Președintele Donald J. Trump a semnat miercuri un memorandum prezidențial pentru a elimina datoriile la împrumuturile studențești ale veteranilor cu dizabilități depline; potrivit administrației, acțiunea anulează o datorie medie de 30.000 de dolari datorată de mai mult de 25.000 de veterani eligibili. Deși veteranii cu dizabilități depline sunt deja calificați pentru a li se șterge datoria la împrumuturile studențești, doar aproximativ jumătate din cei 50.000 de veterani eligibili și-au primit beneficiile din cauza unui proces de solicitare complex și birocratic.
Într-o declarație, directorul general al organizației Iraq and Afghanistan Veterans of America (IAVA), Jeremy Butler, a declarat
„Directiva președintelui va oferi o ușurare binevenită și foarte necesară pentru mii de războinici răniți care se luptă să se descurce sub munții de datorii tot mai mari pentru împrumuturi de studii. Această acțiune executivă este un pas critic în direcția cea bună pentru a se asigura că veteranii care au sacrificat atât de mult în serviciul acestei țări au instrumentele necesare pentru a face tranziția înapoi la viața civilă cu oportunități semnificative de educație și carieră – fără a purta o povară financiară zdrobitoare și insurmontabilă. Îndemnăm Congresul să facă următorul pas pentru a-i proteja pe veteranii care doresc să urmeze studii superioare: să închidă portița de scăpare 90/10, care permite instituțiilor de învățământ fără scrupule să exploateze și să fraudeze veteranii și familiile acestora și să le priveze de beneficiile educaționale câștigate cu greu. Veteranii care au servit cu curaj ar trebui să fie împuterniciți să aibă acces la o educație superioară de calitate și la o carieră satisfăcătoare; este timpul ca guvernul nostru să elimine orice obstacol în calea lor spre independență și succes.”
IAVA susține legislația sponsorizată de senatorii americani Johnny Isakson și Jack Reed și de reprezentanții americani Conor Lamb și Brian Fitzpatrick pentru a renunța în mod automat la datoriile la împrumuturile studențești pentru veteranii cu dizabilități depline.
Mulți veterani profită de o lacună în legislația federală cunoscută sub numele de regula 90/10, care permite școlilor să recruteze în mod înșelător veterani, membri ai serviciilor și familiile acestora pentru a se înscrie în programe educaționale slabe la costuri exorbitante. Congresul a adoptat regula 90/10 în 1998, ca parte a Legii privind învățământul superior, care a impus un plafon de 90 la sută pentru suma pe care instituțiile o pot primi din fonduri federale. Dar, fondurile provenite din beneficiile educaționale ale VA, care includ dolari GI Bill & Defense Department Tuition Assistance, nu contează ca parte a acestor 90 la sută – creând astfel portița de scăpare.