Asediul orașului Acre din 1291 d.Hr. a fost ultima lovitură fatală dată ambițiilor cruciadei creștine în Țara Sfântă. Acre a fost întotdeauna cel mai important port deținut de creștini în Levant, dar când a căzut în cele din urmă la 18 mai 1291 d.Hr. în fața armatelor sultanului mameluc Khalil, creștinii au fost forțați să fugă definitiv și să se refugieze în Cipru. Căderea orașului Acre, așa cum a devenit cunoscută în Occident această înfrângere șocantă, a fost ultimul capitol din povestea cruciadei în Orientul Mijlociu.
Sultanatul mamelucilor
Dezastrele militare ale Cruciadei a șaptea (1248-1254 d.Hr.) și abandonarea Cruciadei a opta din 1270 d.Hr. în urma morții liderului său Ludovic al IX-lea, regele Franței (r. 1226-1270 d.Hr.), au pecetluit efectiv soarta statelor create de cruciați, Orientul latin. Creștinii din Levant au rămas singuri în fața a doi dușmani deodată: musulmanii din sultanatul mamelucilor cu sediul în Egipt și armatele invadatoare ale Imperiului Mongol. Devenit doar o mână de orașe de coastă și castele izolate, fără un interior de care să se vorbească, Orientul Latin era sărăcit și aproape de dispariție totală.
Publicitate
Marele conducător mameluc a fost sultanul Baibars (alias Baybars, r. 1270-1277 d.Hr.), care a reușit să-și extindă imperiul și să-i împingă pe mongoli înapoi până la râul Eufrat. Orașele creștine au avut și ele de suferit, Baibars capturând Cezareea și Arsuf. Antiohia a căzut în 1268 d.Hr. și la fel și castelul Cavalerilor Ospitalieri din Krak des Chevaliers în 1271 d.Hr. Secta musulmană a asasinilor a fost, de asemenea, vizată, iar castelele lor din Siria au fost capturate în anii 1260 d.Hr. Baibars era acum stăpânul Levantului și s-a declarat instrumentul lui Dumnezeu și protectorul Mecca, Medina și Ierusalim. Pentru a face față amenințării la adresa existenței lor, spre deosebire de creștinii din Antiohia care, de fapt, și-au unit forțele cu mongolii pentru a cuceri Alep, creștinii din Acre au decis să rămână neutri și să nu fie de partea nici a musulmanilor, nici a mongolilor. Din nefericire, Acre era un oraș prea important din punct de vedere strategic și un premiu prea prestigios pentru a nu atrage atenția mamelucilor. Orientul latin nu a fost abandonat în totalitate după cea de-a Opta Cruciadă, viitorul rege Eduard I al Angliei (r. 1272-1307 d.Hr.) a ajuns într-adevăr în Acre în 1271 d.Hr. cu o mică armată de cavaleri, dar a putut realiza foarte puține lucruri înainte de a se întoarce acasă, în Anglia, pentru a fi încoronat rege în anul următor. Papa Grigore al X-lea (r. 1271-1276 d.Hr.) a dorit să convoace o altă cruciadă în 1276 d.Hr., dar expansiunea creștinătății în Spania și în zona baltică s-a dovedit a fi un demers mai atrăgător pentru mulți nobili și clerici europeni deopotrivă. Grigore al X-lea a insistat oricum și a stabilit o dată provizorie de plecare pentru o cruciadă în aprilie 1277 d.Hr., dar când a murit în ianuarie 1276 d.Hr., proiectul a fost abandonat. Înscrieți-vă pentru newsletterul nostru săptămânal prin e-mail! În 1281 d.Hr. fortăreața Margat, deținută de creștini, a fost capturată de mameluci, Lattakiah a fost luată în 1287 d.Hr. și apoi Tripoli în 1289 d.Hr. care, la fel ca și alte capturi, a fost apoi demolată pentru a descuraja orice încercare de recucerire și, mai presus de toate, pentru a amâna orice cruciadă viitoare care era planificată. Următorul la rând pentru a fi cucerit a fost mărețul Acre, mult timp baza armatelor cruciate, un loc de retragere finală în vremuri de restriște și capitala Orientului latin. Pretextul pentru asediul mamelucilor a fost un atac al unui mic grup de cruciați italieni asupra negustorilor musulmani din piața orașului. Când latinii au refuzat să-i predea pe făptași, sultanul mameluc a decis că orașul va cădea, într-un fel sau altul, mai devreme sau mai târziu. Acre a fost mult timp cel mai important port din Levant pentru statele latine, încă de la crearea Regatului Ierusalimului după Prima Cruciadă (1095-1102 d.Hr.). Orașul-port era bine fortificat, construit pe o peninsulă cu laturile de vest și de sud protejate de mare, iar