Somoza s-a născut în San Marcos, departamentul Carazo din Nicaragua, fiul lui Anastasio Somoza Reyes, un bogat plantator de cafea, și al Juliei García, și nepotul lui Anastasio Somoza Martínez și al lui Isabel Reyes. În adolescență, a fost trimis să locuiască la rude în Philadelphia, unde a urmat cursurile Școlii Peirce de Administrare a Afacerilor (în prezent Colegiul Peirce). În timp ce locuia în Philadelphia, a cunoscut-o pe viitoarea sa soție, Salvadora Debayle Sacasa, membră a uneia dintre cele mai bogate familii din Nicaragua, fiica doctorului Luis Henri Debayle Pallais și a soției Casimira Sacasa Sacasa, fiica lui Roberto Sacasa Sarria, al 44-lea și al 46-lea președinte al Nicaraguei, și a soției și verișoarei Ángela Sacasa Cuadra. După ce s-a întors în Nicaragua, nu a avut succes ca om de afaceri.
Căsătorie și familieEdit
S-a căsătorit cu Salvadora în 1919. They had two sons, Luis Somoza Debayle and Anastasio Somoza Debayle, and a daughter, Lillian Somoza de Sevilla Sacasa.
Early political careerEdit
In 1926, Somoza joined the Liberal rebellion in support of the presidential claims of Juan Bautista Sacasa, his wife’s uncle. Somoza failed to distinguish himself in battle, leading an unsuccessful attack on the garrison at San Marcos. Cu toate acestea, ca urmare a faptului că a fost educat în Statele Unite, vorbea excelent limba engleză și a acționat ca interpret în timpul negocierilor intermediate de SUA între părțile beligerante.
În guvernul președintelui José María Moncada, cu care era rudă îndepărtată, a ocupat funcția de guvernator al departamentului León, consul al Nicaraguei în Costa Rica și ministru de externe. În ciuda experienței sale militare limitate, Somoza a reușit să avanseze în rândurile Gărzii Naționale (Guardia Nacional), forța de jandarmi organizată de pușcașii marini ai Statelor Unite.
Somoza și SandinoEdit
După ce a dus o luptă acerbă, de șase ani, cu forțele generalului Augusto César Sandino, în ianuarie 1933, pușcașii marini au evacuat țara în urma alegerii lui Juan Bautista Sacasa ca președinte. At the urging of the U.S. Ambassador Matthew E. Hanna, Somoza García was appointed as director of the National Guard.
During peace talks, Somoza ordered the assassination of General Sandino on 21 February 1934 in violation of a safe-conduct agreement. Sandino’s assassination was followed by the murder of former Sandino supporters by the National Guard. In June 1936, Somoza forced Sacasa to resign.
Ruler of NicaraguaEdit
Somoza’s control of the GovernmentEdit
A series of puppets ruled for the remainder of the year, and, in December, Somoza was elected president by a margin of 107,201 votes to 100—an implausibly high margin that could have been obtained only through massive fraud. Și-a preluat funcția în ziua de Anul Nou 1937. Somoza, cunoscut sub numele popular de „Tacho”, a modificat Constituția pentru a centraliza toată puterea în mâinile sale. Membrii familiei și principalii susținători au monopolizat poziții cheie în guvern și în armată.
Nicaragua Al Doilea Război MondialEdit
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, guvernul a confiscat proprietățile comunității germane din Nicaragua, mică, dar influentă din punct de vedere economic, și le-a vândut lui Somoza și familiei sale la prețuri mult diminuate. Până în 1944, Somoza era cel mai mare proprietar de terenuri din Nicaragua, deținând 51 de ferme de vite și 46 de plantații de cafea, precum și mai multe fabrici de zahăr și distilerii de rom. Somoza s-a numit director al Căii Ferate a Pacificului, care leagă Managua de principalul port al națiunii, Corinto, care i-a transportat gratuit mărfurile și culturile și i-a întreținut vehiculele și echipamentele agricole.
A obținut, de asemenea, profituri substanțiale prin concesionarea unor companii străine (în principal americane) pentru exploatarea aurului, a cauciucului și a lemnului, pentru care a primit „taxe executive” și „comisioane prezidențiale”. El a adoptat legi care restricționau importurile și a organizat operațiuni de contrabandă, care vindeau marfa prin magazinele sale proprii. De asemenea, a obținut mită din jocuri de noroc ilegale, prostituție și distilare de alcool. Până la sfârșitul deceniului, el a dobândit o avere estimată la 400 de milioane de dolari.
Chiar dacă Nicaragua a făcut parte din programul „Lend-Lease” în cel de-al Doilea Război Mondial, lipsa de voință a Nicaraguei de a lupta efectiv a însemnat că a primit echipament învechit (majoritatea fiind fie cumpărat din Rusia, Spania și Portugalia, fie echipament german capturat) și nu a beneficiat de pregătire occidentală.
