Într-o nouă carte, „Good Company”, Blank, în vârstă de 77 de ani, vorbește despre valorile pe care își bazează deciziile. El spune: „Sper să risipesc măcar puțin din cinismul omniprezent cu privire la natura afacerilor și să îi inspir pe liderii de astăzi și de mâine să adopte o abordare bazată pe valori”. El vorbește, de asemenea, despre modul în care studenții de la facultate și proaspeții absolvenți de astăzi sunt foarte diferiți de modul în care era generația sa la 20 de ani. „Tinerii din ziua de azi vor să se simtă parte a unui scop mai înalt”, a declarat el pentru MarketWatch într-o discuție recentă.
Cele șase valori ale sale
1. Pune oamenii pe primul loc. Oamenii sunt bătăile inimii unei întreprinderi de succes. Asociații fericiți care se simt respectați, apreciați și valorizați vor oferi servicii excelente și îi vor face și pe clienți fericiți.
2. Ascultați și răspundeți. Clienții, și asociații care îi deservesc, sunt cea mai mare sursă de înțelepciune a unei companii. Nu sunteți mai deștept decât oamenii pe care îi serviți. Nevoile clienților sunt oportunități de aur care, atunci când sunt abordate în mod creativ, vă sporesc avantajul competitiv și îmbunătățesc mediul de afaceri pentru toată lumea.
3. Includeți pe toată lumea. Diferențele individuale – idei, aptitudini, stiluri de lucru, experiențe de viață și medii diverse – fac ca organizația să fie mai valoroasă.
4. Conduceți prin exemplu. Atunci când o persoană sau o companie își asumă un risc pentru a menține un standard mai ridicat și este răsplătită prin îmbunătățiri în ceea ce privește veniturile și reputația, aceasta le poate da curaj și altora să facă același lucru.
5. Inovați continuu. Căutați în mod constant noi modalități de a îmbunătăți rezultatele și mergeți dincolo de ceea ce pare posibil. Dați dovadă de reinventare non-stop. Nu lăsați birocrația inutilă să ucidă inovația.
6. Dăruiți înapoi celorlalți. Recunoașteți că bunăstarea afacerii dvs. nu poate fi separată de bunăstarea societății. Implicați fiecare asociat în a da înapoi prin timp, talente, muncă și angajament financiar.
Despre a deține o echipă NFL
Blank a exemplificat nr. 2 de mai sus la scurt timp după ce a cumpărat Falcons. În timp ce se afla în avionul echipei, el nu a stat alături de antrenori și directori, ci s-a alăturat jucătorilor și i-a întrebat ce ar dori să vadă schimbat. El spune că aceștia au spus în proporție covârșitoare că trebuie să aducă mai mulți fani la meciuri.
Și a făcut ca acest lucru să se întâmple oferind bilete de sezon de 100 de dolari și scăzând prețurile pentru mâncare și băuturi în stadion. Comisarul NFL de la acea vreme, Paul Tagliabue, i-a spus lui Blank că o scădere atât de mare a prețurilor i-ar supăra pe colegii săi proprietari de echipe. Iar el spune că unii au fost supărați. Dar o persoană de profil înalt a apreciat prețurile mai mici. „Am primit un bilet scris de mână de la președintele Obama. Spunea: ‘Am vrut să vă mulțumesc pentru că reprezentați nevoile clasei de mijloc din America'”, a declarat Blank pentru MarketWatch.
Potrivit site-ului oficial al Falcons, cu trei ani înainte ca Blank să cumpere Falcons, clubul avea o medie de 37.000 de deținători de bilete de sezon pe an. Din 2002, echipa nu a vândut niciodată mai puțin de 50.000 de abonamente într-un an.
