Antonio Salieri s-a născut la 18 august 1750, la Antonio Salieri și soția sa, Anna Maria. Salieri și-a început studiile muzicale în orașul său natal Legnago; mai întâi a fost învățat acasă de fratele său mai mare Francesco Salieri (un fost elev al violonistului și compozitorului Giuseppe Tartini), iar în continuare a primit lecții de la organistul catedralei din Legnago, Giuseppe Simoni, un elev al lui Padre Giovanni Battista Martini. În anii de mai târziu, Salieri și-a amintit puține lucruri din copilărie, cu excepția pasiunilor pentru zahăr, lectură și muzică. A fugit de două ori de acasă fără permisiune pentru a-l asculta pe fratele său mai mare cântând concerte de vioară în bisericile vecine în zilele de festival (ceea ce a dus la pierderea iubitului său zahăr) și a povestit că a fost pedepsit de tatăl său după ce nu a salutat un preot local cu respectul cuvenit. Salieri a răspuns la mustrare spunând că interpretarea la orgă a preotului l-a nemulțumit pentru că era într-un stil teatral nepotrivit. Cândva între 1763 și 1764, ambii părinți ai lui Salieri au murit, iar Salieri a fost găzduit pentru scurt timp de un frate anonim, un călugăr din Padova, iar apoi, din motive necunoscute, în 1765 sau 1766, a devenit pupila unui nobil venețian pe nume Giovanni Mocenigo (care Giovanni este în acest moment necunoscut), un membru al puternicei și bine conectatei familii Mocenigo. Este posibil ca tatăl lui Salieri și Mocenigo să fi fost prieteni sau asociați de afaceri, dar acest lucru este obscur. În timp ce locuia la Veneția, Salieri și-a continuat studiile muzicale cu organistul și compozitorul de operă Giovanni Battista Pescetti, apoi, în urma morții subite a lui Pescetti, a studiat cu cântărețul de operă Ferdinando Pacini (sau Pasini). Prin intermediul lui Pacini, Salieri a atras atenția compozitorului Florian Leopold Gassmann, care, impresionat de talentul protejatului său și preocupat de viitorul băiatului, l-a dus pe tânărul orfan la Viena, unde a dirijat personal și a plătit pentru restul educației muzicale a lui Salieri.
Salieri și Gassmann au ajuns la Viena la 15 iunie 1766. Primul act al lui Gassmann a fost să îl ducă pe Salieri la biserica italiană pentru a-i consacra învățătura și slujirea lui Dumnezeu, un eveniment care l-a marcat profund pe Salieri pentru tot restul vieții sale. Educația lui Salieri a inclus învățarea limbii latine și a poeziei italiene de către părintele Don Pietro Tommasi, învățarea limbii germane și a literaturii europene. Studiile sale muzicale au gravitat în jurul compoziției vocale și a contrabasului. Pregătirea sa în materie de teorie muzicală în armonie și contrapunct a fost înrădăcinată în Gradus ad Parnassum de Johann Fux, pe care Salieri o traducea în timpul fiecărei lecții de latină. Ca urmare, Salieri a continuat să locuiască cu Gassmann chiar și după căsătoria acestuia, un aranjament care a durat până în anul morții lui Gassmann și al căsătoriei lui Salieri în 1774. Puține dintre compozițiile lui Salieri au supraviețuit din această perioadă timpurie. La bătrânețe, Salieri a lăsat să se înțeleagă că aceste lucrări fie au fost distruse intenționat, fie au fost pierdute, cu excepția câtorva lucrări pentru biserică. Printre aceste lucrări sacre a supraviețuit o Missă în Do major scrisă fără un „Gloria” și în stilul antic a cappella (probabil pentru unul dintre anotimpurile penitențiale ale bisericii) și datată 2 august 1767. O operă completă compusă în 1769 (probabil ca un studiu culminant) La vestale (Fecioara vestală) a fost, de asemenea, pierdută.
