Bertolt Brecht

Bertolt Brecht, pe numele original Eugen Berthold Friedrich Brecht, (n. 10 februarie 1898, Augsburg, Germania – decedat la 14 august 1956, Berlinul de Est), poet, dramaturg și reformator teatral german, al cărui teatru epic s-a îndepărtat de convențiile iluziei teatrale și a dezvoltat drama ca un forum social și ideologic pentru cauze de stânga.

Până în 1924 Brecht a trăit în Bavaria, unde s-a născut, a studiat medicina (München, 1917-21) și a servit într-un spital militar (1918). Din această perioadă datează prima sa piesă de teatru, Baal (produsă în 1923); primul său succes, Trommeln in der Nacht (Kleist Preis, 1922; Tobe în noapte); poemele și cântecele adunate sub numele de Die Hauspostille (1927; A Manual of Piety, 1966), prima sa producție profesională (Edward II, 1924); și admirația sa pentru Wedekind, Rimbaud, Villon și Kipling.

În această perioadă a dezvoltat, de asemenea, o atitudine violent anti-burgheză, care reflecta dezamăgirea profundă a generației sale față de civilizația care se prăbușise la sfârșitul Primului Război Mondial. Printre prietenii lui Brecht se numărau membri ai grupului dadaist, care urmăreau să distrugă ceea ce ei condamnau ca fiind standardele false ale artei burgheze prin deriziune și satiră iconoclastă. Cel care l-a învățat elementele marxismului la sfârșitul anilor 1920 a fost Karl Korsch, un eminent teoretician marxist care fusese membru comunist al Reichstagului, dar care fusese expulzat din Partidul Comunist German în 1926.

În Berlin (1924-33) a lucrat pentru scurt timp pentru regizorii Max Reinhardt și Erwin Piscator, dar mai ales cu propriul său grup de asociați. Împreună cu compozitorul Kurt Weill a scris opera de baladă satirică și de succes Die Dreigroschenoper (1928; Opera de trei parale) și opera Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny (1930; Ridicarea și căderea orașului Mahagonny). A scris, de asemenea, ceea ce el a numit „Lehr-stücke” („piese exemplare”) – lucrări cu caracter didactic pentru reprezentații în afara teatrului ortodox – pe muzica lui Weill, Hindemith și Hanns Eisler. În acești ani și-a dezvoltat teoria „teatrului epic” și o formă austeră de versuri neregulate. De asemenea, a devenit marxist.

În 1933 a plecat în exil – în Scandinavia (1933-41), mai ales în Danemarca, și apoi în Statele Unite (1941-47), unde a lucrat în filme la Hollywood. În Germania, cărțile sale au fost arse, iar cetățenia i-a fost retrasă. A fost izolat de teatrul german; dar între 1937 și 1941 a scris cele mai multe dintre marile sale piese de teatru, marile sale eseuri teoretice și dialoguri, precum și multe dintre poeziile adunate în Svendborger Gedichte (1939). Între 1937 și 1939, a scris, dar nu a finalizat, romanul Die Geschäfte des Herrn Julius Caesar (1957; The Business Affairs of Mr. Julius Caesar). Acesta se referă la un savant care cercetează o biografie a lui Caesar la câteva decenii după asasinarea acestuia.

Piesele din anii de exil ai lui Brecht au devenit celebre în producțiile proprii ale autorului și în alte producții: notabile printre ele sunt Mutter Courage und ihre Kinder (1941; Mama Curaj și copiii ei), o piesă de cronică a Războiului de Treizeci de Ani; Leben des Galilei (1943; Viața lui Galileo); Der gute Mensch von Sezuan (1943; Femeia bună din Setzuan), o piesă-parabolă plasată în China antebelică; Der Aufhaltsame Aufstieg des Arturo Ui (1957; Ascensiunea rezistentă a lui Arturo Ui), o piesă-parabolă despre ascensiunea la putere a lui Hitler, plasată în Chicago-ul antebelic; Herr Puntila und sein Knecht Matti (1948; Herr Puntila and His Man Matti), o Volksstück (piesă populară) despre un fermier finlandez care oscilează între sobrietate și bună-dispoziție la beție; și The Caucasian Chalk Circle (prima producție în limba engleză, 1948; Der kaukasische Kreidekreis, 1949), povestea unei lupte pentru posesia unui copil între mama acestuia, care îl abandonează, și servitoarea care are grijă de el.

