Cancerul de col uterin: simptome și diagnostic

Cervixul uterin

Cervixul uterin face parte din sistemul reproducător feminin, care include, de asemenea, trompele uterine, uterul (uterul), ovarele, vaginul (canalul de naștere) și vulva (organele genitale externe).

Denumit și gâtul uterului, colul uterin leagă uterul de vagin. Cervixul:

• produce umiditate pentru a lubrifia vaginul, ceea ce menține vaginul sănătos
• se deschide pentru a permite sângelui menstrual să treacă din uter în vagin
• produce mucus care ajută spermatozoizii să se deplaseze în uter și în trompele uterine pentru a fertiliza un ovul care a fost eliberat din ovar
• ține un copil în curs de dezvoltare în uter în timpul sarcinii, rămânând închis, apoi se lărgește pentru a permite copilului să se nască prin vagin.

Cervixul are o suprafață exterioară care se deschide în vagin (ectocervix) și o suprafață interioară care căptușește canalul cervical (endocervix). Aceste două suprafețe sunt acoperite de două tipuri de celule:

Celule scuamoase – celule plate și subțiri care acoperă suprafața exterioară a colului uterin (ectocervix). Cancerul celulelor scuamoase se numește carcinom cu celule scuamoase.

Celule glandulare – celule în formă de coloană care acoperă suprafața interioară a colului uterin (canalul cervical sau endocervix). Cancerul celulelor glandulare se numește adenocarcinom.

Zona în care se întâlnesc celulele scuamoase și celulele glandulare este cunoscută sub numele de zonă de transformare. Aici încep majoritatea cancerelor de col uterin.

Ce este cancerul de col uterin?

Cancerul de col uterin începe atunci când celulele anormale din mucoasa colului uterin cresc necontrolat. Cel mai frecvent, cancerul începe în zona colului uterin numită zona de transformare, dar se poate răspândi în țesuturile din jurul colului uterin, cum ar fi vaginul, sau în alte părți ale corpului, cum ar fi ganglionii limfatici, plămânii sau ficatul.

Ce tipuri există?

Există două tipuri principale de cancer de col uterin, care sunt denumite după celulele în care încep:

Carcinomul cu celule scuamoase (SCC) – cel mai frecvent tip, începe în celulele scuamoase ale colului uterin. Reprezintă aproximativ 7 din 10 cazuri (70%).

Adenocarcinomul – un tip mai puțin frecvent (aproximativ 25% din cazuri), începe în celulele glandulare ale colului uterin. Adenocarcinomul este mai dificil de diagnosticat deoarece apare mai sus în colul uterin și celulele glandulare anormale sunt mai greu de găsit.

Un număr mic de cancere de col uterin prezintă atât celule scuamoase, cât și celule glandulare. Aceste cancere sunt cunoscute sub numele de carcinoame adenozamoase sau carcinoame mixte.

Alte tipuri mai rare de cancer care pot debuta la nivelul colului uterin includ carcinomul cu celule mici și sarcomul cervical.

Cât de frecvent este cancerul de col uterin?

Aproximativ 850 de femei din Australia sunt diagnosticate cu cancer de col uterin în fiecare an. Cancerul de col uterin este cel mai frecvent diagnosticat la femeile de peste 30 de ani, dar poate apărea la orice vârstă. Aproximativ una din 195 de femei va dezvolta cancer de col uterin înainte de vârsta de 75 de ani.3

Incidența cancerului de col uterin în Australia a scăzut semnificativ de când a fost introdus un program național de screening în anii ’90 și un program național de vaccinare împotriva HPV în 2007.

Care sunt simptomele cancerului de col uterin?

În stadiile incipiente, cancerul de col uterin nu prezintă, de obicei, niciun simptom. Singurul mod de a ști dacă există celule anormale în colul uterin care pot evolua în cancer de col uterin este de a face un test de screening cervical (a se vedea mai jos). Dacă apar simptome, acestea includ de obicei:

• sângerări vaginale între menstruații, după menopauză sau în timpul sau după actul sexual
• dureri pelviene
• dureri în timpul actului sexual
• o secreție vaginală neobișnuită
• regiuni mai abundente sau menstruații care durează mai mult decât de obicei.

Deși aceste simptome pot fi cauzate și de alte afecțiuni sau medicamente, este foarte important să se excludă cancerul de col uterin. Mergeți la medicul dumneavoastră generalist (GP) dacă sunteți îngrijorată sau dacă simptomele sunt continue. Acest lucru este important pentru orice persoană cu col uterin, indiferent dacă este heterosexuală, lesbiană, gay, bisexuală, transsexuală sau intersexuală.

