Ben Bernanke, pe numele complet Benjamin Shalom Bernanke, (n. 13 decembrie 1953, Augusta, Georgia, S.U.A.), economist american, care a fost președinte al Consiliului Guvernatorilor Sistemului Rezervei Federale („Fed”; 2006-14).
Bernanke a crescut în Dillon, Carolina de Sud, unde tatăl său a lucrat ca farmacist, iar mama sa ca profesoară. A absolvit summa cum laude în economie la Universitatea Harvard (1975) și a obținut un doctorat la Massachusetts Institute of Technology (MIT; 1979). Prima sa numire ca profesor a fost la Universitatea Stanford, unde a predat economie între 1979 și 1985. A devenit profesor titular în 1985, când s-a mutat la Universitatea Princeton, și a fost profesor invitat atât la Universitatea din New York, cât și la MIT. A publicat numeroase articole despre o gamă largă de probleme economice – inclusiv macroeconomie, politică monetară, Marea Depresiune și cicluri economice – Bernanke a primit atât o bursă Guggenheim, cât și o bursă Sloan, iar în 2001 a devenit editor al American Economic Review. În anul următor a fost numit în Consiliul guvernatorilor Fed, unde s-a remarcat prin cercetări amănunțite și diplomație atunci când opiniile guvernatorilor erau diferite. Forțele sale politice au fost, de asemenea, evidente la începutul anului 2005, când a fost numit președinte al Consiliului consilierilor economici al președintelui.
În 2005, Bernanke a fost nominalizat de președintele SUA, George W. Bush, pentru a-i succeda lui Alan Greenspan în funcția de președinte al Fed. El a preluat funcția la 1 februarie 2006. Cu o pregătire academică solidă, Bernanke a reprezentat o ruptură clară față de președinții anteriori ai Fed, care proveneau de obicei de pe Wall Street. Deși se aștepta să mențină stilul de gestionare fiscală stabilit de Greenspan, acesta a adus anumite schimbări importante în cadrul Fed, în principal în ceea ce privește inflația. Deși predecesorul său a respins țintirea inflației, Bernanke a preferat un obiectiv declarat în materie de inflație, care, în opinia sa, ar duce la creștere economică și stabilitate. În septembrie 2008, a colaborat cu Bush și cu secretarul Trezoreriei SUA, Henry Paulson, la elaborarea Legii de stabilizare economică de urgență, care urmărea să protejeze sistemul financiar american în timpul crizei creditelor ipotecare subprime, o contracție severă a lichidităților pe piețele de credit din întreaga lume, provocată de pierderile generalizate din sectorul creditelor ipotecare subprime.
Paul Morse/Casa Albă
Joyce N. Boghosian/Casa Albă
În timp ce măsurile au ajutat la stabilizarea industriei bancare, economia în general s-a luptat să se îmbunătățească, iar Bernanke a devenit ținta multor analize. Deși unii l-au creditat pentru evitarea dezastrului, alții au susținut că el și Fed nu au făcut mare lucru pentru a preveni criza. Audierile sale în Senat pentru un al doilea mandat s-au dovedit a fi controversate, dar în ianuarie 2010 a fost confirmat, cu 70-30. După ce și-a încheiat mandatul în 2014, Bernanke a fost succedat de Janet Yellen.
Bernanke a contribuit la o serie de volume despre economie și în 2000 a publicat un compendiu al scrierilor sale despre Marea Depresiune. The Federal Reserve and the Financial Crisis (2013) a adunat o serie de patru prelegeri pe care le-a ținut în 2012 despre geneza și istoria Fed și despre eforturile acesteia de a aborda prăbușirea financiară din 2008. Curajul de a acționa: A Memoir of a Crisis and Its Aftermath (2015) documentează experiențele sale în calitate de președinte al Fed.
.