Cu mai mult de jumătate din sezonul regulat din NBA s-a încheiat, clasamentele conferințelor încep să capteze atenția fanilor NBA din întreaga ligă. Echipele concurente își ridică intensitatea pe măsură ce se luptă pentru poziția în playoff, încercând să-și asigure avantajul terenului propriu în postsezon.
Dintre cele patru sporturi americane majore, avantajul terenului propriu este cel mai semnificativ în NBA, echipele câștigând în mod constant în jur de 60 la sută din meciurile din sezonul regulat în arenele lor de acasă.
Dar această tendință se prelungește în playoff?
Statisticile extrase de pe NBA.com ajută să răspundă la această întrebare cu un da răsunător. De fapt, următoarele cifre arată că este mai greu să câștigi în deplasare în postsezon decât să câștigi în deplasare în sezonul regulat.
În perioada 1998-2008, echipele de pe teren propriu în sezonul regulat au câștigat 7.021 de meciuri, în timp ce au pierdut 4.569 de meciuri, pentru un procentaj de victorie de 60,6.
În aceeași perioadă de timp, echipele de pe teren propriu în postsezon au câștigat 513 meciuri, în timp ce au pierdut doar 278 de meciuri. Procentul de victorie în playoff pentru echipele de pe teren propriu a fost de 64,9 (cu peste patru puncte procentuale mai mare decât a fost pentru echipele de pe teren propriu în sezonul regulat).
Cu toate acestea, o parte din această disparitate poate fi explicată prin natura repartizării în playoff. Echipele care termină cu recorduri mai bune în sezonul regulat sunt cele care beneficiază de avantajul terenului propriu în postsezon.
Prin urmare, este dificil de determinat cât de mult din succesul unei echipe pe teren propriu poate fi atribuit fanilor și arenei, spre deosebire de faptul că este pur și simplu echipa mai bună într-o anumită confruntare.
Pentru a încerca să răspundem la unele dintre diferențele dintre a juca în deplasare și a juca acasă, să analizăm statisticile:
Când au jucat acasă (între 2003-2011) în comparație cu în deplasare, echipele au scăzut numărul de recuperări cu 3.1 la sută pe meci, au crescut numărul de puncte marcate cu 3,4 la sută, au crescut numărul de puncte de pauză rapidă cu 12,7 la sută și au scăzut numărul de faulturi comise cu 4,7 la sută.
Ce explică disparitatea mare dintre cifrele de acasă și cele din deplasare?
Potrivirea arbitrilor și impactul psihologic al faptului de a juca acasă sunt doi dintre cei mai mari factori.
Studiile au arătat că atunci când o mulțime este vocală, aceasta are un impact asupra modului în care arbitrii dictează un meci. Chiar dacă în mod subconștient, arbitrii au favorizat în mod istoric echipele de acasă. Între 2003-2011, arbitrii au dictat în medie 22,15 faulturi pe meci pentru echipele din deplasare și doar 21,13 faulturi pentru echipele de acasă.
În plus, impactul psihologic al faptului de a juca acasă este un efect placebo care se întreține de la sine: avantajul terenului propriu oferă echipei gazdă un avantaj pur și simplu pentru că jucătorii cred că o face.
Între 1999-2008, o echipă cu avantajul terenului propriu în playoff a câștigat mai mult de trei din patru serii. În prima rundă, echipele gazdă au câștigat serii în proporție de 81,3 la sută. În semifinalele conferințelor, echipele gazdă au câștigat în 80 la sută din cazuri. În finala conferinței, este interesant de observat că procentul de victorii a scăzut la 50 la sută. În finala NBA, acesta a urcat din nou la 80 la sută.
Statistic vorbind, cel mai bun meci de furat în deplasare într-o serie de șapte meciuri este cel de-al șaselea meci, în care echipele de acasă au câștigat, din punct de vedere istoric, doar în proporție de 49,2 la sută.
În timp ce prejudecățile arbitrilor și impactul psihologic al faptului de a juca acasă îmbunătățesc șansele echipei gazdă, este foarte dificil de determinat cu exactitate cât de mult. Impactul avantajului terenului propriu asupra victoriei, la fel ca multe alte categorii statistice comparate de la un sezon la altul, prezintă o variație enormă.
În playoff-ul din 2012, echipele gazdă au avut un procentaj combinat de 55-29 pentru un procent de victorie de 65,4 la sută. Cu doar patru ani mai devreme, în 2008, echipele de acasă au avut 64-22, combinându-se pentru a înregistra cel mai mare procentaj de victorii din ultimii 18 ani, de 74,4 la sută.
Chiar dacă sunteți un mare credincios în fenomenul avantajului terenului propriu sau nu, acesta există din punct de vedere statistic. În ce măsură, însă, este discutabil.
Un lucru este însă sigur: dacă ar avea posibilitatea de a alege, toate cele 30 de echipe din NBA ar prefera să deschidă o serie din postsezon acasă, spre deosebire de cele din deplasare.