Începând din 1766, Gassmann l-a introdus pe Salieri în spectacolele zilnice de muzică de cameră care aveau loc în timpul mesei de seară a Împăratului Iosif al II-lea. Salieri l-a impresionat rapid pe împărat, iar Gassmann a fost instruit să-l aducă pe elevul său ori de câte ori dorea. Acesta a fost începutul unei relații între monarh și muzician care a durat până la moartea lui Iosif în 1790. Salieri i-a întâlnit în această perioadă pe Pietro Antonio Domenico Trapassi, mai bine cunoscut sub numele de Metastasio, și pe Christoph Willibald Gluck la saloanele de duminică dimineața organizate în casa familiei Martinez. Metastasio avea un apartament acolo și participa la întâlnirile săptămânale. În următorii câțiva ani, Metastasio i-a oferit lui Salieri cursuri informale de prozodie și de declamație a poeziei italiene, iar Gluck a devenit un consilier informal, prieten și confident. Spre sfârșitul acestei perioade prelungite de studiu, Gassmann a fost chemat pentru o nouă comandă de operă, iar un gol în programul teatrului i-a permis lui Salieri să debuteze în calitate de compozitor al unei opere buffa complet originale. Prima operă completă a lui Salieri a fost compusă în timpul sezonului de iarnă și carnaval din 1770; Le donne letterate și avea la bază piesa Les Femmes Savantes (Doamnele învățate) de Molière, pe un libret de Giovanni Gastone Boccherini , un dansator în baletul curții și fratele compozitorului Luigi Boccherini. Succesul modest al acestei opere a lansat cariera de 34 de ani de operă a lui Salieri, compozitor a peste 35 de drame originale.
Prima perioadă vieneză și operele (1770-1778)Edit
După succesul modest al operei Le donne letterate Salieri a primit noi comenzi scriind alte două opere în 1770, ambele cu librete de Giovanni Boccherini. Prima, o operă pastorală, L’amore innocente (Dragostea inocentă), a fost o comedie lejeră cu acțiunea plasată în munții austrieci. Cea de-a doua se baza pe un episod din Don Quijote al lui Miguel de Cervantes – Don Chisciotte alle nozze di Gamace (Don Quijote la nunta lui Camacho). În aceste prime lucrări, extrase în cea mai mare parte din tradițiile operei buffa de la jumătatea secolului trecut, Salieri a arătat o înclinație pentru experiment și pentru amestecarea caracteristicilor stabilite ale genurilor lirice specifice. Don Chisciotte a fost un amestec de balet și operă buffa, iar rolurile principale feminine din L’amore innocente au fost concepute pentru a contrasta și a evidenția diferitele tradiții ale scrierii de operă pentru soprană, împrumutând chiar și înflorituri stilistice din opera seria în utilizarea coloraturii în ceea ce era o scurtă comedie pastorală mai apropiată de un Intermezzo roman. Amestecul și împingerea împotriva granițelor genurilor lirice stabilite a fost o marcă continuă a stilului personal al lui Salieri, iar în alegerea materialului pentru intrigă (ca și în prima sa operă), el a manifestat un interes de o viață pentru subiecte extrase din dramaturgia și literatura clasică.
Primul mare succes al lui Salieri a fost în domeniul operei serioase. Comandată pentru o ocazie necunoscută, Armida lui Salieri era bazată pe poemul epic al lui Torquato Tasso, La Gerusalemme liberata (Ierusalimul eliberat); a avut premiera la 2 iunie 1771. Armida este o poveste despre dragoste și datorie în conflict și este saturată de magie. Acțiunea operei este plasată în timpul Primei Cruciade și prezintă un amestec dramatic de balet, arie, ansamblu și scriitură corală, combinând teatralitate, splendoare scenică și mare emotivitate. Lucrarea a mers în mod clar pe urmele lui Gluck și a îmbrățișat reforma sa de operă serioasă începută cu Orfeo ed Euridice și Alceste. Libretul pentru Armida a fost scris de Marco Coltellini, poetul casei pentru teatrele imperiale. În timp ce Salieri a urmat preceptele enunțate de Gluck și de libretistul său Ranieri de’ Calzabigi în prefața la Alceste, Salieri s-a inspirat, de asemenea, din unele idei muzicale din opera seria mai tradițională și chiar din opera buffa, creând astfel o nouă sinteză. Armida a fost tradusă în germană și interpretată pe scară largă, în special în landurile din nordul Germaniei, unde a contribuit la stabilirea reputației lui Salieri ca un compozitor modern important și inovator. A fost, de asemenea, prima operă care a primit o pregătire serioasă într-o reducere pentru pian și voce realizată de Carl Friedrich Cramer în 1783.
