ActualizareNIOSH:
Contact: Fred Blosser, (202) 245-0645
4 martie 2010
Noua versiune cinematografică a lui Tim Burton a filmului Alice în Țara Minunilor se lansează mâine în cinematografe, cu Johnny Depp în rolul Pălărierului Nebun.
Comportamentul haotic și agitat al Pălărierului din povestea clasică se referă la un risc industrial real în Marea Britanie lui Lewis Carroll din 1865. Pălărierii sau confecționerii de pălării prezentau în mod obișnuit tulburări de vorbire, tremurături, iritabilitate, timiditate, depresie și alte simptome neurologice; de aici și expresia „nebun ca un pălărier”. Simptomele au fost asociate cu expunerea profesională cronică la mercur. Pălărierii munceau în încăperi slab aerisite, folosind soluții fierbinți de nitrat de mercur pentru a modela pălării din pâslă de lână.
Într-un interviu acordat la 24 decembrie 2009 ziarului Los Angeles Times, Johnny Depp este citat spunând că era conștient de implicațiile comportamentului Pălărierului: „Cred că a fost otrăvit – foarte, foarte otrăvit. Și cred că a luat fect în toți nervii lui. Ieșea prin păr, prin unghii, prin ochi”. În noul film, Pălărierul lui Depp are un păr roșu flamboaiant. Acest lucru reflectă, probabil, expunerea cronică a personajului la o soluție de culoare portocalie care conținea nitrat de mercur și care era folosită într-un proces numit „carroting”.”
„Societatea a făcut mari progrese în recunoașterea și controlul pericolelor industriale de pe vremea lui Lewis Carroll. De exemplu, cu aproape 70 de ani în urmă, la 1 decembrie 1941, Serviciul de Sănătate Publică al SUA a pus capăt utilizării mercurului de către producătorii de pălării din 26 de state, prin acorduri reciproce. Genul de condiții care îi punea în pericol pe fabricanții de pălării și pe alți lucrători industriali în 1865 nu mai sunt tolerate”, a declarat John Howard, doctor în medicină, director al Institutului Național pentru Securitate și Sănătate în Muncă (NIOSH).
„Cu toate acestea”, a subliniat Dr. Howard, „Pălărierul rămâne o figură de avertizare, deoarece expunerile la mercur și la alte substanțe industriale periculoase pot apărea în continuare la locul de muncă. Simptomele cauzate de expunerile cronice la mercur, plumb și alte substanțe neurotoxice, chiar și la niveluri scăzute, pot fi subtile în stadii incipiente. Uneori, acestea pot fi confundate cu simptome care pot apărea din alte cauze. Preocupări similare există și în ceea ce privește alte efecte adverse care sunt asociate cu expunerile la locul de muncă. Este important să fim vigilenți cu privire la bolile legate de locul de muncă și să acționăm în mod decisiv pentru a proteja sănătatea lucrătorilor.”
NIOSH este agenția federală care efectuează cercetări și face recomandări pentru a preveni bolile, rănile și decesele legate de muncă. Aceasta recomandă ca angajatorii, lucrătorii și furnizorii de servicii de sănătate să utilizeze următoarele măsuri de precauție:
- Să fie întotdeauna conștienți de pericolele pe care le pot prezenta anumite substanțe care sunt produse, utilizate sau care apar la locul de muncă.
- Să respecte reglementările, orientările sau practicile aplicabile pentru a controla expunerile.
- Să cunoască simptomele bolilor legate de muncă și să urmeze tratamentul adecvat.
- Preveniți „contaminarea la domiciliu” care poate pune în pericol membrii familiei și persoanele dragi. Această situație poate apărea atunci când praful, reziduurile sau particulele potențial periculoase sunt urmărite din greșeală acasă pe pielea sau pe hainele lucrătorului.
NIOSH colaborează cu partenerii și părțile interesate pentru a dezvolta limite de expunere eficiente pentru potențialele pericole la locul de muncă, pentru a concepe măsuri practice de control și pentru a lucra în vederea eliminării pericolelor persistente din industriile tradiționale. NIOSH efectuează, de asemenea, cercetări de pionierat pentru a anticipa riscurile potențiale ale tehnologiilor emergente și pentru a contribui la îmbunătățirea supravegherii bolilor legate de locul de muncă. Mai multe informații despre NIOSH pot fi găsite la www.cdc.gov/niosh.
Mercurul și riscurile pentru sănătatea la locul de muncă
Mercurul este utilizat în multe industrii, inclusiv utilizarea ca catod lichid în producția electrolitică de clor și sodă caustică din saramură; fabricarea și repararea aparatelor industriale și medicale; luminile fluorescente (reciclarea corespunzătoare a luminilor fluorescente este importantă pentru prevenirea expunerii profesionale și de mediu) ; în timpul fabricării compușilor anorganici și organici pentru utilizare ca pesticide, antiseptice, germicide și preparate pentru piele, utilizarea la prepararea amalgamelor pentru utilizarea în restaurările dentare, prelucrarea chimică, operațiuni de turnare; și diverse alte procese.
Mercurul metalic se vaporizează cu ușurință la temperatura camerei, iar vaporii nu au proprietăți de avertizare. La niveluri scăzute, debutul simptomelor rezultate în urma expunerii cronice este insidios; tremurăturile fine ale mâinii, pleoapelor, buzelor și limbii sunt adesea plângerea care se prezintă.
Datele naționale privind intoxicațiile cu mercur legate de locul de muncă sunt evazive
- În 2008, 770 de cazuri de intoxicații legate de locul de muncă cauzate de toate tipurile de „particule metalice, oligoelemente, pulberi, pulberi și vapori” au dus la cel puțin o zi de absență de la locul de muncă pentru lucrător, potrivit datelor U.S. Bureau of Labor Statistics (Biroul de Statistică a Muncii).
- Raportul anual din 2008 al Asociației Americane a Centrelor de Control al Otrăvurilor indică „apeluri de cazuri” pentru curățarea termometrelor cu mercur (4 195 de cazuri) și curățarea mercurului (cu excepția termometrelor) (3 842 de cazuri); cu toate acestea, raportul nu specifică atribuirea profesională sau neprofesională a cazurilor.
- Registrul de metale grele din statul New York pentru perioada 2000-2005 a raportat 7 952 de adulți cu niveluri ridicate de mercur în sânge. 63 de cazuri au fost atribuite expunerilor profesionale, 1.889 expunerilor neprofesionale, 25 ambelor tipuri de expuneri și 5.975 în care cauza a fost necunoscută.
.