celelalte două laturi de ziduri duble masive, presărate cu 12 turnuri. Apărările formidabile ale orașului nu i-au împiedicat pe unii conducători să îl atace și să îl asedieze, mai ales pe Saladin, sultanul Egiptului și al Siriei (r. 1174-1193 d.Hr.), în 1187 d.Hr. și apoi, pentru a-l recuceri din nou, armatele celei de-a treia cruciade (1189-1192 d.Hr.) conduse de Richard I al Angliei (r. 1189-1199 d.Hr.) între 1189 și 1191 d.Hr. Acre a rămas apoi un refugiu creștin într-o mare de politici regionale în continuă schimbare. Orașul a fost, de asemenea, cartierul general al ordinului militar medieval al Cavalerilor Ospitalieri începând cu anul 1191 d.Hr. Avea o forță puternică din partea celorlalte două ordine militare majore, Cavalerii Teutoni și Cavalerii Templieri, iar în 1291 d.Hr. aveau să fie extrem de necesare. Sultanul mamelucilor a fost atunci al-Ashraf Khalil (r. 1290 – 1293 d.Hr.), iar acesta era hotărât să continue opera tatălui său, sultanul Kalavun, și să îi alunge pe creștini din Levant o dată pentru totdeauna. A mărșăluit spre Acre cu o forță mare și cu echipament adecvat pentru a-i dărâma zidurile – probabil cu aproximativ 100 de catapulte. Una dintre aceste catapulte masive a fost luată din Krak des Chevaliers; numită „Victorious”, era atât de mare încât a trebuit să fie dezmembrată, dar chiar și așa a fost nevoie de o lună și de 100 de căruțe pentru a o târî până la Acre, ucigând nenumărați boi din cauza epuizării pe drum. O altă catapultă gigantică a fost numită „Furious”, dar poate că cea mai utilă artilerie a fost reprezentată de catapultele mamelucilor, mai mici și mult mai precise, cunoscute sub numele de „Black Oxen”. Cu o armată adunată din întregul sultanat, asediul orașului a început la 6 aprilie 1291 d.Hr. Populația din Acre în acest moment era probabil de 30-40, 0000 de locuitori, deși mulți civili fugiseră deja din oraș pentru a-și încerca norocul în altă parte. Fără o armată terestră considerabilă care să angajeze inamicul pe teren, creștinii care au rămas nu au putut face altceva decât să privească cum Khalil își aranja metodic forțele și catapultele pentru a tăia accesul terestru la oraș. Apărătorii aveau propriile catapulte, aveau chiar și una sau două montate pe navele lor, iar acestea au tras cu bolovani pentru a încerca să le deterioreze pe cele ale lui Khalil care loveau acum zidurile Acre-ului cu o regularitate alarmantă – atât cu pietre, cât și cu vase de ceramică ce conțineau o substanță explozivă. Părea doar o chestiune de timp până când se făcea o breșă, dar orașul nu era lipsit de apărare. Existau în jur de 1.000 de cavaleri și poate 14.000 de infanteriști pregătiți să facă față inamicului dacă, sau mai probabil când, acesta ar fi intrat în Acre. Cel puțin creștinii erau încă în măsură să controleze accesul pe mare și astfel puteau să realimenteze orașul la nevoie. Într-adevăr, regele Henric al Ciprului-Jerusalimului (r. 1285-1324 d.Hr.) a reușit să ajungă în oraș pe această cale la 4 mai. Cavalerii ordinelor militare au făcut ieșiri regulate la scară mică pentru a ataca flancurile inamicului și raiduri ocazionale de comando, dar fără prea mult succes. Un astfel de atac nocturn este consemnat aici de un tânăr emir prezent la asediu, Abu’l-Fida: Un grup de franjuri a făcut o ieșire neașteptată și a avansat până la tabăra noastră. Dar, în întuneric, unii dintre ei s-au împiedicat de corzile corturilor; un cavaler a căzut în șanțurile latrinelor și a fost ucis. Trupele noastre și-au revenit și i-au atacat pe Franj din toate părțile, forțându-i să se retragă în oraș după ce au lăsat un număr de morți pe câmp. În dimineața următoare, vărul meu al-Malik al-Muzaffar, stăpânul din Hama, a pus capetele unora dintre franjii morți să fie atașate la gâtul cailor pe care îi capturasem și le-a prezentat sultanului. (Maalouf, 258) Până la începutul lunii mai, apărătorii se aflau într-o situație atât de redusă – abia dacă mai erau suficienți oameni pentru a ocupa întreaga lungime a zidurilor – încât orice ieșire a fost oprită. Regele Henric s-a oferit să negocieze cu Khalil, dar sultanul dorea doar victoria