Obiective: La nivel celular, pepsina legată de țesut este fundamentală pentru mecanismul fiziopatologic al bolii de reflux și, deși pragurile pentru afectarea laringelui în refluxul laringofaringian și pentru afectarea esofagiană în boala de reflux gastroesofagian diferă, ambele forme de afectare se datorează pepsinei, care necesită acid pentru activarea sa. În plus, pepsina umană rămâne stabilă la pH 7,4 și poate fi reactivată de ioni de hidrogen din orice sursă. Astfel, nu este de așteptat ca majoritatea apelor de la robinet și îmbuteliate (de obicei cu un pH cuprins între 6,7 și 7,4) să afecteze stabilitatea pepsinei. Scopurile acestor studii in vitro au fost de a investiga dacă apa de fântână arteziană care conține bicarbonat natural (pH 8,8) ar putea denatura ireversibil (inactiva) pepsina umană și de a stabili capacitatea sa potențială de tamponare a acizilor.
Metode: S-au efectuat studii de laborator pentru a determina dacă pepsina umană a fost inactivată de apa alcalină cu pH 8,8. În plus, capacitatea de tamponare a apei alcaline a fost măsurată și comparată cu cea a celor mai populare două ape îmbuteliate disponibile în comerț.
Rezultate: Apa alcalină cu pH 8,8 a inactivat ireversibil pepsina umană (in vitro), iar capacitatea sa de tamponare a acidului clorhidric a depășit-o cu mult pe cea a apelor cu pH convențional.
Concluzii: Spre deosebire de apa potabilă convențională, apa alcalină cu pH 8,8 denaturează instantaneu pepsina, făcându-o inactivă permanent. În plus, are o bună capacitate de tamponare a acizilor. Astfel, consumul de apă alcalină poate avea beneficii terapeutice pentru pacienții cu boală de reflux.