Armida a fost urmată în curând de primul succes cu adevărat popular al lui Salieri, o commedia per musica în stilul lui Carlo Goldoni La fiera di Venezia (Târgul din Veneția). La fiera a fost scrisă pentru Carnavalul din 1772 și a avut premiera pe 29 ianuarie. Aici Salieri a revenit la colaborarea sa cu tânărul Giovanni Boccherini, care a creat o intrigă originală. La fiera conținea personaje care cântau în trei limbi, un portret plin de viață al Târgului de la Înălțarea Domnului și al Carnavalului din Veneția, precum și ansambluri și coruri mari și lungi. A inclus, de asemenea, o scenă inovatoare care combină o serie de dansuri pe scenă cu cântece atât ale protagoniștilor solo, cât și ale corului. Acesta a fost un model imitat de compozitorii de mai târziu, cel mai faimos și mai reușit fiind cel al lui Wolfgang Amadeus Mozart în Don Giovanni. Salieri a scris, de asemenea, mai multe arii de bravură pentru o soprană care juca rolul unui personaj din clasa de mijloc și care combină coloratura și solo-uri concertante de suflători de lemn, o altă inovație pentru opera comică care a fost imitată pe scară largă.
Următoarele două opere ale lui Salieri nu au fost succese deosebite sau de durată. La secchia rapita (Găleata furată) este o parodie a ariilor cu zbor înalt și emoționante întâlnite în opera seria metastatică. De asemenea, conține orchestrații inovatoare, inclusiv prima utilizare cunoscută a trei timpanii. Din nou, un clasic al literaturii renascentiste a stat la baza libretului lui Boccherini, în acest caz un fals-epic comic de Tassoni, în care un război între Modena și Bologna are loc în urma furtului unei găleți. Această lucrare inegală a fost urmată de un succes comic popular, La locandiera (Stăpâna hanului), o adaptare a comediei clasice și populare de teatru vorbit La locandiera de Carlo Goldoni, cu libretul pregătit de Domenico Poggi.
Majoritatea numărului modest de lucrări instrumentale ale lui Salieri datează, de asemenea, din această perioadă. Lucrările instrumentale ale lui Salieri au fost judecate de diverși critici și cercetători ca fiind lipsite de inspirația și inovația găsite în scrierile sale pentru scenă. Aceste lucrări orchestrale sunt în principal în stil galant și, deși prezintă o anumită evoluție spre clasicul târziu, ele reflectă o slăbiciune generală în comparație cu lucrările sale de operă din aceeași perioadă și din perioadele ulterioare. Aceste lucrări au fost scrise pentru ocazii și artiști în mare parte necunoscuți. Ele includ două concerte pentru pianoforte, unul în Do major și unul în Si bemol major (ambele în 1773); un concert pentru orgă în Do major în două mișcări (mișcarea din mijloc lipsește din partitura autografă sau, poate, a fost un solo de orgă improvizat) (tot în 1773); și două lucrări concertante: un concert pentru oboi, vioară și violoncel în Re major (1770) și un concert pentru flaut și oboi în Do major (1774). Aceste lucrări se numără printre cele mai frecvent înregistrate dintre compozițiile lui Salieri.
După moartea lui Gassmann la 21 ianuarie, cel mai probabil din cauza complicațiilor survenite în urma unui accident cu o trăsură cu câțiva ani înainte, Salieri i-a succedat ca director adjunct al operei italiene la începutul anului 1774. La 10 octombrie 1775, Salieri s-a căsătorit cu Therese Helferstorfer, fiica unui finanțist recent decedat și funcționar al trezoreriei curții. Muzica sacră nu a fost o mare prioritate pentru compozitor în această etapă a carierei sale, dar a compus o Aleluia pentru cor și orchestră în 1774.
În următorii trei ani, Salieri a fost preocupat în principal de repetițiile și conducerea companiei de operă italiană din Viena și de predare. Cele trei opere complete scrise în această perioadă arată dezvoltarea abilităților sale de compoziție, dar nu au inclus un mare succes, nici din punct de vedere comercial, nici artistic. Cele mai importante compoziții ale sale din această perioadă au fost o simfonie în Re major, interpretată în vara anului 1776, și oratoriul La passione di Gesù Cristo cu un text de Metastasio, interpretat în timpul Adventului din 1776.
