În mitologia greacă, Antigona era fiica lui Oedip, regele Tebei, și a Iocastastei. Fiică și soră credincioasă, Antigona a fost personajul principal într-o tragedie a dramaturgului grec Sofocle*. Euripide*, un alt dramaturg din Grecia antică, a prezentat o versiune diferită, și mai fericită, a vieții ei. În vremuri mai recente, Antigona a fost sursa de inspirație pentru mai mulți dramaturgi și compozitori.
Contextul poveștii. În piesa anterioară a lui Sofocle, Oedipus Rex, Oedip își ucisese tatăl fără să știe și se căsătorise cu mama sa, Iocasta. Când au descoperit ce au făcut, Iocasta s-a spânzurat, iar Oedip s-a orbit. Fiii săi, Eteocles și Polynices, l-au alungat pe Oedip din Teba și au preluat regatul.
Antigona și sora ei, Ismene, l-au însoțit pe tatăl lor orb în timpul rătăcirilor sale prin Grecia. Între timp, Eteocles și-a încălcat promisiunea de a împărți puterea cu Polynices și l-a alungat și pe acesta din regat. Polynices a decis să conducă o armată împotriva Tebei pentru a recâștiga tronul.
oracol preot sau preoteasă sau altă creatură prin care se crede că vorbește un zeu; de asemenea, locul (cum ar fi un sanctuar) în care sunt rostite astfel de cuvinte
Unchiul lor, Creon, l-a susținut pe Eteocles în conflictul cu fratele său. Un oracol i-a spus lui Creon că oricine îi va da adăpost lui Oedip va câștiga bătălia pentru Teba. Prin urmare, Creon i-a cerut lui Oedip, care se refugiase în orașul Colonus, să se întoarcă. Când Oedip a refuzat, Creon a trimis soldați să le captureze pe Antigona și Ismene pentru a le forța pe tatăl lor să se întoarcă. Tezeu*, regele Atenei, le-a salvat pe Antigona și Ismene, dar, la scurt timp după aceea, Oedip a murit, iar fiicele sale s-au întors în Teba.
Povestea lui Antigona. Polynices a atacat Teba, iar în bătălia care a urmat, cei doi frați s-au întâlnit în luptă și s-au ucis reciproc. Creon a devenit rege. I-a oferit lui Eteocles o înmormântare de erou, dar a refuzat să lase pe cineva să-l îngroape pe Polinice, pe care îl considera un trădător. Antigona, conștientă de datoria ei față de fratele ei, s-a furișat în secret, noaptea, pentru a-l îngropa pe Polynices. A fost prinsă de soldații lui Creon și condamnată la moarte pentru nesupunerea ei. Pentru a evita responsabilitatea directă pentru moartea ei, Creon a ordonat ca Antigona să fie închisă de vie într-o peșteră cu mâncare și apă. Haemon, fiul lui Creon, care era logodit cu Antigona, a pledat în zadar pentru viața ei.
Un profet a venit apoi să-l vadă pe Creon. Acesta l-a avertizat că regele i-a supărat pe zei prin faptul că a sigilat-o pe Antigone și a refuzat înmormântarea lui Polynices. Creon a ordonat imediat ca Polynices să fie îngropat și s-a dus la peșteră pentru a o elibera pe Antigone. Când a deschis peștera, însă, a constatat că Antigona se spânzurase. Haemon a fost copleșit de durere. A încercat să-și ucidă tatăl și apoi s-a înjunghiat până la moarte. Când soția lui Creon, Euridice, a aflat de sinuciderea fiului ei, s-a sinucis și ea.
Versiunea lui Euripide a poveștii are un final mai fericit. În piesa sa, Creon l-a însărcinat pe Haemon să execute sentința Antigonei. Haemon s-a prefăcut că o sigilează pe Antigona, așa cum i s-a ordonat, dar de fapt a dus-o la țară. Cuplul a rămas ascuns timp de mulți ani, crescând un fiu. După ce fiul a crescut, a mers la Teba pentru a lua parte la un eveniment atletic. Acolo s-a dezbrăcat pentru a participa la o cursă și a dezvăluit un semn din naștere care se găsea doar la membrii familiei Antigonei Creon a recunoscut semnul și i-a condamnat pe Haemon și Antigone la moarte pentru că nu i-au ascultat ordinele. Zeul Dionysos (Bacchus)* l-a implorat pe Creon să le cruțe viața (în unele versiuni ale poveștii, Hercule* este cel care a pledat pentru ei). Creon a fost de acord, iar îndrăgostiții s-au căsătorit în mod oficial.
Sofocle a folosit povestea Antigonei pentru a comenta conflictul dintre legile statului și legile zeilor. Decretul lui Creon împotriva îngropării lui Polynices este arătat ca fiind nedrept și împotriva dorințelor zeilor. Decizia Antigonei de a-și îndeplini datoria religioasă față de fratele ei câștigă simpatia publicului.
profet cel care pretinde că a primit mesaje divine ights
Literatură și artă. Sofocle și Euripide au fost primii dintre cei mulți care au creat opere de artă bazate pe povestea Antigonei. Printre cei care au scris piese de teatru despre ea s-au numărat dramaturgii europeni Jean Cocteau, Jean Anouilh și Bertholt Brecht. O traducere italiană a piesei grecești a stat la baza unei opere din anii 1700 numită Antigono. Mai recent, compozitorul german Carl Orff a scris o „piesă tragică cu muzică” despre Antigona în anii 1940.