Religion
Church service, Yerevan.
The Etchmiadzin Cathedral, the mother church of the Armenian Apostolic Church, was established in 301 AD.
Ancient Tatev Monastery.
Before Christianity, Armenians adhered to Armenian Indo-European native religion: a type of indigenous polytheism that pre-dated the Urartu period but which subsequently adopted several Greco-Roman and Iranian religious characteristics.
In 301 AD, Armenia adopted Christianity as a state religion, becoming the first state to do so. The claim is primarily based on the fifth-century work of Agathangelos titled „The History of the Armenians.” Agathangelos a fost martor direct la botezul regelui armean Trdat al III-lea (c. 301/314 d.Hr.) de către Sfântul Grigore Luminătorul. Trdat al III-lea a decretat creștinismul drept religie de stat.
Armenia a înființat o Biserică care încă există independent atât de Biserica Catolică, cât și de Biserica Ortodoxă Răsăriteană, devenind astfel în anul 451 d.Hr. ca urmare a poziției sale față de Conciliul de la Calcedon. Astăzi, această biserică este cunoscută sub numele de Biserica Apostolică Armeană, care face parte din comuniunea ortodoxă orientală, care nu trebuie confundată cu comuniunea ortodoxă orientală. În timpul eclipselor sale politice ulterioare, Armenia a depins de biserică pentru a-și păstra și proteja identitatea sa unică. Locația inițială a Catholicosatului armean este Echmiadzin. Cu toate acestea, convulsiile continue, care au caracterizat scenele politice din Armenia, au făcut ca puterea politică să se mute în locuri mai sigure. Centrul bisericesc s-a mutat și el în diferite locații, împreună cu autoritatea politică. Prin urmare, în cele din urmă s-a mutat în Cilicia ca Sfântul Scaun al Ciliciei.
Armenia a constituit, uneori, o „insulă” creștină într-o regiune majoritar musulmană. Cu toate acestea, există o minoritate de musulmani de etnie armeană, cunoscuți sub numele de hamshenis și cripto-armeni, deși primii sunt adesea considerați ca un grup sau subgrup distinct. Istoria evreilor din Armenia datează de peste 2.000 de ani. Regatul armean al Ciliciei a avut legături strânse cu statele cruciate europene. Mai târziu, deteriorarea situației din regiune i-a determinat pe episcopii Armeniei să aleagă un Catholicos la Etchmiadzin, sediul inițial al Catholicosatului. În 1441, un nou Catholicos a fost ales la Etchmiadzin în persoana lui Kirakos Virapetsi, în timp ce Krikor Moussapegiants și-a păstrat titlul de Catholicos al Ciliciei. Prin urmare, din 1441, în Biserica armeană au existat două Catholicosate cu drepturi și privilegii egale și cu jurisdicțiile lor respective. Primatul de onoare al Catholicosatului de Etchmiadzin a fost întotdeauna recunoscut de Catholicosatul de Cilicia.
În timp ce Biserica Apostolică Armeană rămâne cea mai proeminentă biserică a comunității armenești din întreaga lume, armenii (în special în diaspora) aderă la orice număr de alte confesiuni creștine. Printre acestea se numără Biserica Catolică Armeană (care își urmează propria liturghie, dar îl recunoaște pe Papa romano-catolic), Biserica Evanghelică Armeană, care a început ca o reformă în cadrul Bisericii Mamă, dar care s-a desprins ulterior, și Biserica Frăției Armene, care s-a născut în cadrul Bisericii Evanghelice Armene, dar care s-a desprins ulterior de aceasta. Există și alte numeroase biserici armenești aparținând confesiunilor protestante de toate felurile.
De-a lungul timpului, mulți armeni au aparținut în mod colectiv altor credințe sau mișcări creștine, inclusiv paulicienii, care reprezintă o formă de creștinism gnostic și maniheist. Paulicienii au căutat să restaureze creștinismul pur al lui Pavel și în jurul anului 660 au fondat prima congregație în Kibossa, Armenia.
Un alt exemplu este cel al tondrakienilor, care au înflorit în Armenia medievală între începutul secolului al IX-lea și secolul al XI-lea. Tondrakianii susțineau desființarea bisericii, negau nemurirea sufletului, nu credeau în viața de apoi, susțineau drepturile de proprietate pentru țărani și egalitatea între bărbați și femei.