totală. Până în a doua săptămână a lunii mai, atacatorii au subminat secțiuni ale zidurilor, provocând în cele din urmă prăbușirea parțială a mai multor turnuri. Cu ajutorul dumneavoastră creăm conținut gratuit care ajută milioane de oameni să învețe istorie în întreaga lume. Deveniți membru Potrivit unei relatări contemporane a asediului, comandantul militar sau mareșalul Cavalerilor Ospitalieri, fratele Mathew de Claremont, a fost deosebit de curajos în apărarea uneia dintre porțile sparte: Prinzând prin mijlocul trupelor ca un om furios… a trecut prin Poarta Sfântului Anton, dincolo de întreaga armată. Prin loviturile sale a doborât la pământ pe mulți dintre necredincioși muribunzi. Căci ei fugeau de el ca niște oi, care nu știau încotro, fugind înaintea lupului. (citat în Nicolle, 23) În ciuda acestor episoade mai mici de rezistență eficientă, la 16 mai apărătorii au fost nevoiți să se retragă în spatele zidului circuitului interior. Pe 18 mai, a început un ultim asalt mameluk concentrat, constând în focuri de artilerie, salve de săgeți și cacofonia a 300 de toboșari călare pe cămile. După cum notează istoricul T. Asbridge: Mamut prin amploare, neobosit prin intensitate, acest bombardament a fost diferit de tot ceea ce se văzuse până atunci pe câmpul de luptă al cruciaților. Echipe de soldați mamelucieni au lucrat în patru schimburi atent coordonate, ziua și noaptea. (653) Atacul devastator a avut ca rezultat faptul că armata mamelucă a pătruns pe străzile din Acre. A urmat haosul și un masacru, cu locuitorii care au reușit să supraviețuiască, fugind spre cele câteva nave rămase care ofereau singurul mijloc de scăpare. Nu existau suficiente nave pentru a-i lua pe toți – deși Regele Henric reușise să fugă nevătămat de la locul faptei – și au existat povești neplăcute despre unii căpitani care vindeau locurile de acostare celui care oferea mai mult. Cei care nu au fost nici măcelăriți, nici transportați în siguranță au fost luați prizonieri și vânduți ca sclavi. Cu toate acestea, a existat un colț al orașului care a continuat să lupte. În partea de sud-vest a orașului se aflau cartierele fortificate ale Cavalerilor Templieri fanatici care, știind că pentru ei înfrângerea însemna moarte sigură, au reușit să reziste împotriva tuturor șanselor pentru încă zece zile. Când au fost capturați în cele din urmă, cavalerii au fost executați, dar a existat un minim de răzbunare atunci când o porțiune din zidurile instabile ale orașului s-a prăbușit și a ucis un număr de învingători. Khalil a ordonat distrugerea totală a fortificațiilor orașului, a îndepărtat bucăți de artă și arhitectură de calitate pentru a le refolosi la Cairo, iar apoi a trecut la cucerirea puținelor focare de rezistență latină rămase în Levant. Astfel, până în august 1291 e.n., orașele Sidon, Tyr și Beirut, precum și castelele templierilor de la Tortosa și Athlit au căzut toate. Minuțios ca întotdeauna, Khalil a ordonat distrugerea livezilor și a canalelor de irigații de-a lungul coastei, astfel încât orice viitoare armată cruciată să nu beneficieze de ele. Statele cruciade din Orientul latin care fuseseră înființate în 1099 d.Hr. nu mai existau. Cuvântăreții Ospitalieri au avut meritul de a ajuta mulți refugiați să scape în siguranța Ciprului, unde ordinul și-a stabilit noul sediu (înainte de a se muta în Rodos în 1306 d.Hr.). Cavalerii Templieri au făcut, de asemenea, din insulă noul lor cartier general, iar aceasta a devenit singurul punct de sprijin creștin în regiune, alături de Cilicia, în nordul Levantului. Au avut loc două cruciade populare în 1309 și 1320 d.Hr. și, ulterior, câteva cruciade oficiale susținute de papi și de regii europeni, dar nu va avea loc niciun atac direct asupra Orientului Mijlociu. În schimb, idealul cruciadei va fi aplicat în alte zone – unde se credea că creștinii sunt amenințați sau necredincioșii erau considerați pregătiți pentru convertire – cum ar fi zona baltică, Iberia și Europa Centrală.
Advertisment
Orientul latin în scădere
Acre
Advertisment
Asediul
Susțineți organizația noastră non-profit
Publicitate
Publicitate
Rezultatele