Alcoolul și sistemul digestiv

Consumul de alcool poate afecta sistemul digestiv și poate crește riscul de cancer și boli hepatice cauzate de alcool.

Cum poate afecta alcoolul sistemul digestiv

Ca fiecare celulă din organism are nevoie de hrană și are nevoie ca alimentele consumate să fie transformate într-o formă utilizabilă de către celule. Acest proces de conversie este cunoscut sub numele de metabolism și este realizat de sistemul digestiv. Sistemul digestiv este alcătuit din mai multe organe, printre care: gura, gâtul, esofagul, stomacul, ficatul, intestinele subțire și gros și anusul.1 Fiecare dintre aceste organe are rolul de a se asigura că substanțele nutritive din alimente pot fi ingerate, digerate și absorbite, iar produsele reziduale sunt eliminate din organism.2

Alcoolul poate afecta organele cu care intră în contact în sistemul digestiv, inclusiv gura, gâtul, esofagul și stomacul. Odată ce alcoolul a intrat în fluxul sanguin, poate afecta ficatul și intestinul gros.

Alcoolul nu este tratat la fel ca alți nutrienți din alimente. De fapt, sistemul digestiv depune eforturi suplimentare pentru a-l elimina din organism,3 acordând prioritate eliminării alcoolului în fața altor nutrienți, inclusiv a lipidelor (grăsimilor), carbohidraților și proteinelor.4 Alcoolul este absorbit pe tot parcursul tractului digestiv. Spre deosebire de alți nutrienți, alcoolul este absorbit direct în fluxul sanguin prin mucoasa stomacului și este, de asemenea, absorbit rapid în intestinul subțire. Metabolismul alcoolului are loc în cea mai mare parte în ficat, dar și alte celule din organism pot metaboliza alcoolul.5 Alcoolul este transformat într-o substanță chimică toxică numită acetaldehidă.

S-a constatat că alcoolul este un co-carcinogen care facilitează inițierea tumorilor și promovează creșterea tumorilor.6 S-a constatat, de asemenea, că alcoolul afectează repararea ADN-ului, ceea ce poate crește riscul de cancer cauzat de alcool.7

Cum dăunează alcoolul gurii și gâtului?

Gura și gâtul sunt expuse la alcool imediat ce sunt ingerate.8 Alcoolul trece rapid în saliva gurii și, timp de aproximativ 30 de minute după ce a băut, saliva conține mai mult alcool decât fluxul sanguin. Din salivă, acetaldehida și alcoolul ajung cu ușurință la țesuturile din gură și le deteriorează.

Un studiu amplu al Cancer Research UK, care a analizat factorii de stil de viață care cauzează cancerul, a constatat că aproximativ o treime din cancerele de gură și gât (30%) au fost cauzate de consumul de alcool. Consumul de alcool crește riscul de cancer orofaringian și poate crește riscul de cancer al gurii atunci când este combinat cu fumatul. 9

Cum afectează alcoolul esofagul?

Alcoolul intră în contact cu esofagul după ce a fost înghițit. Esofagul este tubul lung care merge de la gură la stomac și care propulsează mâncarea și băutura până la stomac.1011 Consumul ridicat de alcool este un factor de risc pentru carcinomul cu celule scuamoase (cancer) al esofagului.1213Alcoolul poate afecta direct celulele care căptușesc esofagul (celulele scuamoase). De asemenea, poate provoca refluxul acid (conținutul stomacului să se întoarcă în esofag), care poate deteriora celulele și crește riscul de cancer.14

Cum deteriorează alcoolul stomacul?

Estomacul este primul organ care are un contact îndelungat cu alcoolul. Sarcina principală a stomacului este de a stoca și de a amesteca alimentele și băuturile care au fost consumate.15 Consumul ocazional și regulat de alcool poate interfera cu funcțiile stomacului în mai multe moduri.16

• Alcoolul poate afecta producția de acid gastric. Acest lucru poate reduce capacitatea stomacului de a distruge bacteriile care pătrund în stomac, ceea ce poate permite bacteriilor potențial dăunătoare să pătrundă în partea superioară a intestinului subțire.17
• Celulele mucoase din mucoasa stomacului protejează peretele stomacului de deteriorarea acestuia de către acidul și enzimele digestive.18 Un singur episod intens de băutură poate deteriora celulele mucoase din stomac și poate induce inflamații și leziuni.19
• Băuturile cu conținut ridicat de alcool (mai mult de 15% volum de alcool) pot întârzia golirea stomacului, ceea ce poate duce la degradarea bacteriană a alimentelor și poate provoca disconfort abdominal.20

Cum dăunează alcoolul ficatului?

Metabolismul alcoolului are loc în principal în ficat. Ficatul filtrează sângele din tractul digestiv și rolul său principal este de a elimina toxinele din organism. Ficatul descompune alcoolul în trei moduri diferite, iar toate cele trei moduri duc la transformarea alcoolului în acetaldehidă, care este o otravă celulară și provoacă modificări inflamatorii în ficat. Aceste procese pot contribui la următoarele efecte dăunătoare la nivelul ficatului.

• Producția crescută de grăsime în ficat și aceasta poate duce apoi la ficat gras.21
• Subprodusele toxice produse atunci când alcoolul este metabolizat pot duce la deteriorarea celulelor și a țesuturilor, inclusiv la deteriorarea ADN.22

Cum dăunează alcoolul intestinului gros (intestin)?

Alimentele nedigerate trec din intestinul subțire în intestinul gros, unde apa și sărurile sunt absorbite în organism. Acest proces poate dura până la 24 de ore. Rămășițele sunt apoi eliminate din organism prin anus.23 Alcoolul poate intra în contact cu intestinul gros prin intermediul fluxului sanguin.24 Acest lucru crește riscul de cancer intestinal.

• Dovezile sugerează că, în comparație cu persoanele care nu beau alcool sau cu cele care beau ocazional alcool, persoanele care beau moderat (până la 4 băuturi standard pe zi) și puternic (mai mult de 4 băuturi standard pe zi), prezintă un risc crescut de cancer colorectal. Moderate drinkers had a 21% increased risk, and heavy drinkers had a 52% increased risk.25