Bes este zeul egiptean antic al nașterii, fertilității, sexualității, umorului și războiului, dar a servit în primul rând ca zeu protector al femeilor însărcinate și al copiilor. El este înfățișat în mod regulat ca un pitic cu urechi mari, cu părul lung și barbă, cu organele genitale proeminente și cu picioarele arcuite. De obicei, este înfățișat ținând în mână un clopoțel, dar uneori un șarpe (sau șerpi), un cuțit sau o sabie. Imaginea lui Bes era adesea poziționată la porți pentru protecție și aproape întotdeauna apare în afara caselor natale.
A fost, de asemenea, o imagine populară folosită în obiecte de uz casnic, cum ar fi oglinzi, cutii de cosmetice, pe mobilă și ca mânere de cuțite. Aspectul său feminin este Beset, care apare în vrăji pentru a alunga fantomele, magia neagră, spiritele rele și demonii. Bes însuși este de fapt un demon, mai mult decât un zeu, dar acest cuvânt nu trebuie înțeles în sensul modern. Un „demon” (de la cuvântul grecesc daimon) ar putea fi o entitate bună sau rea, după modelul demonului Pazuzu din Mesopotamia, care, de asemenea, prezida femeile însărcinate și copiii. Deși Bes este frecvent asociat cu aspectul său feminin de consoartă, el este mai regulat identificat cu zeița Taweret (Tauret), zeitatea hipopotamică a nașterii și fertilității.
Publicitate
Origine & Natură
Chiar dacă Bes se număra printre cei mai populari zei ai Egiptului antic, nu a fost găsită nicio poveste despre originea sa. El împărtășește asemănări cu cel puțin alte nouă zeități, potrivit egiptologului Richard Wilkinson, care îi enumeră pe Aha, Amam, Hayet, Ihty, Mefdjet, Menew, Segeb, Sopdu și Tetetenu alături de Bes, într-o aproape uniformitate de rol și asemănare (102). Ceea ce îl deosebea pe Bes de ceilalți, se pare, era caracterul său unic. El nu era un zeu în același sens în care erau Osiris sau Thoth, nu avea un templu (cu excepția unuia care proteja strugurii din podgoria din Oaza Baharia) și nici un cult oficial, dar a fost onorat în casele egiptenilor din vremea Vechiului Regat (c. 2613 – c. 2181 î.Hr.), prin Dinastia Ptolemeică (323-30 î.Hr.) și până în Imperiul Roman, deși popularitatea sa este cel mai răspândită începând cu Noul Regat al Egiptului (1570-1069 î.Hr.). Rolul său de protector al copiilor s-a extins la cel de protector al oricărei persoane care se plasa sub îngrijirea sa, iar soldații egipteni (și mai târziu romani) aveau imagini ale lui Bes inscripționate pe scuturile lor și beau din cupe gravate de Bes înainte de luptă.
Natura protectoare a lui Bes a fost exprimată prin îndemânarea sa de războinic care respingea răul, dar a fost văzută și în latura sa mai ușoară. În concordanță cu conceptul egiptean al valorii echilibrului, Bes este la fel de des văzut în artă râzând, dansând și cântând pe cât se arată ca un războinic/protector feroce. Se credea că el îi distrează pe copiii mici cu cântecele sale, iar dacă un copil era văzut zâmbind sau râzând aparent degeaba, se credea că Bes era cauza. Acest lucru poate părea ciudat, deoarece Bes era cel mai adesea reprezentat ca un pitic urât, încruntat, care își etalează frecvent imensele organe genitale, dar după cum scrie Wilkinson:
Advertisment
În ciuda aspectului său, care s-a schimbat în multe detalii de-a lungul timpului, Bes a fost considerat benefic pentru oameni și a fost acceptat de toate clasele de egipteni ca o divinitate apotropaică puternică ….Așa cum figura lui Bes a subsumat diverși zei și demoni minori, în vremuri mai târzii el însuși a fost sincretizat cu alte divinități protectoare, formând „nucleul” unei divinități compozite ale cărei elemente îi includeau pe Amon, Min, Horus, Sopdu, Reshef și alți zei. Din punct de vedere mitologic, Bes putea fi asociat și cu Ra, Hathor și Horus – iar o formă feminină a zeului, Beset, apare uneori ca mamă a lui Horus. (102)
Deși s-a sugerat că Bes a fost inițial o divinitate nubiană, libiană sau siriană, aceasta este în principal o speculație și, după cum remarcă Wilkinson și alți egiptologi (Pinch și David printre ei), este un efort inutil. Zeul apare pentru prima dată în arta din Vechiul Regat al Egiptului și nu pare să existe niciun motiv convingător pentru a căuta o origine pentru el în afara Egiptului.