Ce sunt modificările precanceroase ale celulelor cervicale?

Câteodată, celulele scuamoase și celulele glandulare din colul uterin încep să se modifice. Acestea nu mai par normale atunci când sunt examinate la microscop.

Aceste modificări timpurii ale celulelor cervicale pot fi precanceroase. Acest lucru înseamnă că există o zonă de țesut anormal (o leziune) care nu este cancerigenă, dar care poate duce la cancer. Doar unele femei cu modificări precanceroase ale colului uterin vor dezvolta cancer de col uterin.

Modificările precanceroase ale celulelor cervicale sunt cauzate de anumite tipuri de papilomavirus uman (HPV). Aceste modificări ale celulelor cervicale nu prezintă simptome, dar pot fi descoperite în timpul unui test de screening cervical de rutină (a se vedea mai jos).

Există două tipuri principale de modificări ale celulelor cervicale:

Celule scuamoase anormale

Acestea se numesc leziuni intraepiteliale scuamoase (SIL). Acestea pot fi clasificate fie ca fiind de grad scăzut (LSIL), fie de grad înalt (HSIL). SIL obișnuia să fie numită neoplazie intraepitelială cervicală (CIN), care era clasificată în funcție de cât de adânc se aflau celulele anormale în interiorul suprafeței colului uterin:

• LSIL, clasificate anterior ca CIN 1, dispar de obicei fără tratament.
• HSIL, clasificate anterior ca CIN 2 sau 3, sunt precanceroase. Anomaliile de grad înalt au potențialul de a se transforma în cancer de col uterin precoce în decurs de 10-15 ani dacă nu sunt descoperite și tratate. Adesea pot fi tratate fără a afecta fertilitatea.

Celule glandulare anormale

Acestea se numesc adenocarcinom in situ. Acestea vor avea nevoie de tratament pentru a reduce șansele ca ele să se transforme în adenocarcinom. Orice persoană cu celule glandulare anormale la nivelul colului uterin ar trebui să fie trimisă la un ginecolog pentru o colposcopie.

Tratarea modificărilor precanceroase ale celulelor cervicale va preveni transformarea lor în cancer de col uterin.

Care sunt cauzele cancerului de col uterin?

Cele mai multe cazuri de cancer de col uterin sunt cauzate de o infecție numită virusul papiloma uman (HPV). Există, de asemenea, și alți factori de risc cunoscuți.

Infecția cu HPV

HPV este numele unui grup de virusuri. Este o infecție comună care afectează suprafața diferitelor
zone ale corpului, cum ar fi colul uterin, vaginul și pielea.

Există mai mult de 100 de tipuri diferite de HPV, inclusiv peste 40 de tipuri care afectează organele genitale. HPV-ul genital este de obicei transmis prin piele în timpul contactului sexual. Aproximativ patru din cinci persoane vor fi infectate cu cel puțin un tip de HPV genital la un moment dat în viața lor. Unele alte tipuri de HPV cauzează negi obișnuiți pe mâini și picioare.

Majoritatea oamenilor nu vor ști că au HPV, deoarece acesta este de obicei inofensiv și nu provoacă simptome. La majoritatea oamenilor, virusul este eliminat rapid de către sistemul imunitar și nu este nevoie de tratament. La unele femei, infecția nu dispare și acestea au un risc crescut de a dezvolta modificări la nivelul colului uterin. Aceste modificări se dezvoltă de obicei lent, pe parcursul mai multor ani.

Aproximativ 15 tipuri de HPV genital cauzează cancerul de col uterin. Testele de screening sunt folosite pentru a detecta majoritatea acestor tipuri de HPV sau modificările precanceroase ale celulelor cauzate de virus. Consultați paginile 15-16 pentru mai multe informații despre testele de screening. Există, de asemenea, un vaccin care protejează persoanele împotriva unor tipuri de HPV.

