Video-ul de mai sus se concentrează pe o schimbare făcută la scena finală a filmului, când fantomele Forței ale vechilor maeștri Jedi apar în fața lui Luke. Sunt Yoda, Old Ben (interpretat de Alec Guinness) și actorul care l-a portretizat pe Vader cu casca scoasă, Sebastian Shaw. Cu puțin timp înainte de lansarea filmului Răzbunarea lui Sith, însă, Shaw a fost înlăturat în favoarea lui Hayden Christensen, actorul pe care viitorii fani Star Wars îl vor recunoaște în rolul lui Anakin din filmele prequel. Dar, mă doare-n cot de această schimbare într-un fel sau altul. Ceea ce este cel mai jignitor pentru mine s-a întâmplat în 1998, când versiunea ediției speciale a filmului a schimbat coloana sonoră din scena finală.
Sunt născut în 1980, așa că am putut să văd la un moment dat în cinematograf versiunea originală a fiecărui film Star Wars din trilogia originală, mai ales post-Jedi. Cei care nu sunt suficient de bătrâni pentru a-și aminti cum era înainte ca playerele DVD, videorecorderele și canalele de cablu premium să pună filmele în casele oamenilor ar putea fi surprinși să descopere că primele filme de succes urmau să ruleze pentru o perioadă foarte lungă de timp. De multe ori, filmele aveau nevoie de un an sau mai mult pentru a ajunge în cinematograful cu două ecrane și a treia rulare, aflat la doar o stradă distanță de casa mea din copilărie.
Știu că am văzut Empire în cinematografe în timpul rulării sale originale, deoarece mama mea a fost un părinte bun și m-a dus să-l văd la vârsta de trei ani sau ceva ridicol de genul acesta. Cu toate acestea, cred că l-am văzut doar o singură dată. Îmi imaginez că am văzut, de asemenea, Star Wars original la televizor la un moment dat. Pe acela nu l-am cunoscut decât atunci când am dublat copii ale filmului pe casete Betamax. Practic, am intrat în cel de-al treilea film amintindu-mi doar vag cine erau personajele și ce naiba se întâmpla în galaxie. Nu a contat. Mi-a plăcut la nebunie. L-am simțit. Ca să fiu cinstit, amintirea acelei călătorii la cinematograf este mai neclară acum, după mai bine de 30 de ani. Cu toate acestea, îmi amintesc cu claritate și claritate momentul în care s-a terminat filmul. Eram tânăr, așa că mi-am făcut griji că toți băieții buni vor muri, pentru că încă nu descoperisem formula secretă a povestirii. (Deși, ca să fim corecți, în acest moment din istoria cinematografiei, băieții buni mureau des, chiar și în chestii pentru copii.)
Așa că am privit cu o încântare ușurată cum eroii dansau în semn de victorie pe melodia prostească, dar atrăgătoare, a Ewoks-ului „Yub Nub”. Acesta s-a transformat într-o interpretare corală a versurilor în limba engleză(„celebrate the love”). Toți eroii au apărut împreună într-un singur cadru (singura dată când fac acest lucru în tot filmul), iar apoi vocea înălțătoare a corului a dispărut în favoarea fanfarei de final Star Wars. Îmi amintesc că am simțit un fior electric pe șira spinării. Știam că tocmai văzusem ceva uimitor și minunat. Am știut, de asemenea, că era sfârșitul și că nu vor mai exista alte aventuri cu ei. (Hopa.) Am trăit bucuria și am plâns că s-a terminat. Am vrut mai mult, dar am crezut că ceea ce am primit a fost absolut perfect. A fost poate cel mai apropiat lucru pe care l-am avut vreodată de o experiență sincer religioasă.
Nu sunt poetic sau hiperbolic. Acest film mi-a schimbat viața. Am achiziționat cât de multe jucării Star Wars am putut (și GI Joes care, cu puțină imaginație, puteau umple golurile din lista mea de personaje). Mă jucam cu aceste jucării ore în șir, punând la cale narațiuni și scenarii elaborate. Uneori, îmi stabileam aventurile înainte de sfârșitul filmului (astfel încât Vader să fie personajul negativ) sau după căderea Imperiului, folosind diverși gorile Cobra drept personajul rău cu sabia laser. Acestea au fost primele povești pe care le-am spus vreodată, fan-ficțiune interactivă. Am încetat să mă mai joc cu jucăriile abia când am primit o mașină de scris și am început să scriu propriile mele povești Jedi. (Niciuna dintre ele nu a supraviețuit trecerii timpului, din fericire.)
Am avut, de asemenea, un pick-up micuț, menit pentru 45 de discuri. Cu toate acestea – nu mai vechi de opt ani, vă reamintesc – aveam un disc de 78 rpm cu coloana sonoră a filmului Return of the Jedi. Îmi marcam timpul de joacă, atunci când era posibil, și întotdeauna încheiam orice scenariu ar fi fost cu o petrecere în timp ce Yub Nub și finalul cântau. Acea muzică este înrădăcinată în copilăria mea, în însuși ADN-ul meu de povestitor. Atât de mult, încât până în ziua de azi – chiar cu câteva momente înainte de a tasta aceste cuvinte, de fapt – încă mai am acel fior electric când aud acea muzică. Ca prin magie, sunt transportat pentru o clipă înapoi în copilărie, conectându-mă la acele emoții ca și cum ar fi înghețate în timp.
