Definiția biogeografiei
Biogeografia se referă la distribuția diferitelor specii și ecosisteme din punct de vedere geografic și de-a lungul timpului și spațiului geologic. Biogeografia este adesea studiată în contextul factorilor ecologici și istorici care au modelat distribuția geografică a organismelor de-a lungul timpului. Mai exact, speciile variază din punct de vedere geografic în funcție de latitudine, habitat, segregare (de exemplu, insule) și altitudine. Subdisciplinele biogeografiei includ zoogeografia și fitogeografia, care implică distribuția animalelor și, respectiv, a plantelor.
Tipuri de biogeografie
Există trei domenii principale ale biogeografiei: 1) biogeografia istorică, 2) biogeografia ecologică și 3) biogeografia de conservare. Fiecare dintre acestea abordează distribuția speciilor dintr-o perspectivă diferită. Biogeografia istorică implică în principal distribuția animalelor dintr-o perspectivă evoluționistă. Studiile de biogeografie istorică implică investigarea distribuțiilor filogenetice de-a lungul timpului. Biogeografia ecologică se referă la studiul factorilor care contribuie la distribuția globală a speciilor de plante și animale. Printre exemplele de factori ecologici care sunt studiați în mod obișnuit se numără clima, habitatul și productivitatea primară (rata la care plantele dintr-un anumit ecosistem produc energie chimică netă). În plus, biogeografia ecologică diferă de biogeografia istorică prin faptul că implică distribuția pe termen scurt a diferitelor organisme, mai degrabă decât schimbările pe termen lung de-a lungul perioadelor de evoluție. Biogeografia de conservare urmărește să gestioneze în mod eficient nivelul actual al biodiversității din întreaga lume, furnizând factorilor de decizie politică date și preocupări potențiale privind biologia de conservare.
Cum susține biogeografia evoluția?
Biogeografia oferă dovezi ale evoluției prin compararea speciilor similare cu diferențe minore care își au originea în adaptările la mediile lor respective. De-a lungul timpului, continentele Pământului s-au separat, s-au îndepărtat și s-au ciocnit, ceea ce a dus la crearea unor climate și habitate noi. Pe măsură ce speciile s-au adaptat la aceste condiții, membrii aceleiași specii care fuseseră separați din punct de vedere geografic diferă, ducând în cele din urmă la formarea unor specii distincte. Aceste cunoștințe sunt importante, deoarece prin înțelegerea modului în care au avut loc adaptările ca răspuns la schimbarea mediului în trecut, putem aplica aceste cunoștințe în viitor.
Exemplu: Insulele Galapagos
Unul dintre cele mai faimoase exemple de biodiversitate în sprijinul evoluției este studiul lui Charles Darwin asupra cintezelor din Insulele Galapagos, care a dus la apariția cărții sale Despre originea speciilor. Darwin a observat că finchinii de pe continentul Americii de Sud erau asemănători cu cei aflați pe Insulele Galapagos; cu toate acestea, forma ciocârliilor era diferită în funcție de tipul de hrană disponibil pe fiecare insulă. Insulele făcuseră cândva parte din continentul sud-american, dar cele două mase de uscat au fost ulterior separate și s-au îndepărtat. Rezultatul a fost crearea unor noi habitate și surse de hrană disponibile pentru speciile care locuiesc în fiecare dintre aceste regiuni. Prin urmare, fiecare specie de cinteză s-a adaptat la mediul local prin selectarea alelelor care au favorizat supraviețuirea, ceea ce a dus în cele din urmă la speciație. Insulele sunt excelente pentru studiul biogeografiei, deoarece sunt alcătuite din ecosisteme mici care pot fi ușor comparate cu cele de pe continent și din alte regiuni apropiate. În plus, întrucât sunt o regiune izolată, speciile invazive și consecințele asociate pentru alte organisme din ecosistem pot fi studiate cu ușurință. Prin studierea unor astfel de schimbări de-a lungul timpului, devine evidentă evoluția unor specii și ecosisteme distincte.
Chestionar
1. Studiul lui Darwin asupra finchilor din Insulele Galapagos este un exemplu de ce tip de biogeografie?
A. Conservarea
B. Istoric
C. Ecologică
2. Biogeografia de conservare implică studiul:
A. Schimbările climatice
B. Defrișările de păduri
C. Speciile invazive
D. Doar A și C
E. Toate cele de mai sus