O poveste în spatele fiecărui cântec…
Dave Wakeling este un tip al naibii de drăguț! Dave adoră să-ți spună poveștile din spatele cântecelor sale, fie de pe scenă, fie după spectacol. Întrebați pe oricare dintre miile de fani care l-au întâlnit de-a lungul anilor și asta veți auzi. Nu contează că Dave este cântărețul și compozitorul a două dintre cele mai populare trupe de la sfârșitul mileniului, The English Beat și General Public, ci este un om de treabă din Brum. Fie că este vorba despre personalitate ca politică în How Can You Stand There, fie că a făcut din politică ceva personal în Stand Down Margaret, fie că a luat atitudine împotriva încălzirii globale, așa cum a făcut cu Alternative NRG a celor de la Greepeace, fie că i-a ajutat pe copiii mici să se ridice în picioare cu Smile Train, Dave a susținut întotdeauna ceva.
Și, la fel ca puternicele Redwoods din California, casa sa adoptivă (tipule!), este ușor pentru Dave să ia atitudine datorită rădăcinilor sale puternice…
Provenind din clasa muncitoare din Birmingham, Anglia, Dave și The English Beat au intrat pe scena muzicală în vremurile tulburi din 1979. Când The English Beat s-a năpustit pe scena muzicală, era o perioadă de convulsii sociale, politice și muzicale. În această furtună au intrat ei, încercând să calmeze apele cu mesajul lor simplu de iubire și unitate pe un ritm de dans grozav.
Formația formată din șase membri era compusă din cântărețul și compozitorul Dave Wakeling (voce & chitară), Andy Cox (chitară), David Steele (bas), Everett Morton (tobe), Saxa (saxofon) și Ranking Roger (toast). Trupa a reușit să fuzioneze toate influențele lor muzicale respective – soul, reggae, pop și punk – într-un sunet unic, foarte ușor de dansat. Alături de contemporani precum The Specials, The Selecter și Madness, The English Beat a devenit una dintre cele mai populare și influente trupe ale mișcării britanice Two Tone Ska.
În decursul a trei albume, The English Beat a obținut un mare succes în țara lor de origine, înregistrând mai multe single-uri în top 10. Pe lângă succesul din topurile britanice, în America trupa a găsit o bază solidă de fani tineri dornici să danseze pe ritmurile lor hipnotice și să asimileze mesajul lor de pace, dragoste & unitate. Turneele lor constante alături de trupe emblematice precum The Clash și The Police au contribuit la creșterea popularității lor în State.
În ciuda succesului său uriaș, Dave nu a încetat să cânte și să acționeze cu privire la problemele cauzate de ceea ce el numea „zgomotul din această lume”. Trupa a donat toate profiturile obținute din versiunea single de mare succes a piesei „Stand Down Margaret” către Comitetul pentru dezarmare nucleară. Și-au donat muzica pentru cauze precum albumul caritabil anti-nuclear „Life in The European Theatre”, albumul „The World of Music and Dance”, axat pe arta indigenilor, și și-au împrumutat vocea pentru imnul de libertate al trupei The Special AKA, „Free Nelson Mandela”, pentru a numi doar câteva.
Dave Wakeling mi-a spus odată că fiecare trupă mare are doar trei albume cu adevărat bune. Și, fidelă acestei afirmații, The English Beat s-a destrămat în 1983, după cel de-al treilea album, „Special Beat Service”.
Sfârșitul unui capitol și începutul unuia nou…
În acest moment, Dave i-a recrutat pe Roger, Stoker (tobe) și Mickey Billingham (clape) de la Dexy’s Midnight Runners, Horace Panter (bas) de la The Specials și chitaristul Clash, Mick Jones, pentru a forma o nouă trupă: General Public. Primul lor album, All The Rage, s-a bucurat de un succes fenomenal, ocupând locuri fruntașe în topurile din SUA, Marea Britanie și chiar câștigând pentru trupă un râvnit premiu Juno în Canada pentru Cel mai bun artist nou în 1984.
După succesul fantastic al albumului All The Rage, Dave a petrecut doi ani scriind și înregistrând următorul album, Hand to Mouth. Ca și Wha’ppen înainte de acesta, acest al doilea efort a fost mai introspectiv, luându-și fanii alături de el în explorarea continuă a lui Dave a laturii luminoase și întunecate a emoțiilor umane. Albumul a fost un favorit al criticilor și al fanilor și a generat două single-uri de succes, Too Much or Nothing și Come Again.
După cel de-al doilea album General Public, Dave a decis să meargă într-o direcție muzicală diferită și să își urmeze propria muză. După ce anterior lucrase la Hollywood cu John Hughes la filmul său iconic Ferris Bueller’s Day Off, Dave s-a întors să lucreze pentru marele ecran, producând coloana sonoră și înregistrând piesa de titlu pentru filmul lui Hughes din 1988, She’s Having a Baby. După aceea a înregistrat primul său disc solo, No Warning. Albumul a menținut sensibilitatea pop pentru care General Public fusese cunoscut și, în plus, a expus și mai mult din mintea și emoțiile omului din spatele tuturor.
Avansând ca unul…
După albumul său solo, Dave a decis să își folosească notorietatea în scopuri bune și a urmărit o poziție cu normă întreagă salvând planeta la un loc de muncă la Greenpeace. Acest lucru nu a însemnat o pauză de la muzică, ci doar o pauză de la a fi solistul principal, deoarece a intrat în cabina de mixaj pentru a produce albumul Greenpeace Alternative NRG.