Brecht a părăsit Statele Unite în 1947, după ce a trebuit să depună mărturie în fața Comitetului pentru activități antiamericane al Camerei Reprezentanților. A petrecut un an la Zürich, lucrând în principal la Antigone-Modell 1948 (adaptare după traducerea lui Hölderlin din Sofocle; produsă în 1948) și la cea mai importantă lucrare teoretică a sa, Kleines Organon für das Theater (1949; „Un mic organum pentru teatru”). Esența teoriei sale despre teatru, așa cum reiese din această lucrare, este ideea că o dramă cu adevărat marxistă trebuie să evite premisa aristotelică conform căreia publicul ar trebui să fie făcut să creadă că ceea ce asistă se întâmplă aici și acum. Pentru că el a văzut că, dacă publicul simte cu adevărat că emoțiile eroilor din trecut – Edip, Lear sau Hamlet – ar fi putut fi, în egală măsură, propriile lor reacții, atunci ideea marxistă potrivit căreia natura umană nu este constantă, ci un rezultat al condițiilor istorice în schimbare, ar fi automat invalidată. Prin urmare, Brecht a susținut că teatrul nu ar trebui să încerce să-și facă publicul să creadă în prezența personajelor de pe scenă – nu ar trebui să-l facă să se identifice cu ele, ci ar trebui mai degrabă să urmeze metoda artei poetului epic, care este de a face publicul să realizeze că ceea ce vede pe scenă este doar o relatare a evenimentelor din trecut, pe care ar trebui să o privească cu detașare critică. Așadar, teatrul „epic” (narativ, nedramatic) se bazează pe detașare, pe Verfremdungseffekt (efectul de înstrăinare), realizat printr-o serie de artificii care îi reamintesc spectatorului că i se prezintă o demonstrație a comportamentului uman în spirit științific și nu o iluzie a realității, pe scurt, că teatrul este doar un teatru și nu lumea însăși.

În 1949 Brecht a mers la Berlin pentru a ajuta la punerea în scenă a spectacolului Mutter Courage und ihre Kinder (cu soția sa, Helene Weigel, în rolul principal) la vechiul Deutsches Theater al lui Reinhardt din sectorul sovietic. Acest lucru a dus la formarea propriei companii a lui Brecht, Berliner Ensemble, și la întoarcerea permanentă la Berlin. De acum încolo, Ansamblul și punerea în scenă a propriilor sale piese au avut întâietate în timpul lui Brecht. Adesea suspectat în Europa de Est din cauza teoriilor sale estetice neortodoxe și denigrat sau boicotat în Occident pentru opiniile sale comuniste, Brecht a înregistrat totuși un mare triumf la Théâtre des Nations din Paris în 1955, iar în același an, la Moscova, a primit Premiul Stalin pentru Pace. A murit în urma unui atac de cord în Berlinul de Est în anul următor.

Brecht a fost, în primul rând, un poet superior, cu o stăpânire a multor stiluri și stări de spirit. Ca dramaturg, a fost un lucrător intensiv, un neliniștit punând cap la cap idei care nu erau întotdeauna ale sale (Opera de trei parale se bazează pe Opera cerșetorilor a lui John Gay, iar Edward al II-lea pe Marlowe), un umorist sardonic și un om cu o rară sensibilitate muzicală și vizuală; dar deseori nu reușea să creeze personaje vii sau să dea tensiune și formă pieselor sale. Ca producător, îi plăcea lejeritatea, claritatea și secvența narativă ferm înnodată; perfecționist, el a forțat teatrul german, împotriva naturii sale, să subestimeze. Ca teoretician, a făcut principii din preferințele sale – și chiar din defectele sale.

.