Producția scenică a regizorului Brad Mays din 1997 a spectacolului The Bacchae a fost un succes surpriză în Los Angeles, atrăgând un public numeros și obținând recenzii excelente. În cele din urmă a fost nominalizată pentru trei premii LA Weekly Theatre Awards, pentru scenografie, partitura muzicală originală și regie. Considerată deosebit de remarcabilă a fost folosirea de către producție a unei nuditate frontală amplă, dar neexplozivă, mai ales în scenele care înfățișează cultul păgân ritualizat și, în cele din urmă, uciderea rituală violentă a personajului Penteu, regele Tebei. Un factor major care a contribuit la eficiența producției a fost marcajul mișcării realizat de coregrafa Kim Weild, o practicantă a metodei Suzuki de dans/mișcare. În lunile care au urmat închiderii producției, creatorii acesteia au început să se gândească la fezabilitatea unei versiuni cinematografice produse independent. Mai mulți actori din distribuția producției de teatru au fost invitați să își recreeze rolurile pentru filmul care, potrivit lui Eric Grode într-un articol scris pentru publicația industriei de divertisment Playbill, urma să îi includă și pe actorii britanici Brian Blessed și Alan Bates. Citând „bătăi cu pumnii” din partea publicului pentru biletele la teatru pentru producția de teatru, Grode a anticipat o versiune cinematografică contemporană incitantă și dură, „la fel de nervoasă ca orice imitație a lui Tarantino”, promițând „nuditate, gore și muzică rock din belșug”. Din nefericire, ideea unei adaptări cinematografice contemporane a unei piese vechi de 2.500 de ani a fost considerată în cele din urmă ca fiind imposibil de riscantă, iar o mare parte din finanțarea angajată a fost în cele din urmă retrasă. O versiune redusă a scenariului a fost filmată și montată, cu rezultate net inegale. Regizorul Mays și producătorul Starfelt au decis să renunțe la film și, în ciuda interesului intens și a numeroaselor zvonuri contrare, nu au căutat încă o distribuție.
În 2009, regizorul Brad Mays, împreună cu laureatul Premiului Nobel Wole Soyinka, regizorul de teatru Richard Schechner și actorul Alan Cumming au fost invitați să discute despre „Bacantele” lui Euripide în cadrul unei serii web Invitație la literatura universală, care a fost lansată oficial pe site-ul educațional al Annenberg Media în septembrie 2010. Seria, produsă de Annie Wong pentru WGBH Boston, a început, de asemenea, să fie difuzată la nivel național pe PBS în octombrie 2010. Clipuri din filmul lui Mays au fost folosite intens în program.
.