Around Your World

De la Colegiul de Știința Mediului și Silvicultură SUNY

Cei mai mulți dintre noi petrecem aproximativ 90% din timp în interior, astfel încât calitatea aerului pe care îl respirăm este importantă. Preocupările legate de problemele de sănătate, cel mai adesea reacții alergice cauzate de inhalarea sporilor de ciuperci, i-a determinat pe unii proprietari să angajeze profesioniști care să preleveze probe de aer din casele lor.

Eșantionarea aerului implică, de obicei, forțarea unei cantități cunoscute de aer prin intermediul unui prelevator care împinge aerul pe un dispozitiv de colectare, de obicei o farfurie Petri care conține un mediu de creștere pentru ciuperci. Acest mediu de creștere permite sporilor de ciuperci să crească. Alte tipuri de prelevatoare colectează sporii într-o capcană în care aceștia pot fi numărați, dar nu vor germina și nu se vor dezvolta.

Toată aerul din interior și exterior conține spori fungici și fragmente mici. Concentrația de spori din exterior variază în funcție de anotimpul anului și de climă. În partea centrală a statului New York, unde se află SUNY-ESF, numărul de spori în aer liber scade la niveluri scăzute din decembrie până în februarie, în timp ce cele mai mari concentrații de spori în aer liber sunt observate din august până în octombrie.

Există trei surse principale de spori care se găsesc în aerul din interior. Acestea sunt aerul exterior transportat înăuntru prin uși și ferestre; sporii transportați pe oameni, animale de companie sau obiecte aduse în casă; și ciupercile care cresc și produc spori în interior, de obicei asociate cu excesul de umiditate. Mirosul de mucegai, umezeala, scurgerile de apă, umiditatea ridicată și creșterea vizibilă a mucegaiului sunt indicatori comuni ai faptului că în interior se produc spori în aer.

Când se analizează aerul interior la un amplasament, se colectează probe de aer atât din interior, cât și din exterior. Atunci când concentrația relativă de spori este mai mare în interior decât în exterior, aceasta indică faptul că sursa de spori nu este aerul din exterior, ci o sursă interioară, cum ar fi creșterea fungică asociată cu un acoperiș cu scurgeri, o fundație cu scurgeri, o scurgere de apă în instalații sanitare sau orice sursă semnificativă de umiditate care este susținută în timp.

Două seturi de rezultate pot fi generate din probele de aer: concentrația totală de spori din probă și tipurile de spori din probă.

Concentrația sporilor fungici din aer este exprimată de obicei ca „unități formatoare de colonii pe metru cub de aer” (UFC/m3). Placa de colectare a probei se studiază pe o perioadă de cinci până la 10 zile. Numărul de colonii care apar este numărat și exprimat ca număr de spori viabili în acea măsură de aer. Astfel, concentrația este un instantaneu al stării aerului în cele trei până la cinci minute în care a fost colectată proba. Concentrația de spori poate varia considerabil în funcție de momentul zilei și de locația din locuință, astfel încât cantitatea determinată în eșantion este pur și simplu o măsură a concentrației la acel moment în acea locație. Pe măsură ce activitatea din locuință crește, sporii vor fi deranjați și vor deveni aeropurtați. De exemplu, mersul pe un covor crește concentrația de spori.

Cel de-al doilea set de date din probele de aer analizează mai îndeaproape sporii și identifică fiecare dintre ei cu un gen sau o specie de ciupercă. Culturile viabile de mucegaiuri produc spori numiți „conidii”. Dimensiunea și forma conidiilor și a structurilor purtătoare de conidii, așa cum sunt observate cu un microscop optic, pot identifica adesea ciuperca în funcție de genul său sau, uneori, de specia sa. Cele mai frecvente genuri de ciuperci de mucegai identificate în probele de aer sunt Penicillium, Cladosporium și Aspergillus. Altele care sunt raportate frecvent includ Alternaria, Stachybotrys, Aureobasidium, Chaetomium, Epicoccum și Ulocladium.

Multe specii de ciuperci sunt cunoscute ca fiind cauza alergiilor. Printre acestea se numără Alternaria și anumite specii de Penicillium și Aspergillus. Ceea ce constituie un nivel semnificativ de expunere face obiectul unei interpretări. Concentrația fungică în CFU/m3 poate varia foarte mult în cazul unor probe repetate în același loc. Nivelurile ridicate constante pot indica o problemă în locuință, precum și niveluri ridicate de spori în interior în raport cu nivelurile din exterior.

Sporii de Aspergillus și Penicillium au aceeași dimensiune și formă, astfel încât aceștia sunt adesea raportați ca Penicillium/Aspergillus. Cele două pot fi distinse doar dacă structurile purtătoare de spori sunt observate într-o cultură cu ajutorul unui microscop. Genul Penicillium conține aproximativ 223 de specii, în timp ce genul Aspergillus conține 185 de specii. Identificarea speciilor din oricare dintre cele două genuri nu este o sarcină simplă și necesită timp și expertiză considerabile. În timp ce unele specii sunt asociate cu anumite boli sau reacții alergice, altele nu sunt. Nivelurile ridicate de Penicillium au fost asociate cu dezvoltarea astmului la copii, deși efectul anumitor specii nu a fost determinat (Gent et al. 2002; Stark et al. 2003; Rosenbaum et al. 2005). Astfel, un nivel ridicat de Penicillium în probele de aer poate să nu indice neapărat o afecțiune problematică, deoarece nu toate speciile au demonstrat asocieri cu boala. Ca și în cazul Penicillium, genul Aspergillus conține unele specii despre care se știe că provoacă boli, în timp ce altele nu. Aspergillus fumigatus provoacă infecții pulmonare la persoanele cu un sistem imunitar slăbit, în timp ce persoanele sănătoase nu sunt afectate. Din nou, nivelurile ridicate ale genului Aspergillus nu indică neapărat un risc de expunere.