Ceea ce a făcut ca acest album să fie remarcabil și inovator nu a fost doar lista remarcabilă de personalități rock pe care Dave le-a convins să apară pe album, printre care REM, U2, Midnight Oil, UB40, Annie Lennox și Sonic Youth, pentru a numi doar câteva, ci și faptul că a fost înregistrat în 14 locuri diferite din America, folosind un camion de înregistrare alimentat exclusiv cu energie solară – o matrice de panouri solare de 160 de metri pătrați și 1.920 de wați, conținută într-o remorcă cunoscută sub numele de Cyrus. Energia produsă de panoul solar, odată convertită în curent alternativ (soarele este curent continuu), a generat suficientă electricitate pentru a satisface nevoile unei case de dimensiuni medii timp de câteva zile și a fost o dovadă pozitivă a viabilității energiei solare și a altor forme de energie alternativă.
Te voi duce acolo…
După o lovitură metaforică în cap din partea lui Elvis Costello pentru că și-a abandonat postul de crooner (o poveste adevărată, întrebați-l pe Dave despre ea cândva), Dave a simțit nevoia să ne mai „ducă acolo” încă o dată. Dave s-a asociat cu vechi prieteni pentru a reforma General Public și a compus și lansat cel de-al treilea album GP, Rub It Better, în 1995. Albumul și revenirea lui Dave pe scenă au fost întâmpinate cu o avalanșă de aprecieri din partea criticilor și cu sprijinul fanilor. Albumul a oferit încă un single fierbinte pentru Dave, cu un remake reggae infecțios al unui vechi cântec al Staples Singers, I’ll Take You There, care a urcat în topurile de single-uri și a ancorat coloana sonoră a filmului de succes Threesome, cu Lara Flynn Boyle, Stephen Baldwin și Josh Charles.
După ce a lovit un nou grup de fani cu Beat-madness, Dave a desființat General Public în 1996. Cu toate acestea, fidel înclinației sale filantropice și căutând întotdeauna să ajute alți muzicieni, Dave a reformat GP în 1998 pentru a susține un concert caritabil pentru Sweet Relief, o minunată organizație de bază care oferă asistență muzicienilor de carieră.
The English Beat goes on…
Având acceptat și îmbrățișat din nou adevărata sa vocație (mulțumesc Declan) , Dave a continuat să cânte, făcând turnee înainte și înapoi prin Statele Unite. Dave a făcut-o în stil vechi, făcând turnee în cluburi și susținând nenumărate concerte de la mare la mare, reluând legătura cu fanii săi Beat și cu publicul larg și construind o bază de fani puternici și loiali care continuă să-i iubească melodiile și să îmbrățișeze evoluția muzicii sale.
Apoi, în februarie 2003, am asistat la împlinirea unui vis pentru Dave și pentru mulți dintre fanii Beat, când trupa s-a reunit (nu, nu în acel spectacol) pentru un mini-turneu în Marea Britanie, care a culminat cu un concert de comandă sold-out la Royal Festival Hall! Dave, Everett, Roger, Roger, Blockhead și vedeta spectacolului, Saxa, au luat mulțimea cu asalt! A fost o întoarcere magică acasă pentru Dave și o experiență cu adevărat minunată pentru fani, membrii trupei și fanii adunându-se din întreaga lume pentru o noapte sau irie, ska-full rock-steady Beat! Cu toate acestea, fiind legenda ska hard driving pe care o este, Dave Wakeling nu s-a mulțumit să se odihnească pe lauri după reuniunea RFH…
Beat this!
Cu limba bine înfiptă în obraz, cu picioarele pe pământ și cu ochii pe viitor, Dave urcă pe scenă din nou și din nou, făcând turnee în Statele Unite, Canada, Marea Britanie și nu numai. O face din două motive. În primul rând, îi place să cânte muzică, punct. În al doilea rând, el consideră că slujba lui aici pe Pământ este de a aduce un mesaj de iubire, unitate și un groove constant și ritmat de melodii dansabile cu un mesaj pentru mase. Fanii îl văd ca pe o icoană, iar pentru trupele tinere care se nasc, el este omul de vârstă al ska. Cântecul său leșinat a fost preluat de personalități ale rockului precum Peter Townshend, Eddie Vedder și Elvis Costello.
Acum, în mod repetat, presa se referă la el ca la un „artist moștenitor” și o „icoană”: nu era foarte sigur ce înseamnă toate acestea și a crezut că ar putea avea dreptul la niște inițiale suplimentare după numele său (nu era).
Cu toate acestea, a aflat ce înseamnă de fapt acești termeni la începutul anului 2006, când, spre surprinderea, uimirea și bucuria sa eternă, Rock & Roll Hall of Fame l-a contactat și i-a cerut chitara Vox cu picătură de lacrimă, marca sa, pentru a fi expusă la loc de cinste alături de topoarele lui Jimi Hendrix și Kurt Cobain de la Nirvana. Cu adevărat o experiență minunată și plină de umilință pentru un băiat din clasa muncitoare din Brum!
Dave intră în prezent într-o renaștere muzicală și, bucurându-se încă de acel moment de moștenire, plănuiește acum să intre în studio pentru a înregistra un nou album. De asemenea, Dave continuă să plece în turneu sub numele de The English Beat, așa cum a făcut-o în ultimele trei decenii, cu o extraordinară trupă de ska all-star (cu instrumentiști de la The English Beat, General Public și vedete invitate de la The Specials, The Selecter și alte trupe 2Tone) care cântă toate hiturile acestor trupe și noile sale melodii. Așteptați-vă la neașteptat și pregătiți-vă să fiți spulberați de regele mereu în schimbare al Ska!
Un lucru care nu s-a schimbat și nu se va schimba totuși, Dave Wakeling rămâne un tip al naibii de simpatic.
.