasta ar fi abrazată cu ajutorul unei pietre grosiere pentru a se asigura că ciocanul nu alunecă atunci când este lovit.
Forma finală a fost apoi aplicată pe muchia de tăiere utilizabilă a uneltei, folosind din nou îndepărtarea fină a fulgilor. Unele unelte Acheulean au fost ascuțite în schimb prin îndepărtarea unui fulg tranșant. Aceasta a fost lovită de pe marginea laterală a toporului de mână aproape de zona de tăiere prevăzută, ceea ce a dus la îndepărtarea unui fulg care se întinde de-a lungul (paralel cu) lamei toporului pentru a crea un tăiș de lucru îngrijit și foarte ascuțit. Această așchie tranșată distinctivă poate fi identificată printre resturile de cioplire a cremenei în siturile acheleene.
UseEdit
Loren Eiseley a calculat că uneltele Acheulean au un tăiș util mediu de 20 de centimetri (8 inci), ceea ce le face mult mai eficiente decât media de 5 centimetri (2 inci) a uneltelor Oldowan.
Analiza uzurii uneltelor Acheulean sugerează că, în general, nu a existat o specializare în diferitele tipuri create și că acestea erau unelte cu utilizări multiple. Funcțiile includeau tăierea lemnului dintr-un copac, tăierea cadavrelor de animale, precum și răzuirea și tăierea pieilor atunci când era necesar. Cu toate acestea, unele unelte ar fi putut fi mai potrivite pentru săparea rădăcinilor sau măcelărirea animalelor decât altele.
Teoriile alternative includ o utilizare a topoarelor ovale ca un fel de discuri de vânătoare care să fie aruncate asupra prăzii. În mod derutant, există, de asemenea, exemple de situri în care sute de topoare de mână, multe dintre ele de dimensiuni impracticabile și, de asemenea, aparent nefolosite, au fost găsite în strânsă asociere. Situri precum Melka Kunturé din Etiopia, Olorgesailie din Kenya, Isimila din Tanzania și Kalambo Falls din Zambia au produs dovezi care sugerează că este posibil ca topoarele de mână Acheulean să nu fi avut întotdeauna un scop funcțional.
Recent, s-a sugerat că utilizatorii de unelte Acheulean au adoptat securea de mână ca artefact social, ceea ce înseamnă că aceasta a întruchipat ceva dincolo de funcția sa de instrument de măcelărie sau de tăiere a lemnului. A ști cum să creezi și să folosești aceste unelte ar fi fost o abilitate valoroasă, iar cele mai elaborate sugerează că ele au jucat un rol în identitatea proprietarilor lor și în interacțiunile lor cu ceilalți. Acest lucru ar ajuta la explicarea aparentei suprasofisticări a unor exemple care ar putea reprezenta o „semnificație socială acumulată istoric”.
O teorie merge mai departe și sugerează că unele topoare de mână speciale au fost confecționate și afișate de masculi în căutarea unei partenere, folosind un topor mare și bine făcut pentru a demonstra că posedă suficientă forță și îndemânare pentru a le transmite urmașilor lor. Odată ce atrăgeau o femelă la o adunare de grup, se sugerează că își aruncau topoarele, explicând poate de ce se găsesc atât de multe împreună.
Toporul de mână ca rest de miezEdit
Tălmăcirea pietrei cu dexteritate digitală limitată face ca centrul de masă să fie direcția necesară pentru îndepărtarea fulgilor. Fizica dictează apoi un model de capăt circular sau oval, similar cu cel al toporului de mână, pentru un miez rămas după producerea fulgilor. Acest lucru ar explica abundența, distribuția largă, proximitatea față de sursă, forma consistentă și lipsa de utilizare reală, a acestor artefacte.
MoneyEdit
Mimi Lam, cercetător de la Universitatea din British Columbia, a sugerat că topoarele de mână Acheulean au devenit „prima marfă: Un bun comercializabil sau un serviciu care are valoare și este folosit ca obiect de schimb.”
DistributionEdit
Distribuția geografică a uneltelor Acheulean – și, prin urmare, a popoarelor care le-au fabricat – este adesea interpretată ca fiind rezultatul unor factori paleoclimatici și ecologici, cum ar fi glaciațiunea și deșertificarea deșertului Sahara.
Unelte de piatră Acheulean au fost găsite pe întreg continentul african, cu excepția pădurii dense din jurul râului Congo, despre care se crede că nu a fost colonizată de hominizi decât mai târziu. Se crede că, din Africa, utilizarea lor s-a răspândit spre nord și est în Asia: din Anatolia, prin Peninsula Arabică, prin Iranul și Pakistanul de astăzi și în India, și dincolo de aceasta. În Europa, utilizatorii lor au ajuns în Bazinul Panonic și în regiunile mediteraneene vestice, în Franța de astăzi, în Țările de Jos, în vestul Germaniei și în sudul și centrul Marii Britanii. Zonele mai nordice nu au fost ocupate de oameni decât mult mai târziu, din cauza glaciațiunii. În Athirampakkam, la Chennai, în Tamil Nadu, epoca Acheuleană a început la 1,51 miha și este, de asemenea, anterioară celei din nordul Indiei și din Europa.
Până în anii 1980, se credea că oamenii care au ajuns în Asia de Est au abandonat tehnologia topoarelor de mână a strămoșilor lor și au adoptat în schimb unelte de tocat. O diviziune aparentă între industriile de unelte Acheulean și non-Acheulean a fost identificată de Hallam L. Movius, care a trasat Linia Movius de-a lungul nordului Indiei pentru a arăta unde tradițiile păreau să difere. Cu toate acestea, descoperirile ulterioare de unelte Acheulean la Chongokni, în Coreea de Sud, precum și în Mongolia și China, au pus la îndoială fiabilitatea distincției lui Movius. De atunci, a fost sugerată o diviziune diferită, cunoscută sub numele de Linia Roe. Aceasta traversează Africa de Nord până în Israel și de acolo până în India, separând două tehnici diferite folosite de constructorii de unelte Acheulean. North and east of the Roe Line, Acheulean hand-axes were made directly from large stone nodules and cores; while, to the south and west, they were made from flakes struck from these nodules.