Armenii ortodocși sau armenii calcedonieni din Imperiul Bizantin erau numiți iberici („georgieni”) sau „greci”. Un armean ortodox „iberic” notabil a fost generalul bizantin Gregory Pakourianos. Descendenții acestor armeni ortodocși și calcedonieni sunt Hayhurum din Grecia și armenii catolici din Georgia.
Limba și literatura
Un al XIV-leasecolul al XIV-lea manuscris luminat armean
Irina vorbind armeană.
Armeana este o subramură a familiei indo-europene și, cu aproximativ 8 milioane de vorbitori, una dintre cele mai mici ramuri supraviețuitoare, comparabilă cu albaneza sau cu greaca, ceva mai răspândită, cu care poate fi legată (vezi Graeco-Armeană). Astăzi, această ramură are doar o singură limbă – armeana.
Cinci milioane de vorbitori de armeană orientală trăiesc în Caucaz, Rusia și Iran, iar aproximativ două-trei milioane de persoane din restul diasporei armenești vorbesc armeana occidentală. Potrivit datelor recensământului din SUA, există 300.000 de americani care vorbesc armeană acasă. Este, de fapt, a douăzecea cea mai vorbită limbă din Statele Unite, având puțin mai puțini vorbitori decât creola haitiană și puțin mai mulți decât navajo.
Literatura armeană datează din anul 400 d.Hr. când Mesrop Mashtots a inventat pentru prima dată alfabetul armean. Această perioadă de timp este adesea considerată ca fiind Epoca de Aur a literaturii armene. Literatura armeană timpurie a fost scrisă de „părintele istoriei armenești”, Moise din Chorene, care a scris Istoria Armeniei. Cartea acoperă intervalul de timp de la formarea poporului armean până în secolul al V-lea d.Hr. Secolul al XIX-lea a fost martorul unei mari mișcări literare care va da naștere literaturii armene moderne. Această perioadă de timp, în care cultura armeană a înflorit, este cunoscută sub numele de perioada de renaștere (Zartonki sherchan). Autorii revizioniști din Constantinopol și Tiflis, aproape identici cu romancierii din Europa, au fost interesați să încurajeze naționalismul armean. Cei mai mulți dintre ei au adoptat variantele orientale sau occidentale nou create ale limbii armene, în funcție de publicul vizat, și le-au preferat în detrimentul limbii armene clasice (grabar). Această perioadă s-a încheiat după masacrele de la Hamidian, când armenii au cunoscut vremuri tulburi. Pe măsură ce istoria armeană din anii 1920 și a genocidului a început să fie discutată mai deschis, scriitori precum Paruyr Sevak, Gevork Emin, Silva Kaputikyan și Hovhannes Shiraz au început o nouă eră a literaturii.
Arhitectură
Celebrul Khachkar de la Goshavank, sculptat în 1291 de artistul Poghos.
Primele biserici armenești au fost construite la ordinul Sfântului Grigore Luminătorul, și au fost adesea construite deasupra templelor păgâne, și au imitat unele aspecte ale arhitecturii armenești precreștine.
Arhitectura armeană clasică și medievală este împărțită în patru perioade distincte.
Primele biserici armenești au fost construite între secolele al IV-lea și al VII-lea, începând cu momentul în care Armenia s-a convertit la creștinism și terminând cu invazia arabă a Armeniei. Primele biserici erau în mare parte bazilici simple, dar unele cu abside laterale. Până în secolul al V-lea, cupola conică tipică din centru a devenit larg utilizată. Până în secolul al șaptelea, au fost construite biserici cu plan central și s-a format un stil Hrip’simé mai complicat, cu contraforturi de nișă și radiante. Până în momentul invaziei arabe, se formase cea mai mare parte din ceea ce cunoaștem acum ca fiind arhitectura armeană clasică.
Din secolul al IX-lea până în secolul al XI-lea, arhitectura armeană a cunoscut o renaștere sub patronajul dinastiei Bagratid, cu o mare cantitate de construcții realizate în zona lacului Van, aceasta incluzând atât stiluri tradiționale, cât și inovații noi. În această perioadă s-au dezvoltat Khachkars armeni sculptați în mod ornamental. Multe orașe și biserici noi au fost construite în această perioadă, inclusiv o nouă capitală la Lacul Van și o nouă catedrală pe Insula Akdamar, pe măsură. Catedrala din Ani a fost, de asemenea, finalizată în timpul acestei dinastii. În această perioadă au fost construite primele mănăstiri importante, cum ar fi Haghpat și Haritchavank. Această perioadă a fost încheiată de invazia selgiucidă.