„”La HD și la celelalte companii ale noastre, promovăm în primul rând oamenii care pot fi ambasadorii companiei noastre, care pot trăi după valorile noastre. Poți să înveți oamenii abilități, dar să trăiești o anumită cultură este unic.” ”
MarketWatch l-a întrebat pe Blank care este cea mai importantă angajare într-o echipă NFL și se aștepta ca el să spună managerul general. Dar el a spus: „În NFL, trebuie să ai antrenorul potrivit. Este un dat. În al doilea rând, trebuie să ai un fundaș foarte bun. În al treilea rând, un GM bun, pentru a construi restul listei de jucători”. El a adăugat că ai nevoie de cel puțin un „QB de top 8-10” și că un antrenor bun va angaja alți antrenori buni.
Elaborând asupra motivului pentru care antrenorul este cel mai important, Blank a spus că în fotbal și baschet și în alte câteva sporturi, jucătorii au mai multă independență în timpul unui meci. Dar „în NFL, în NFL, execuți jocuri proiectate. Trebuie să ai antrenori inteligenți care să înțeleagă complexitatea”.
Întrebat care este cea mai importantă persoană dintr-o companie, Blank a spus: „Ai nevoie de un CEO bun care să înțeleagă viziunea și conducerea companiei – altfel ești mort în apă”. El a declarat pentru MarketWatch că la „HD” (așa cum o numește el) și la celelalte companii ale sale: „Promovăm mai întâi oamenii care pot fi ambasadorii companiei noastre, care pot trăi conform celor șase valori ale noastre. Poți să înveți oamenii abilități, dar să trăiești o anumită cultură este unic. Și, sincer să fiu, antrenorii puternici au o cultură. Uitați-vă la Belichick în New England. Iar antrenorul nostru este un lider cultural puternic.”
Despre motivul pentru care toți directorii Home Depot trebuiau să lucreze mai întâi pe podeaua magazinului
Când Blank și partenerul său de afaceri Bernie Marcus au angajat-o pe Carol Tomé ca trezorier al Home Depot în 1995, i-au spus că mai întâi trebuie să îmbrace un șorț portocaliu și să lucreze pe podeaua unui Home Depot. Reacția ei inițială a fost să pună la îndoială acest lucru pentru că lucra în domeniul financiar. Dar Blank spune că i-a spus că trebuie să înțeleagă afacerea. „S-a întâmplat să îi placă să lucreze în departamentul de grădinărit”, a declarat Blank pentru MarketWatch. „De fapt, o dată ea a ajutat clienții să își ducă achizițiile acasă.”
Blank spune că fiecare executiv Home Depot trebuia să înceapă prin a lucra timp de șase luni într-un magazin Home Depot.
Pe Arthur M. Blank Family Foundation
În carte, Blank vorbește despre fundația sa – The Arthur M. Blank Family Foundation – și despre obiectivul acesteia de a reduce decalajele socio-economice din America.
„Este vorba despre cum să uniformizăm condițiile de concurență în țara noastră”, a declarat el pentru MarketWatch. Când Falcons a construit un nou stadion în partea de vest a orașului Atlanta, unul dintre obiective a fost acela de a-i ajuta pe oamenii din zonă, spune Blank, adăugând că zona din partea de vest a stadionului avea o populație de 70.000 de locuitori în anii ’50 și ’60, dar că acum este la o zecime din această cifră. Fundația lui Blank a investit timp și resurse pentru a ajuta la îmbunătățirea zonei. „O modalitate a fost să luăm 1.000 de familii și să le oferim locuri de muncă într-o varietate de industrii. Am adus înapoi 22 de milioane de dolari în venituri. Rata criminalității a scăzut cu 43% în ultimii ani. Educația publică s-a îmbunătățit acolo. Am făcut o investiție majoră împreună cu alte corporații și organizații non-profit.”
„Când am început să ascultăm de ce au nevoie oamenii, ceea ce am auzit în mod constant a fost: nu avem nevoie de clădiri noi, ci de o investiție în oameni”, a declarat Blank pentru MarketWatch.
.