Fereastra DemocraticăEdit
În 1944, sub presiunea SUA, Somoza a fost de acord să își liberalizeze regimul. Sindicatele au fost legalizate, iar el a fost de acord să nu candideze pentru realegere în 1947. Partidul Naționalist Liberal a nominalizat un medic în vârstă pe nume Leonardo Argüello, Somoza folosind Garda Națională pentru a asigura alegerea sa. Somoza intenționa ca Argüello să fie o simplă marionetă și să păstreze puterea reală în mâinile sale până când va putea candida din nou în 1952. Cu toate acestea, după ce a depus jurământul în calitate de președinte în mai 1947, Argüello a dat dovadă de o independență considerabilă, încercând să reducă puterea Gărzii Naționale și controlul lui Somoza și al asociaților săi asupra economiei. Mai puțin de o lună mai târziu, Somoza a orchestrat o altă lovitură de stat, numindu-l președinte pe unul dintre unchii soției sale, Benjamín Lacayo. Acest lucru a pus capăt definitiv oricăror speranțe de continuare a democratizării în Nicaragua sub regimul Somoza.
A doua președințieEdit
Când administrația președintelui american Harry Truman a refuzat să recunoască noul guvern, a fost convocată o Adunare Constituantă, care l-a numit pe unchiul lui Somoza, Víctor Manuel Román y Reyes, în funcția de președinte. În cadrul altor alegeri puternic fraudate, Somoza García a devenit din nou președinte în 1950. În anii 1950, acesta și-a reorganizat și eficientizat imperiul de afaceri, înființând o companie de marină comercială, mai multe fabrici de textile, o companie aeriană națională (LANICA, prescurtare de la Líneas Aéreas de Nicaragua) și un nou port de containere pe Pacific, lângă Managua, pe care l-a numit Puerto Somoza. (După ce sandiniștii au ajuns la putere, l-au redenumit Puerto Sandino). De asemenea, a achiziționat proprietăți în Statele Unite și Canada.
Asasinat și moștenireEdit
În 1955, constituția a fost modificată pentru a-i permite să candideze pentru un nou mandat. La scurt timp după ce a fost nominalizat, a fost împușcat la 21 septembrie 1956 de către poetul Rigoberto López Pérez, în orașul León, și a murit câteva zile mai târziu într-un spital din Zona Canalului Panama. Fiul său mai mare, Luis Somoza, i-a succedat.
Fiii lui Somoza, Luis și Anastasio Somoza Debayle, au condus țara direct sau prin intermediul unor politicieni figuranți pentru următorii 23 de ani. În ciuda corupției generalizate și a reprimării disidenței, aceștia au reușit să primească sprijin din partea Statelor Unite, care îi vedeau ca pe niște stâlpi anticomuniști și ca pe o sursă de stabilitate. Fiica sa, Lillian Somoza Debayle, născută în León, Nicaragua, la 3 mai 1921, s-a căsătorit cu Guillermo Sevilla Sacasa, ambasadorul nicaraguan în Statele Unite în timpul guvernării cumnatului său. De asemenea, a avut un fiu pe nume José R. Somoza, născut din mamă necunoscută.
Somoza este înmormântat împreună cu fiul său cel mare la Cementerio Occidental din Mausoleul Gărzii Naționale din Managua, Nicaragua. (Nu trebuie confundat cu fiul său, Somoza DeBayle, de asemenea fost dictator nicaraguan, care este înmormântat în Miami.)
„Fiul nostru de cățea „Edit
Deși Somoza a fost recunoscut ca un dictator nemilos, Statele Unite au continuat să sprijine regimul său ca bastion necomunist în Nicaragua. Președintele Franklin D. Roosevelt (FDR) ar fi remarcat în 1939 că „Somoza poate fi un fiu de cățea, dar este fiul nostru de cățea”. Cu toate acestea, potrivit istoricului David Schmitz, cercetătorii și arhiviștii care au cercetat arhivele Bibliotecii Prezidențiale Franklin D. Roosevelt nu au găsit nicio dovadă că Roosevelt ar fi făcut vreodată această declarație. Declarația a apărut pentru prima dată în numărul din 15 noiembrie 1948 al revistei Time și a fost menționată ulterior într-o emisiune din 17 martie 1960 a CBS Reports, intitulată „Trujillo: Portrait of a Dictator”. În această emisiune, însă, s-a afirmat că FDR a făcut această declarație cu referire la Rafael Trujillo din Republica Dominicană. Ar trebui remarcat, de asemenea, că această declarație a fost atribuită unei varietăți de administrații prezidențiale ale Statelor Unite în ceea ce privește dictatorii străini. Astfel, declarația rămâne apocrifă în acest moment, deși Roosevelt și președinții de mai târziu au sprijinit cu siguranță familia Somoza și dominația acesteia asupra Nicaraguei. Andrew Crawley susține că declarația lui Roosevelt este un mit creat chiar de Somoza.