Programul național de vaccinare împotriva HPV

• Vaccinul HPV utilizat în Australia protejează împotriva a nouă tulpini de HPV cunoscute ca fiind cauza a aproximativ 90% din cancerele de col uterin.
• Vaccinul HPV oferă, de asemenea, o anumită protecție împotriva altor cancere mai puțin frecvente asociate cu HPV, inclusiv cancere vaginale, vulvare, anale și orofaringiene.
• Ca parte a programului național de vaccinare împotriva HPV, vaccinul este gratuit pentru fetele și băieții cu vârste cuprinse între 12 și 13 ani. (Vaccinul ajută la protejarea bărbaților împotriva cancerelor de penis, anal și orofaringian.)
• Persoanele care sunt deja active sexual pot beneficia în continuare de vaccinul împotriva HPV. Adresați-vă medicului dumneavoastră de familie pentru mai multe informații.
• Vaccinul HPV nu tratează modificările celulelor precanceroase sau cancerul de col uterin.
• Dacă ați fost vaccinată, veți avea în continuare nevoie de teste de screening regulate, deoarece vaccinul HPV nu oferă protecție împotriva tuturor tipurilor de HPV. Pentru mai multe informații, vizitați hpvvaccine.org.au.

Care sunt factorii de risc?

Fumatul și fumatul pasiv

Produsele chimice din tutun pot deteriora celulele colului uterin, ceea ce face mai probabilă apariția cancerului la femeile cu HPV.

Utilizarea pe termen lung a contraceptivului oral (pilula)

Cercetarea a arătat că femeile care au luat pilula timp de cinci ani sau mai mult prezintă un risc crescut de a dezvolta cancer de col uterin. Motivul pentru acest lucru nu este clar. Cu toate acestea, riscul este mic, iar pilula poate contribui, de asemenea, la protejarea împotriva altor tipuri de cancer, cum ar fi cancerul uterin și ovarian. Discutați cu medicul dumneavoastră dacă sunteți îngrijorată.

Având un sistem imunitar slăbit

Sistemul imunitar ajută organismul să scape de HPV. Femeile cu un sistem imunitar slăbit au un risc crescut de a dezvolta cancer de col uterin și trebuie să facă teste de screening cervical mai frecvente. Aceasta include femeile cu virusul imunodeficienței umane (HIV) și femeile care iau medicamente care le scad imunitatea. Întrebați-vă medicul dumneavoastră dacă acest lucru vi se aplică și cât de des ar trebui să faceți un test de screening.

Expunerea la dietilstilbestrol (DES)

Aceasta este o formă sintetică (artificială) a hormonului feminin estrogen. DES a fost prescris femeilor însărcinate din anii 1940 până la începutul anilor 1970 pentru a preveni avortul spontan. Studiile au arătat că fiicele femeilor care au luat DES au un risc mic, dar crescut, de a dezvolta un tip rar de adenocarcinom de col uterin.

Ce profesioniști din domeniul sănătății mă vor consulta?

Medicul dumneavoastră de familie va aranja primele teste pentru a vă evalua simptomele. Dacă aceste teste nu exclud cancerul, veți fi de obicei trimisă la un specialist, cum ar fi un ginecolog sau un oncolog ginecolog. Specialistul va aranja alte teste.

Dacă este diagnosticat cancerul de col uterin, specialistul va lua în considerare opțiunile de tratament. Adesea, acestea vor fi discutate cu alți profesioniști din domeniul sănătății la ceea ce se numește o întâlnire a echipei multidisciplinare (MDT). În timpul și după tratament, veți consulta o serie de profesioniști din domeniul sănătății care sunt specializați în diferite aspecte ale îngrijirii dumneavoastră.

Profesioniști din domeniul sănătății pe care îi puteți consulta pentru a trata cancerul de col uterin:

Ginecolog un specialist care este specializat în bolile sistemului reproducător feminin; poate diagnostica cancerul de col uterin și apoi vă poate îndruma către un oncolog ginecolog
Oncologul ginecolog un specialist care diagnostichează și efectuează intervenții chirurgicale pentru cancere ale sistemului reproducător feminin (cancere ginecologice), cum ar fi cancerul de col uterin
Oncologul de radioterapie un specialist care tratează cancerul prin prescrierea și supravegherea unui tratament de radioterapie
Oncologul medical un specialist care tratează cancerul cu terapii medicamentoase, cum ar fi terapia țintită, chimioterapia și imunoterapia
Radiologul un specialist care analizează radiografiile și scanările; un radiolog intervenționist poate, de asemenea, să efectueze o biopsie cu ultrasunete sau CT și să administreze unele tratamente
Coordonatorul de îngrijire a cancerului coordonează îngrijirea dumneavoastră, ține legătura cu membrii MDT și vă sprijină pe dumneavoastră și familia dumneavoastră pe parcursul tratamentului; poate fi un asistent medical consultant clinic (CNC) sau un asistent medical specialist clinic (CNS)
Asistentul medical administrează medicamentele și oferă îngrijire, informații și sprijin pe tot parcursul tratamentului
Dieteticianul recomandă un plan alimentar pe care să îl urmați în timpul tratamentului și al recuperării
Asistentul social, psihologul vă pun în legătură cu serviciile de sprijin; ajută cu problemele emoționale și practice asociate cu cancerul și tratamentul
Fizioterapeutul pentru sănătatea femeii tratează problemele fizice asociate cu tratamentul pentru cancerele ginecologice, cum ar fi problemele legate de vezica urinară și intestin, problemele sexuale și durerile pelviene