După prăbușirea financiară a companiei italiene de operă în 1777 din cauza managementului financiar defectuos, Iosif al II-lea a decis să pună capăt reprezentațiilor de operă italiană, teatru vorbit francez și balet. În schimb, cele două teatre deținute de curte vor fi redeschise sub o nouă conducere și parțial subvenționate de Curtea Imperială, sub forma unui nou Teatru Național. Teatrele relansate urmau să promoveze piese de teatru și producții muzicale în limba germană care să reflecte valorile, tradițiile și perspectivele austriece (sau, după cum ar fi spus Iosif al II-lea) germane. Prin urmare, compania italiană de operă buffa a fost înlocuită cu o trupă de Singspiel de limbă germană. Iosif și susținătorii săi ai reformei imperiale doreau să încurajeze mândria pan-națională care să unească supușii săi multilingvi și etnici sub o singură limbă comună și sperau să economisească o sumă considerabilă de bani în acest proces. Începând cu anul 1778, împăratul a dorit ca noi opere, în limba germană, să fie compuse de proprii săi supuși și aduse pe scenă cu un sprijin imperial clar. Acest lucru a lăsat, de fapt, rolul lui Salieri de compozitor asistent al curții într-o poziție mult diminuată. De asemenea, Salieri nu a stăpânit niciodată cu adevărat limba germană, iar acum nu se mai simțea competent pentru a continua ca asistent de regizor de operă. O altă lovitură pentru cariera sa a fost dată atunci când drama vorbită și Singspiel-ul muzical au fost puse pe picior de egalitate. Pentru tânărul compozitor aveau să fie puține, sau chiar deloc, comenzi noi de compoziție pe care să le primească de la curte. Salieri a rămas cu puține opțiuni financiare și a început să caute noi oportunități.
Turneul italian (1778-1780)Edit
În 1778, Gluck a refuzat o ofertă de a compune opera inaugurală pentru La Scala din Milano. La sugestia lui Iosif al II-lea și cu aprobarea lui Gluck, lui Salieri i s-a oferit această comandă, pe care a acceptat-o cu recunoștință. Iosif al II-lea i-a acordat lui Salieri permisiunea de a-și lua un concediu de un an (prelungit ulterior), ceea ce i-a permis să scrie pentru La Scala și să întreprindă un turneu în Italia. Turneul italian al lui Salieri din 1778-80 a început cu producția Europa riconosciuta (Europa recunoscută) pentru La Scala (reluată în 2004 cu ocazia redeschiderii aceluiași teatru de operă în urma unor ample lucrări de renovare). De la Milano, Salieri a inclus opriri la Veneția și Roma înainte de a se întoarce la Milano. În timpul acestui turneu a scris trei noi opere comice și a colaborat cu Giacomo Rust la o operă, Il talismano (Talismanul). Dintre operele sale italiene, una, La scuola de’ gelosi (Școala de gelozie), un studiu ingenios al intrigilor și emoțiilor amoroase, s-a dovedit a fi un succes internațional popular și de durată.
Perioada vieneză de mijloc și operele pariziene (1780-1788)Edit
La întoarcerea sa la Viena, la cererea imperială, în 1780, Salieri a scris un Singspiel german, Der Rauchfangkehrer (Ștergătorul de coșuri), care a avut premiera în 1781. Șemineul lui Salieri și lucrarea lui Mozart pentru aceeași companie din 1782, Die Entführung aus dem Serail (Răpirea din serai), au fost singurele două succese majore care au ieșit din experimentul Singspielului german, și doar opera lui Mozart a supraviețuit pe scenă după sfârșitul secolului al XVIII-lea. În 1783, compania italiană de operă a fost reînființată cu cântăreți aleși și verificați parțial de Salieri în timpul turneului său în Italia; noua stagiune s-a deschis cu o versiune ușor refăcută a recentului succes al lui Salieri, La scuola de’ gelosi. Salieri s-a întors apoi la turneele sale de repetiții, compoziție și predare. Cu toate acestea, timpul petrecut acasă, la Viena, s-a încheiat rapid atunci când a apărut oportunitatea de a scrie o operă pentru Paris, din nou prin patronajul lui Gluck. Salieri a călătorit în străinătate pentru a îndeplini o comandă importantă.