Stachybotrys chartarum (atra) este mucegaiul negru care a fost cel mai mult asociat cu rapoartele mass-media privind efectele toxice ale expunerii la ciuperci. Preferă plăcile de gips-carton ca substrat și are nevoie de niveluri foarte ridicate de umiditate relativă pentru a se dezvolta. Se știe că Stachybotrys chartarum produce micotoxina satratoxină. Multe ciuperci produc micotoxine, dintre care unele, dacă sunt ingerate, vă pot îmbolnăvi, cum ar fi ciupercile otrăvitoare. Efectele inhalării micotoxinelor care apar pe sporii de mucegai nu sunt cunoscute, deși unii oameni de știință susțin că există dovezi de afectare neurologică. Există puține sau chiar deloc dovezi directe care să susțină această afirmație, în principal pentru că este dificil să se studieze aceste cazuri de expunere după faptă.

Alte tipuri de spori, cum ar fi bazidiosporii, rugini, mucegaiuri și altele, sunt uneori raportate în probele de aer comercial. Acestea sunt ciuperci care nu sunt mucegaiuri, dintre care multe se găsesc în mod obișnuit în aerul exterior și reflectă adesea condițiile exterioare. Basidiosporii găsiți în interiorul locuinței la niveluri ridicate ar putea fi un indiciu al lemnului putrezit din casă, deoarece multe ciuperci basidiomicete sunt ciuperci care descompun lemnul. O analiză recentă a locuințelor din Syracuse, N.Y., a indicat niveluri ridicate de ciuperci basidiomicete în 41% din locuințele studiate (Anagnost et al. 2006). În unele case, 90 la sută din sporii recuperați erau basidiomicete. Acest lucru ar putea însemna că lemnul în descompunere dăunează structurii locuinței. Se știu puține lucruri despre bolile cauzate de inhalarea de basidiospori, deși mai multe specii au fost recuperate din țesuturile pulmonare infectate la pacienții cu sistemul imunitar compromis.

Informațiile furnizate de eșantionarea comercială a aerului necesită o interpretare atentă, deoarece sporii se găsesc în mod normal în aerul interior. Nu există linii directoare stabilite cu privire la nivelurile de concentrație a sporilor, altele decât nivelurile relative dintre interior și exterior, iar un nivel ridicat persistent în interior ar putea semnala o problemă de calitate a aerului.

Another approach to studying indoor air quality is to monitor moisture levels in building materials and humidity levels in the home. Sustained high levels of moisture indicate that conditions are optimal for mold or wood decay to occur. Finding and resolving the source of any excess moisture that is prolonged is probably the most important step you can take to improve the air quality in your home.

Penicillium sp.
	Alternaria alternata
The four most common genera of molds, Penicillium, Aspergillus, Cladosporium and Alternaria.

Prepared by Susan E. Anagnost, Associate Professor

Photos by Dr. C.J.K. Wang and Dr. Catharine M. Catranis

Cuvintele cheie: mucegai, mucegaiuri, ciuperci, calitatea aerului din interior, Penicillium, Aspergillus

Literatura citată:

Anagnost, S.E., Setliff, E.C., Zhou, S. și C.J.K. Wang. 2006. Frequency of Basidiomycete Fungi in the Indoor Air of Urban Homes. Proceedings of the Air and Waste Management Symposium on Indoor Environmental Quality, Durham, Carolina de Nord, 16-17 iulie 2006.

Gent, J.F., Ren, P., Belanger, K., Triche, E., Bracken, M.B., Holford, T.R. și B.P. Lederer. 2002. Nivelurile de mucegai din gospodărie asociate cu simptome respiratorii în primul an de viață într-o cohortă la risc pentru astm. Environmental Health Perspectives 110(12):A781-A786.

Rosenbaum PF; Hargrave TM; Abraham JL; Crawford JA; Hunt A; Liu C; Hall G; Anagnost SE; Catranis C; Fernando AA; Morey SR; Zhou S; Wang CJK; Mucegai de interior și riscul de respirație șuierătoare în primul an de viață pentru copiii cu risc de astm. American Journal Epidemiology 161(11):134.

Stark, P.C., Burge, H.A., Ryan, L.M., Milton, D.K. și D.R. Gold. 2003. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine 168:232-237.

Lectură recomandată:

Sampling and Analysis of Indoor Microorganisms, 2007, Chin S. Yang și Patricia Heinsohn, Editori. John Wiley and Sons, Hoboken, NJ.

Bioaerosoli – Evaluare și control, J. Macher, Editor, American Conference of Governmental Industrial Hygienists, Cincinnati, OH

Site-uri web conexe:

• Guidelines on Assessment and Remediation of Fungi in Indoor Environments
• A Brief Guide to Mold, Moisture and Your Home

.