Sporturi
Copii armeni la Turneul de șah al Cupei ONU din 2005.
Multe tipuri de sporturi sunt practicate în Armenia, printre cele mai populare fiind fotbalul, șahul, boxul, baschetul, hocheiul, sambo, luptele, halterele și voleiul. De la independență, guvernul armean a reconstruit în mod activ programul sportiv din țară.
În timpul regimului sovietic, sportivii armeni au devenit proeminenți, câștigând numeroase medalii și ajutând URSS să câștige clasamentul pe medalii la Jocurile Olimpice în numeroase ocazii. Prima medalie câștigată de un armean în istoria olimpică modernă a fost obținută de Hrant Shahinyan, care a câștigat două medalii de aur și două de argint la gimnastică la Jocurile Olimpice de vară din 1952 de la Helsinki. În fotbal, cea mai de succes echipă a lor a fost FC Ararat din Erevan, care a cucerit majoritatea campionatelor sovietice din anii ’70 și a ajuns să afișeze victorii împotriva unor cluburi profesioniste precum FC Bayern Munchen în Cupa Euro.
Armenii au avut succes și în șah, care este cel mai popular sport al minții în Armenia. Unii dintre cei mai proeminenți jucători de șah din lume sunt armeni, cum ar fi Tigran Petrosian, Levon Aronian și Garry Kasparov. Armenii au avut succes și în haltere și lupte (Armen Nazaryan), câștigând medalii în fiecare sport la Jocurile Olimpice. Există, de asemenea, armeni de succes în fotbal – Henrikh Mkhitaryan, box – Arthur Abraham și Vic Darchinyan.
Muzică și dans
Muzica armeană este un amestec de muzică populară autohtonă, poate cel mai bine reprezentată de binecunoscuta muzică duduk a lui Djivan Gasparyan, precum și de muzică pop ușoară și muzică creștină extinsă.
Instrumente precum duduk, dhol, zurna și kanun se regăsesc în mod obișnuit în muzica populară armeană. Artiști precum Sayat Nova sunt celebri datorită influenței lor în dezvoltarea muzicii populare armenești. Unul dintre cele mai vechi tipuri de muzică armeană este cântecul armean, care este cel mai comun tip de muzică religioasă din Armenia. Multe dintre aceste cântări sunt de origine străveche, extinzându-se până în perioada precreștină, în timp ce altele sunt relativ moderne, inclusiv câteva compuse de Sfântul Mesrop Mashtots, inventatorul alfabetului armean. În timp ce se afla sub regimul sovietic, compozitorul armean de muzică clasică Aram Khatchaturian a devenit cunoscut pe plan internațional pentru muzica sa, pentru diverse baleturi și pentru Dansul sabiei din compoziția sa pentru baletul Gayane.
Genocidul armean a provocat o emigrare pe scară largă care a dus la stabilirea armenilor în diverse țări din lume. Armenii și-au păstrat tradițiile, iar anumiți armeni din diasporă au devenit celebri cu muzica lor. În comunitatea armeană de după genocid din Statele Unite, a fost populară așa-numita muzică de dans armeană în stil „kef”, care folosea instrumente populare armenești și din Orientul Mijlociu (adesea electrificate/amplificate) și unele instrumente occidentale. Acest stil a păstrat cântecele și dansurile populare din Armenia de Vest, iar mulți artiști au interpretat, de asemenea, cântece populare contemporane din Turcia și din alte țări din Orientul Mijlociu din care au emigrat armenii. Richard Hagopian este probabil cel mai faimos artist al stilului tradițional „kef”, iar Vosbikian Band s-a remarcat în anii ’40 și ’50 prin dezvoltarea propriului stil de „muzică kef”, puternic influențat de Big Band-ul american de jazz popular din acea perioadă. Mai târziu, provenit din diaspora armeană din Orientul Mijlociu și influențat de muzica pop din Europa continentală (în special din Franța), genul muzicii pop armenești a devenit celebru în anii ’60 și ’70, cu artiști precum Adiss Harmandian și Harout Pamboukjian care au cântat în diaspora armeană și în Armenia. De asemenea, cu artiști precum Sirusho, care interpretează muzică pop combinată cu muzică populară armeană în industria de divertisment de astăzi. Alți diasporeni armeni care au devenit faimoși în cercurile muzicale clasice sau internaționale sunt cântărețul și compozitorul franco-armean de renume mondial Charles Aznavour, pianistul Sahan Arzruni, soprane de operă proeminente precum Hasmik Papian și, mai recent, Isabel Bayrakdarian și Anna Kasyan. Unii armeni s-au stabilit să cânte melodii care nu sunt armeene, cum ar fi trupa de heavy metal System of a Down (care, cu toate acestea, încorporează adesea în cântecele lor instrumente și stiluri tradiționale armenești) sau vedeta pop Cher (al cărei tată era armean). Ruben Hakobyan (Ruben Sasuntsi) este un renumit cântăreț de muzică populară etnografică și patriotică armeană, care a obținut o largă recunoaștere națională datorită devotamentului său față de muzica populară armeană și talentului său excepțional. În diaspora armeană, cântecele revoluționare armenești sunt populare în rândul tinerilor. Aceste cântece încurajează patriotismul armean și, în general, se referă la istoria armeană și la eroii naționali.