Opera Les Danaïdes (Danaidele) este o tragédie lyrique în cinci acte. Intriga se baza pe o legendă din Grecia antică, care a stat la baza primei piese dintr-o trilogie a lui Eschil, intitulată „Supliții”. Comanda inițială care i-a parvenit lui Salieri în 1783-84 a fost aceea de a-l ajuta pe Gluck să finalizeze o lucrare pentru Paris care fusese aproape finalizată; în realitate, Gluck nu reușise să noteze nimic din partitura noii opere și a încredințat întregul proiect tânărului său prieten. Gluck s-a temut că criticii parizieni vor denunța opera unui tânăr compozitor cunoscut mai ales pentru piesele comice, astfel că opera a fost inițial prezentată în presă ca fiind o nouă lucrare a lui Gluck, cu o oarecare asistență din partea lui Salieri, apoi, cu puțin timp înainte de premiera operei, presa pariziană a relatat că lucrarea urma să fie realizată parțial de Gluck și parțial de Salieri, iar în cele din urmă, după succesul popular și de critică pe scenă, opera a fost recunoscută într-o scrisoare adresată publicului de către Gluck ca fiind realizată în întregime de tânărul Salieri. Les Danaïdes a fost primită cu mare entuziasm, iar popularitatea sa în rândul publicului și al criticilor deopotrivă a produs mai multe solicitări de noi lucrări pentru publicul parizian din partea lui Salieri. Les Danaïdes a urmat tradiția reformei pe care Gluck o începuse în anii 1760 și pe care Salieri a imitat-o în opera sa anterioară Armida. Prima operă franceză a lui Salieri conținea scene de mare solemnitate și festivitate, dar totul era umbrit de întuneric și răzbunare. Opera descria crima motivată politic, datoria filială și dragostea în conflict, tirania și, în cele din urmă, damnarea eternă. Opera, cu uvertura sa întunecată, scrierea corală somptuoasă, numeroase scene de balet și finalul electrizant care înfățișează un crâmpei de tortură infernală, a menținut opera pe scena din Paris timp de peste patruzeci de ani. Un tânăr Hector Berlioz a consemnat impresia profundă pe care i-a produs-o această operă în Memoriile sale.
La întoarcerea la Viena după succesul de la Paris, Salieri l-a întâlnit și s-a împrietenit cu Lorenzo Da Ponte și a avut primele sale întâlniri profesionale cu Mozart. Da Ponte a scris primul său libret de operă pentru Salieri, Il ricco d’un giorno (Un om bogat pentru o zi) în 1784, care nu a fost un succes. Salieri a apelat apoi la Giambattista Casti ca libretist; o serie de colaborări mai reușite au decurs din această pereche. Între timp, Da Ponte a început să lucreze cu Mozart la Le nozze di Figaro (Nunta lui Figaro). În 1785, Salieri a realizat una dintre cele mai mari opere ale sale pe textul lui Casti, La grotta di Trofonio (Peștera lui Trofonio), prima operă buffa publicată în partitură integrală de Artaria. La scurt timp după acest succes, Iosif al II-lea i-a rugat pe Mozart și Salieri să contribuie fiecare cu câte o operă într-un act și/sau un Singspiel pentru a fi produsă la un banchet în 1786. Salieri a colaborat cu Casti pentru a produce o parodie a relației dintre poet și compozitor în Prima la musica e poi le parole („Mai întâi muzica și apoi cuvintele”). Această scurtă lucrare a pus în evidență, de asemenea, isprăvile tipice de culise ale celor două soprane de înaltă ținută. Salieri s-a întors apoi la Paris pentru premiera tragédie lyrique Les Horaces (Horații), care s-a dovedit a fi un eșec, care a fost mai mult decât compensat cu următoarea sa operă pariziană, Tarare, pe un libret de Beaumarchais. Aceasta se dorea a fi nec plus ultra al operei reformatoare, o sinteză complet nouă de poezie și muzică, care era o anticipare din secolul al XVIII-lea a idealurilor lui Richard Wagner. Salieri a creat, de asemenea, o cantată sacră Le Jugement dernier (Judecata de Apoi). Succesul operei sale Tarare a fost atât de mare încât, la cererea lui Iosif al II-lea, a fost tradusă în curând în italiană de Lorenzo Da Ponte sub numele de Axur, re d’Ormus (Axur, rege de Hormuz) și pusă în scenă la nunta regală a lui Franz al II-lea în 1788.
Opere vieneze târzii (1788-1804)Edit
În 1788 Salieri s-a întors la Viena, unde a rămas pentru tot restul vieții sale. În acel an a devenit Kapellmeister al Capelei Imperiale la moartea lui Giuseppe Bonno; ca Kapellmeister a condus muzica și școala muzicală legată de capelă până cu puțin timp înainte de moartea sa, fiind retras oficial din funcție în 1824.