Diagnostic

Vă puteți face teste pentru depistarea cancerului de col uterin pentru că aveți simptome sau pentru că rezultatele testului de screening cervical sugerează că aveți un risc mai mare de a dezvolta cancer de col uterin.

Câteva teste îi permit medicului dumneavoastră să vadă mai clar țesutul din colul uterin și zonele înconjurătoare. Alte teste îi spun medicului despre starea dumneavoastră generală de sănătate și dacă cancerul s-a răspândit. Probabil că nu va fi nevoie să faceți toate testele descrise în acest capitol.

Test de screening pentru cancerul de col uterin

Screeningul de col uterin este procesul de căutare a cancerului sau a modificărilor precanceroase la femeile care nu au niciun simptom. Testul de depistare a cancerului de col uterin detectează tipurile de HPV care cauzează cancer într-o probă de celule prelevate din colul uterin.

Programul național de depistare a cancerului de col uterin recomandă ca femeile cu vârsta cuprinsă între 25 și 74 de ani să efectueze un test de depistare a cancerului de col uterin la doi ani după ultimul test Papanicolau și apoi o dată la cinci ani. Indiferent dacă vă identificați ca heterosexuală, lesbiană, gay, bisexuală, transsexuală sau intersexuală, dacă aveți un col uterin, ar trebui să vă faceți regulat teste de screening cervical.

În timpul vechiului test Papanicolau și al noului test de screening cervical, medicul introduce ușor un instrument numit speculum în vagin pentru a obține o vedere clară a colului uterin. Medicul folosește o perie sau o spatulă pentru a îndepărta unele celule de pe suprafața colului uterin. Acest lucru poate fi ușor inconfortabil, dar de obicei durează doar un minut sau două. Proba este plasată în lichid într-un recipient mic și trimisă la un laborator pentru a verifica dacă există HPV.

Dacă se găsește HPV, un medic specialist numit patolog va face un test suplimentar pe probă pentru a verifica dacă există anomalii celulare. Acesta se numește citologie pe bază de lichid (LBC).

Rezultatele testului de screening cervical sunt folosite pentru a prezice nivelul dumneavoastră de risc pentru modificări cervicale semnificative. Dacă rezultatele arată:

• un risc mai mare – medicul dumneavoastră de familie vă va îndruma către un specialist (ginecolog) pentru colposcopie (a se vedea mai jos)
• un risc intermediar – veți fi monitorizată prin efectuarea unui test de urmărire (de obicei pentru HPV) peste 12 luni și teste de screening mai frecvente în viitor
• un risc scăzut – veți trebui să vă faceți următorul test de screening cervical peste cinci ani.

Un număr mic de femei sunt diagnosticate cu cancer de col uterin din cauza unui test de screening cervical anormal. Pentru mai multe informații despre testele de screening, sunați la Cancer Council 13 11 20 sau vizitați cervicalscreening.org.au.

Colposcopie și biopsie

Dacă rezultatele testului de screening cervical arată că aveți un risc mai mare de modificări semnificative ale colului uterin, veți fi, de obicei, direcționată pentru o colposcopie. O colposcopie îi permite medicului dumneavoastră să se uite îndeaproape la colul uterin pentru a vedea unde se află celulele anormale sau modificate și cum arată acestea.

Colposcopul este un instrument de mărire care are o lumină și arată ca o pereche de binocluri pe un suport mare. Este plasat în apropierea vulvei dumneavoastră, dar nu intră în corpul dumneavoastră.

O colposcopie durează de obicei 10-15 minute. Veți fi sfătuită să nu faceți sex și să nu introduceți nimic în vagin (de exemplu, tampoane) timp de 24 de ore înainte de procedură.