Venerare & Viața de zi cu zi
De vreme ce nu exista un templu sau un cler formal pentru Bes, nu exista nici o închinare formală. Oamenii îi aduceau omagiu lui Bes în casă sau la casele natale unde acesta stătea de pază. Egiptologul Rosalie David scrie:
Înscrieți-vă pentru buletinul nostru săptămânal prin e-mail!
Dumnezeii casnici erau venerați la un altar plin de stelae, mese de ofrandă, vase de apă, brazi și vase într-o zonă separată a casei. Închinarea la domiciliu reflecta probabil ritualurile efectuate în marile temple și ar fi inclus prezentarea de ofrande alimentare și libații și arderea de tămâie în fața statuii zeului. (Handbook, 118)
În casele mai modeste, care nu-și puteau permite steluțe, mese de ofrande și vase, o statuie simplă a lui Bes ar fi fost așezată pe un altar și s-ar fi oferit tot ceea ce se putea permite. Bes era venerat în principal prin activitățile de zi cu zi ale oamenilor, în timp ce aceștia își vedeau de treburile lor. Bes era adesea sculptat pe mobilă, de exemplu, și mai ales pe paturi, pentru a-i proteja pe oameni (în special pe copii) de spiritele rele sau de fantomele care puteau veni în timpul nopții.
Wilkinson observă cum „gama vastă de obiecte pe care Bes era reprezentat și numărul mare de imagini și amulete ale sale demonstrează marea sa popularitate ca divinitate casnică” (104). El apare pe borcane de unguent, tetiere, amulete, brățări, canapele, paturi, scaune, oglinzi, cuțite și multe alte obiecte de uz casnic. El a fost găsit în ruinele palatului lui Amenhotep al III-lea de la Malkata și în casele muncitorilor de la Deir el-Medina. Rosalie David notează cum cei doi zei cei mai populari venerați la Deir el-Medina erau Bes și Taweret, care apar frecvent împreună în operele de artă găsite în cele mai modeste până la cele mai grandioase case din acea zonă (Handbook,118).
David subliniază cum Bes era parte integrantă în cele mai elementare aspecte ale vieții ca zeu al „iubirii”, căsătoriei, dansului și veseliei” care, de asemenea, „asista la naștere și proteja tinerii și pe cei slabi” (Manual, 118). Ca parte a îndatoririlor sale, i s-a încredințat încurajarea toaletei la tineri și, de asemenea, i-a învățat atât pe băieți, cât și pe fete să fie curajoși, să lupte pentru dreptate, dar și să se bucure de viață, să cânte și să danseze. Mai mult, el putea influența ocupația unui băiat, în sensul că un copil (aproape întotdeauna de sex masculin) care avea același tip de corp scund și dolofan ca și Bes era considerat a fi ales de zei ca Preot Negustor, un membru al clerului care monitoriza bunurile care intrau și ieșeau din templu. Bes era considerat un protector al acestor bunuri, iar preoții negustori erau deseori asemănători cu Bes în ceea ce privește tipul de corp. De asemenea, el încuraja fetele în îndatoririle lor domestice și, ca și Bastet, le păzea secretele și le proteja sănătatea. Bes a fost inițial, și a rămas în principal, zeul femeilor însărcinate și al nașterilor. Femeile care întâmpinau dificultăți în conceperea unui copil vizitau o cameră Bes (cunoscută și sub numele de cameră de incubație) într-un loc precum Templul lui Hathor din Dendera, unde își petreceau noaptea în prezența zeului. În timpul dinastiei Ptolemeice, aceste Camere Bes erau decorate cu imagini ale unui Bes dezbrăcat cu un falus în erecție și ale unei zeițe dezbrăcate pentru a încuraja fertilitatea și vindecarea. Femeile foloseau sau purtau cu regularitate obiecte gravate cu chipul zeului și chiar își tatuau imagini ale acestuia pe corp. Egiptologul Geraldine Pinch scrie: „Bătrânele” egiptene spuneau probabil povești despre năzdrăvăniile lui Bes, dar acestea nu au supraviețuit în documentele scrise. Dovezile privind zeitățile pitice sunt în principal picturale. Ele apar pe obiecte magice, pe mobilierul de dormitor și pe obiecte folosite pentru a conține sau a aplica machiaj. Amuletele și figurinele lui Bes au fost populare timp de peste 2.000 de ani. Unele femei chiar își decorau corpul cu tatuaje Bes pentru a-și îmbunătăți viața sexuală sau fertilitatea. (118) Începând cu Regatul Nou, Bes a devenit din ce în ce mai mult reprezentată în compania Taweretului însărcinată în imagini care celebrau nașterea și fertilitatea. Pinch notează: „Bes și Taweret erau, de asemenea, gardienii pruncilor divini venerați în Casele de Naștere ale templelor din primul mileniu î.Hr. Templele și textele magice îi atribuie lui Bes