Teserea covoarelor
Fete armenești, țesând covoare în Van, 1907, Imperiul Otoman
Tesutul covoarelor este, din punct de vedere istoric, o profesie tradițională majoră pentru majoritatea femeilor armene, inclusiv pentru multe familii armenești. Țesătorii de covoare proeminenți din Karabakh au fost și bărbați. Cel mai vechi covor armean existent din regiune, denumit Artsakh (a se vedea și covor Karabakh) în epoca medievală, provine din satul Banants (lângă Gandzak) și datează de la începutul secolului al XIII-lea. Prima dată când cuvântul armean pentru covor, kork, a fost folosit în surse istorice a fost într-o inscripție armeană din 1242-1243 de pe peretele bisericii Kaptavan din Artsakh.
Temele și modelele comune găsite pe covoarele armenești au fost reprezentarea dragonilor și a vulturilor. Ele erau diverse ca stil, bogate în culori și motive ornamentale și erau chiar separate în categorii în funcție de ce fel de animale erau reprezentate pe ele, cum ar fi artsvagorgs (covoare cu vulturi), vishapagorgs (covoare cu dragoni) și otsagorgs (covoare cu șerpi). Covorul menționat în inscripțiile din Kaptavan este compus din trei arcuri, „acoperit cu ornamente vegetale”, și are o asemănare artistică cu manuscrisele iluminate produse în Artsakh.
Arta țesutului de covoare era, în plus, intim legată de confecționarea perdelelor, așa cum reiese dintr-un pasaj al lui Kirakos Gandzaketsi, un istoric armean din Artsakh din secolul al XIII-lea, care o laudă pe Arzu-Khatun, soția prințului regional Vakhtang Khachenatsi, și pe fiicele sale pentru expertiza și îndemânarea lor în țesătorie.
Covoarele armenești erau, de asemenea, renumite de străinii care călătoreau în Artsakh; geograful și istoricul arab Al-Masudi a notat că, printre alte opere de artă, nu a mai văzut în viața sa asemenea covoare în altă parte.
Cuisine
Khorovats este un fel de mâncare preferat al armenilor
Khorovats, un grătar în stil armean, este fără îndoială felul de mâncare preferat al armenilor. Lavash este o pâine plată armeană foarte populară, iar paklava armeană este un desert popular făcut din aluat filo. Alte mâncăruri armenești faimoase includ kabob-ul (o frigăruie de carne prăjită marinată și legume), diverse dolmas (carne tocată de miel sau de vită și orez învelite în frunze de struguri, frunze de varză sau umplute în legume scobite) și pilaf, o mâncare de orez. De asemenea, ghapama, o mâncare de dovleac umplut cu orez, și multe salate diferite sunt populare în cultura armeană. Fructele joacă un rol important în dieta armeană. Caisele (Prunus armeniaca, cunoscute și sub numele de prune armenești) sunt cultivate în Armenia de secole și au reputația de a avea un gust deosebit de bun. Piersicile sunt, de asemenea, populare, la fel ca și strugurii, smochinele, rodiile și pepenii. Conservele sunt făcute din multe fructe, inclusiv cireșe corneliene, nuci tinere, cătină de mare, mure, vișine și multe altele.