Pentru majoritatea fanilor Războiului Stelelor, probabil că aceasta nu este nici măcar cea mai proastă modificare adusă filmului de la lansarea sa originală. Există cântecul exagerat din palatul lui Jabba care înlocuiește setul solo original și funky al lui Sy Snoodles. Alții spun că adăugarea a două replici de dialog în scena în care Vader se răscumpără eliminându-l pe Împărat – ambele fiind cuvântul „nu” – distruge literalmente punctul culminant al filmului. Absența dialogului din partea lui Vader, acțiunea tăcută în răscumpărarea sa, a fost cea care a vândut cu adevărat acea scenă pentru spectatorii ediției originale. Dar, din nou, nu-mi pasă prea mult de ele.
Fără îndoială, versiunile originale ale acelor scene sunt mult mai bune decât ceea ce le-a înlocuit. Cu toate acestea, dacă copiii văd mai întâi versiunile actualizate, scenele originale pot părea la scară mică și demodate într-un mod foarte învechit. Și niciuna dintre schimbări nu a venit din vreun motiv cu adevărat narativ. Scena din palatul lui Jabba este pur și simplu George Lucas care se joacă cu CGI. Scena cu Vader se înscrie probabil în linia filozofiei sale „este ca o poezie; ele rimează”. Versiunea blindată a lui Darth Vader se naște strigând „Nu!” și acum moare strigând același lucru. (Pentru că, după ce îl aruncă pe Împărat într-o groapă fără fund patentată Star Wars, nu mai este Vader, ci din nou Anakin). Poate. Dar, schimbarea din cântec? Ei bine, George Lucas a spus în comentariul DVD-ului din 2004 că această schimbare s-a întâmplat pentru că a vrut să reviziteze planetele din epoca prequel, arătând căderea Imperiului în toată galaxia. În acest tip de secvență, „Yub Nub” nu prea are gravitatea pe care o căuta Lucas. (De asemenea, cam oricine cu vârsta de peste 15 ani a urât „Yub Nub” și urșii cu ochi de gândac care o cântau.)
Ironic, din moment ce Întoarcerea lui Jedi a fost povestea care m-a învățat să iubesc poveștile, ați crede că aș putea justifica schimbarea. Adică, nu e ca și cum „Yub Nub” nu mai există. Așa cum am menționat cu câteva paragrafe în urmă, o pot asculta oricând vreau și amintirile emoționale asociate cu ea sunt la fel de puternice ca întotdeauna. Dar iată care e treaba. Nenorocitul de Imperiu nu a căzut în acea zi. A fost un an întreg sau mai mult de război între Noua Republică și rămășițele Imperiului, inclusiv un tip care ar putea fi sau nu ar putea fi Liderul Suprem Snoke din The Force Awakens. Această poveste – care, de altfel, este o adăugire grozavă la canonul Star Wars – se desfășoară în trilogia de romane Aftermath a lui Chuck Wendig.
Încă o dată, s-ar putea să vă gândiți că, din moment ce am fost atât de îngrijorat când eram copil că nu voi mai avea parte de povești Star Wars cu personajele mele preferate (toate, cu excepția lui Luke, își fac apariția în cărți), de ce m-aș plânge? Pentru că, acest adaos la poveste face ca raționamentul lui Lucas de a schimba scorul final să fie complet discutabil. De fapt, cineva ar putea argumenta cu ușurință că, din moment ce Imperiul nu s-a prăbușit atunci când Steaua Morții II a explodat, are mai mult sens ca povestea să fi păstrat sărbătoarea la nivel local, pe Endor. (Cu toate că romanul grafic Shattered Empire dezvăluie că a fost mult mai mult război pe Endor după acea sărbătoare. Cum ar fi, nici măcar 12 ore mai târziu.)
Pentru a fi clar, nu îl critic pe George Lucas. Cu Războiul Stelelor, Indiana Jones, Willow și chiar Howard The Duck, amprentele sale sunt peste tot în imaginația mea din copilărie. De fapt, există unele modificări ale trilogiei originale pe care le-a făcut de-a lungul anilor și care îmi plac destul de mult. (Acea scenă ciudată cu Jabba adăugată la O nouă speranță este cea mai importantă din punctul meu de vedere, în special modul creativ și prostesc în care au rezolvat problema „Harrison Ford a mers în spatele actorului care îl juca pe Jabba”). Toate modificările pe care le-a adus filmelor au fost făcute fără să se gândească la noi, cei care am crescut cu filmele lui, ci mai degrabă la copiii care nu le văzuseră încă. Filmele pe care le-am iubit și partiturile lor încă există, dar, la fel ca și Jedi, sunt relicve ale unei epoci uitate.