Când Katie Thoele a decis să îl ia pe Bruiser, un Miniature Pinscher în vârstă de șase ani, pentru un weekend de drumeții în Wisconsin, nu a anticipat niciodată pericolele care o pândeau în timp ce Bruiser se bucura de aer liber. Bruiser și-a petrecut weekendul făcând ceea ce îi plăcea cel mai mult – jucându-se lângă apă, alergând după veverițe și stând la soare. Abia două săptămâni mai târziu, Bruiser a început să prezinte simptome fizice de boală, iar patru zile mai târziu a murit din cauza unei insuficiențe respiratorii. Bruiser și-a câștigat aripile pe 9 iulie 2010, după ce a fost răpus de boala cunoscută sub numele de Blastomicoză.
Ce este Blastomicoza?
Blastomicoza este o boală fungică sistemică gravă. Este cauzată de ciuperca Blastomyces dermatitis care crește în apropierea apei, cum ar fi lacurile, cursurile de apă, barajele de castor și alte obiceiuri în care solul este umed, acid și bogat în frunziș în descompunere. Majoritatea sporilor de Blastomyces vor muri dacă condițiile nu sunt ideale pentru ca ciuperca să supraviețuiască. Acest lucru explică de ce blastomyces se găsește în mici buzunare în loc să fie răspândită, ceea ce o face adesea dificil de găsit în mediul înconjurător.
Cine este expus riscului?
În timp ce oamenii pot fi adesea infectați, câinii sunt de 10 ori mai predispuși să dezvolte boala. Deși infectează în principal câinii, oamenii și pisicile, aceasta a fost raportată și la o mare varietate de animale, cum ar fi caii, dihorii, căprioarele, lupii, leii africani, delfinii bottlenosed și leii de mare. Blastomicoza este, în general, limitată la America de Nord, iar cele mai multe cazuri au apărut în bazinele râurilor Mississippi, Missouri, Tennessee și Ohio. Indivizii și câinii care își petrec mult timp în păduri, mlaștini sau în apropierea apei prezintă un risc mai mare de infectare. Un studiu realizat în Wisconsin a arătat că 95% dintre câinii infectați trăiesc la mai puțin de 400 de metri de un corp de apă. Câinii sportivi și de vânătoare sunt, prin urmare, mai frecvent infectați din cauza expunerii lor frecvente la sol și la zonele umede. Atunci când solul în care trăiește ciuperca este deranjat, sporii infecțioși care se găsesc în sol sunt eliberați în aer. Câinii dobândesc adesea infecția prin inhalarea sporilor prin nas, care se deplasează apoi în plămâni, unde induc o infecție respiratorie.
Constatări clinice & Simptome:
Când apărarea respiratorie este copleșită, boala se răspândește prin fluxul sanguin de la plămâni la alte organe din tot corpul pentru a implica ochii, creierul, oasele, ganglionii limfatici, pielea și țesuturile aflate chiar sub piele. Conform Manualului Veterinar Merck, semnele de afectare pulmonară sunt observate la până la 85% dintre câinii afectați. Implicarea ganglionilor limfatici și a pielii este raportată la aproximativ 50% dintre câinii afectați. Semnele de blastomicoză oculară sunt observate la 30-50% dintre câinii afectați și pot include orbire, glaucom și dezlipire de retină. Șchiopătarea asociată cu paronichia severă apare la aproximativ 25% dintre câinii afectați. Implicarea în sistemul nervos central (SNC) este mai puțin frecventă, apărând la
După expunere, unii câini pot fi infectați, dar nu prezintă semne clinice timp de săptămâni sau chiar luni, iar dacă nu sunt tratați pot fi fatali. Simptomele clinice ale blastomicozei pot varia în funcție de implicarea organelor, care pot include tuse, leziuni cutanate, anorexie, depresie, febră, pierdere în greutate, dificultăți de respirație, intoleranță la exerciții fizice, ganglioni limfatici măriți, afecțiuni oculare sau șchiopătare.
Tratament:
Cea mai frecventă alegere de tratament utilizată pentru câinii și pisicile infectate, este medicamentul antifungic Itraconzol. Pentru cazurile agresive, în special cele cu dovezi de hipoxemie, se recomandă tratamentul combinat cu Amfotericină B și Itraconzol, sub îngrijire veterinară atentă. Itraconzol trebuie administrat zilnic timp de cel puțin două luni și continuat până când boala nu mai este vizibilă. La câinii tratați, se poate aștepta o vindecare clinică la ~70% dintre câini, ~20% dintre aceștia suferind recidive la luni până la un an după tratament. Prognosticul este cel mai bun pentru câinii cu afecțiuni pulmonare ușoare sau fără afecțiuni pulmonare, dar este cel mai slab pentru cei cu afectare a SNC.
Deși Bruiser s-a luptat cu unele probleme medicale fără legătură de-a lungul vieții sale, blastomicoza a devenit ucigașul său tăcut. Infecția s-a ascuns în organismul său cu două săptămâni înainte ca simptomele să fie evidente. A fost diagnosticat rapid și tratat cu medicamente, dar s-a dovedit a fi prea târziu, iar corpul său nu a putut face față recuperării. După ce și-a pierdut cel mai bun prieten, misiunea lui Katie a fost aceea de a informa proprietarii și iubitorii de animale de companie cu privire la riscuri pentru a ajuta la salvarea vieților altor companioni iubiți de pretutindeni.
The Merck Veterinary Manual (9th ed.). (2005). Philadelphia, PA: MERCK & CO., INC., pp.518-519.