Adaptarea sa italiană a operei Tarare, Axur s-a dovedit a fi cel mai mare succes internațional al său. Axur a fost produs pe scară largă în toată Europa și a ajuns chiar și în America de Sud cu casa regală exilată a Portugaliei în 1824. Axur și celelalte compoziții noi ale sale finalizate până în 1792 au marcat apogeul popularității și influenței lui Salieri. În momentul în care apogeul faimei sale era atins în străinătate, influența sa la Viena a început să se diminueze odată cu moartea lui Iosif al II-lea în 1790. Moartea lui Iosif l-a privat pe Salieri de cel mai mare patron și protector al său. În această perioadă de schimbări imperiale la Viena și de ferment revoluționar în Franța, Salieri a compus alte două drame muzicale extrem de inovatoare pe librete de Giovanni Casti. Cu toate acestea, din cauza înclinațiilor lor politice satirice și vădit liberale, ambele opere au fost considerate nepotrivite pentru reprezentarea publică în culturile reactive din punct de vedere politic ale lui Leopold al II-lea și, mai târziu, ale lui Francisc al II-lea. Acest lucru a făcut ca două dintre cele mai originale opere ale sale să fie consemnate în sertarul biroului său, și anume Cublai, gran kan de’ Tartari (Kublai Grand Kahn of Tartary), o satiră despre autocrația și intrigile de la curtea țarinei Rusiei, Ecaterina cea Mare, și Catilina, o relatare semi-comică/semitragică a conspirației lui Catilina care a încercat să răstoarne republica romană în timpul consulatului lui Cicero. Aceste opere au fost compuse în 1787 și, respectiv, 1792. Alte două opere de puțin succes și importanță pe termen lung au fost compuse în 1789, iar o operă de mare succes popular, La cifra (Cifrul).
Cum poziția politică a lui Salieri a devenit nesigură, el a fost retras din funcția de director al operei italiene în 1792. A continuat să scrie noi opere prin contract imperial până în 1804, când s-a retras voluntar de pe scenă. Dintre lucrările sale târzii pentru scenă, doar două opere au câștigat o largă apreciere populară în timpul vieții sale, Palmira, regina di Persia (Palmira, regina Persiei) 1795 și Cesare in Farmacusa (Cezar pe Farmacusa), ambele bazându-se pe succesul eroic și exotic stabilit cu Axur. Opera sa târzie bazată pe opera The Merry Wives of Windsor (Nevestele vesele din Windsor) de William Shakespeare, Falstaff ossia Le tre burle (Falstaff, sau cele trei trucuri) (1799) a găsit un public mai larg în timpurile moderne decât promitea receptarea sa inițială. Ultima sa operă a fost un Singspiel în limba germană Die Neger (Negrii), o melodramă plasată în Virginia colonială cu un text de Georg Friedrich Treitschke (autorul libretului pentru Fidelio de Beethoven); a fost reprezentată în 1804 și a fost un eșec total.
Viața după operă (1804-1825)Edit
Când Salieri s-a retras de pe scenă, a recunoscut că stilurile artistice se schimbaseră și a simțit că nu mai avea capacitatea creativă de a se adapta sau dorința emoțională de a continua. De asemenea, pe măsură ce Salieri a îmbătrânit, s-a îndepărtat încet de pozițiile sale politice mai liberale, deoarece a văzut cum reforma luminată a domniei lui Iosif al II-lea și reformele sperate ale revoluției franceze au fost înlocuite cu idei revoluționare mai radicale. Pe măsură ce situația politică amenința și, în cele din urmă, copleșea Austria, care a fost zdrobită în repetate rânduri de forțele politice franceze, primul și cel mai important biograf al lui Salieri, Ignaz von Mosel, a descris efectul emoțional pe care această răsturnare politică, socială și culturală l-a avut asupra compozitorului. Mosel a remarcat că aceste schimbări radicale, în special invazia și înfrângerea Austriei și ocuparea Vienei, împletite cu pierderile personale care l-au lovit pe Salieri în aceeași perioadă, au dus la retragerea sa din activitatea lirică. Legat de acest lucru, Mosel îl citează pe bătrânul compozitor cu privire la schimbările radicale în gustul muzical care erau în curs de desfășurare în epoca lui Beethoven: „Din acea perioadă mi-am dat seama că gustul muzical se schimba treptat într-o manieră complet contrară celei din vremea mea. Excentricitatea și confuzia genurilor au înlocuit simplitatea rațională și măiestrită.”