sau Bes-Shu rolul de a deschide pântecele pentru a permite nașterea unui copil” (119). Aceste case de naștere erau un aspect obișnuit al templelor din tot Egiptul și prezentau statui sau inscripții ale lui Bes în exterior și picturi murale cu Bes și Taweret în interior. Una dintre cele mai cunoscute imagini ale lui Bes, de fapt, provine din casa de naștere de la Templul lui Hathor din Dendera. Scenele din aceste case de naștere erau adesea pictate pe pereții caselor și chiar apar pe pereții casei muncitorului din Deir el-Medina pentru a încuraja fertilitatea și a asigura protecție. Muzicienii de sex feminin purtau în mod regulat amulete cu Bes sau aveau tatuaje cu zeul pentru a-și inspira arta. Prostituatele erau, de asemenea, tatuate cu imagini ale lui Bes, după cum notează egiptologul Joyce Tyldesley: „Prostituatele își foloseau abilitățile muzicale pentru a-și ademeni clienții și o legătură între muzică, feminitate, sex și chiar naștere este sugerată de tatuajele lui Bes de pe coapsele prostituatelor muziciene” (130). Cu toate acestea, preotesele, dansatoarele și muzicienii se tatuau și ele cu imagini, iar cercetătorii nu sunt de acord dacă prostituatele erau în primul rând cele care se decorau cu imagini ale lui Bes sau dacă aceasta era o practică observată de femeile din domeniul artelor și al religiei egiptene în general. Dansatoarea Isadora din Artemisia (c. 206 d.Hr.), de exemplu, a fost o faimoasă dansatoare de castaniete care avea un tatuaj cu Bes pe coapsă. Isadora era o femeie liberă și o artistă foarte bine plătită care cerea un preț de treizeci și șase de drahme pe zi, cheltuieli de călătorie, asigurare pentru garderoba și bijuteriile ei și cheltuieli de masă. Niciun document nu indică în vreun fel că ar fi fost prostituată. Cu ajutorul dumneavoastră creăm conținut gratuit care ajută milioane de oameni să învețe istorie în întreaga lume. Deveniți membru Bes în forma sa feminină, așa cum am menționat, a fost frecvent asociată cu Hathor și, prin această legătură, cu conceptul de Zeiță îndepărtată. Zeița Distantă era o divinitate care își părăsea casa pentru a pleca într-o aventură – de obicei împotriva dorinței tatălui ei – și apoi se întorcea sau era adusă înapoi și, prin această acțiune, iniția un fel de transformare. Bes este văzută în reprezentări sub forma unei maimuțe, care o distrează pe zeiță la întoarcere, sau ca zeița însăși. Aspectul transformator al lui Bes și înfățișarea sa înfricoșătoare îl definesc ca fiind un „zeu păcălitor” – unul care poate părea dăunător, dar care are la inimă cele mai bune interese ale umanității. Bes era frecvent invocat în tinerețea unei persoane pentru protecție, fie de către un părinte, un tutore, fie de către propria persoană. Cântecul de leagăn magic din Egiptul antic era o vrajă pe care o cânta o mamă sau o soră mai mare pentru a îndepărta spiritele rele de un copil adormit, iar Bes era uneori invocat împreună cu acest poem pentru o protecție maximă. Mamele desenau o imagine a lui Bes pe mâna stângă a copilului lor și înfășurau mâna într-o pânză binecuvântată de templu, astfel încât copilul să aibă vise plăcute. Imaginea lui Bes pe mâna asociată cu lumea viselor alunga orice element spiritual care ar putea da coșmaruri copilului. La fel cum Bes te păzea în somn, el era acolo pe tot parcursul zilei încurajându-te, însuflețindu-te și protejându-te. Wilkinson remarcă activitatea cercetătorului James Romano care a demonstrat că „originea iconografiei lui Bes se găsește cel mai probabil în imaginea unui leu mascul care se înalță pe labele din spate” (102). Leul a fost una dintre cele mai timpurii imagini zoologice pentru puterea zeilor și a forțelor naturii. Sugestia că Bes își are originea în imaginile cu lei are sens dacă ne gândim la modul în care leul a fost folosit în iconografie de-a lungul istoriei egiptene. Leul simbolizează întotdeauna puterea divină sau temporală, protecția, maiestatea și vitalitatea. Poate că lui Bes, piticul cu părul zbârcit, îi lipsește demnitatea unui leu în multe dintre reprezentările sale, dar cu siguranță întruchipează elementele pe care egiptenii credeau că leii le simbolizează. În somn sau treaz, de-a lungul întregii vieți, Bes veghea mereu asupra oamenilor, îi proteja și îi încuraja să dea tot ce au mai bun în viață.
Advertisment
Bes & Interesele femeilor
Susțineți organizația noastră non-profit
Publicitate
Părintele divin
Publicitate