Pe măsură ce predarea și activitatea sa la capela imperială au continuat, îndatoririle sale au necesitat compunerea unui număr mare de lucrări sacre, iar în ultimii săi ani, Salieri s-a ocupat aproape exclusiv de lucrări religioase și de predare. Printre compozițiile sale scrise pentru capelă se numără două seturi complete de vespere, multe graduale, offertoriale și patru mase orchestrale. În această perioadă și-a pierdut singurul fiu în 1805 și soția în 1807.
Salieri a continuat să dirijeze în public, inclusiv interpretarea din 18 martie 1808 a Creației de Haydn, în timpul căreia Haydn s-a prăbușit, și mai multe premiere de Beethoven, inclusiv Concertele pentru pian nr. 1 și 2 și Victoria lui Wellington. De asemenea, a continuat să ajute la administrarea mai multor organizații de caritate și la organizarea evenimentelor muzicale ale acestora.
Celelalte lucrări laice rămase în această perioadă târzie se împart în trei categorii: în primul rând, cantate de mare anvergură și un oratoriu Habsburg scris pe teme patriotice sau ca răspuns la situația politică internațională, lucrări pedagogice scrise pentru a-i ajuta pe studenții săi la canto și, în cele din urmă, cântece simple, rondeluri sau canoane scrise pentru divertismentul de acasă; multe dintre ele cu poezii originale ale compozitorului. A compus, de asemenea, o lucrare instrumentală de mari dimensiuni în 1815, menită să fie un studiu de orchestrație clasică târzie: Douăzeci și șase de variațiuni pentru orchestră pe o temă numită La Folia di Spagna. Tema este probabil derivată din folclor și este cunoscută sub numele de La Folía. Această progresie melodică și armonică simplă a servit ca sursă de inspirație pentru mulți compozitori baroci și va fi folosită de compozitorii romantici și postromantici de mai târziu. Punerea în scenă a lui Salieri este o lucrare melancolică în cheie minoră, care rareori se îndepărtează de materialul melodic original, interesul său principal constând în manipularea abilă și variată a culorilor orchestrale. La Folia a fost cel mai monumental set de variațiuni orchestrale înainte de Variațiunile pe o temă de Haydn ale lui Brahms.
Învățătura sa pentru tinerii muzicieni în devenire a continuat, iar printre elevii săi la compoziție (de obicei vocală) s-au numărat Ludwig van Beethoven, Antonio Casimir Cartellieri, Franz Liszt și Franz Schubert. Vezi: Lista elevilor de muzică în funcție de profesor: De la R la S#Antonio Salieri. De asemenea, a instruit mulți cântăreți proeminenți de-a lungul lungii sale cariere, printre care Caterina Canzi. Toți elevii săi, cu excepția celor mai bogați, primeau lecțiile pe gratis, un tribut adus bunăvoinței pe care Gassmann i-a arătat-o lui Salieri ca orfan fără bani.
Salieri a fost internat în îngrijire medicală și a suferit de demență în ultimul an și jumătate din viață. A murit la Viena pe 7 mai 1825, la vârsta de 74 de ani, și a fost înmormântat în Matzleinsdorfer Friedhof pe 10 mai. La slujba sa memorială din 22 iunie 1825, propriul său Requiem în do minor – compus în 1804 – a fost interpretat pentru prima dată. Rămășițele sale au fost transferate ulterior la Zentralfriedhof. Monumentul său este împodobit cu un poem scris de Joseph Weigl, unul dintre elevii săi:
Ruh sanft! Vom Staub entblößt,
Wird Dir die Ewigkeit erblühen.
Ruh sanft! In ew’gen Harmonien
Ist nun Dein Geist gelöst.
Er sprach sich aus in zaubervollen Tönen,
Jetzt schwebt er hin zum unvergänglich Schönen.
Rest in peace! Descoperit de țărână
Eternitatea va înflori pentru tine.
Restă în pace! În armonii veșnice
Spiritul tău acum este eliberat.
Se exprima în note încântătoare,
Acum plutește spre frumusețea veșnică.
.