Vă veți sta întins pe spate pe un scaun de examinare, cu genunchii ridicați și depărtați. Medicul va folosi un speculum pentru a depărta pereții vaginului și apoi va aplica un lichid asemănător oțetului sau iod pe colul uterin și vagin. Acest lucru face mai ușor de văzut celulele anormale prin colposcop. Este posibil să simțiți o ușoară senzație de înțepătură sau arsură și este posibil ca după aceea să aveți o scurgere maro din vagin.

Dacă medicul observă zone cu aspect suspect, de obicei va lua o mostră de țesut (biopsie) de pe suprafața colului uterin pentru examinare. Este posibil să vă simțiți inconfortabil pentru o perioadă scurtă de timp în timp ce se prelevează proba de țesut. Veți putea pleca acasă după ce colposcopia și biopsia sunt gata. Medicul va trimite proba de țesut la un laborator, iar un patolog va examina celulele la microscop pentru a vedea dacă acestea sunt canceroase. Rezultatele sunt de obicei disponibile în aproximativ o săptămână.

Efecte secundare ale colposcopiei cu biopsie

După procedură este obișnuit să aveți crampe care se simt asemănătoare cu durerile menstruale. Durerea este de obicei de scurtă durată și puteți lua medicamente ușoare pentru durere, cum ar fi paracetamol sau medicamente antiinflamatoare nesteroidiene. De asemenea, este posibil să aveți unele sângerări ușoare sau alte scurgeri vaginale timp de câteva ore.

Pentru a permite colului uterin să se vindece și pentru a reduce riscul de infecție, medicul dumneavoastră vă va sfătui probabil să nu aveți relații sexuale sau să folosiți tampoane timp de 2-3 zile după o biopsie.

Tratarea anomaliilor precanceroase

Dacă oricare dintre teste arată modificări ale celulelor precanceroase, este posibil să vă supuneți unuia dintre următoarele tratamente pentru a preveni apariția cancerului de col uterin.

Excizia cu buclă mare a zonei de transformare (LLETZ)

Denumit, de asemenea, procedura de excizie electrochirurgicală cu buclă (LEEP), acesta este cel mai frecvent mod de îndepărtare a țesutului cervical pentru a trata modificările precanceroase ale colului uterin. Țesutul anormal este îndepărtat cu ajutorul unei bucle de sârmă subțire care este încălzită electric. Medicul urmărește să îndepărteze toate celulele anormale de pe suprafața colului uterin.

Un LLETZ sau LEEP se face sub anestezie locală în cabinetul medicului dumneavoastră sau sub anestezie generală în spital. Durează aproximativ 10-20 de minute. Proba de țesut este trimisă la un laborator pentru a fi examinată la microscop. Rezultatele sunt de obicei disponibile în decurs de o săptămână.

Efecte secundare ale unui LLETZ sau LEEP

După un LLETZ sau LEEP, este posibil să aveți unele sângerări vaginale și crampe. Acestea se vor atenua, de obicei, în câteva zile, dar este posibil să observați unele sângerări timp de 3-4 săptămâni. Dacă sângerarea durează mai mult de 3-4 săptămâni, devine abundentă sau miroase urât, adresați-vă medicului dumneavoastră. Pentru a permite colului uterin să se vindece și pentru a preveni infecțiile, nu trebuie să aveți relații sexuale sau să folosiți tampoane timp de 4-6 săptămâni după procedură.

După un LLETZ sau LEEP puteți rămâne însărcinată, însă este posibil să aveți un risc ușor mai mare de a naște prematur. Discutați cu medicul dumneavoastră înainte de procedură dacă sunteți îngrijorată.

Biopsie coronară

Această procedură este similară cu un LLETZ. Este utilizată atunci când celulele anormale sunt găsite în canalul cervical, când se suspectează un cancer în stadiu incipient sau pentru femeile mai în vârstă care au nevoie de o excizie mai mare. În unele cazuri, este, de asemenea, utilizată pentru a trata cancere foarte mici, în stadiu incipient, în special pentru femeile tinere care doresc să aibă copii în viitor (a se vedea pagina 30).

Biopsia conică se face, de obicei, ca o intervenție chirurgicală de o zi în spital, sub anestezie generală. Se folosește un cuțit chirurgical (bisturiu) pentru a îndepărta o bucată de țesut în formă de con din colul uterin. Țesutul este examinat pentru a se asigura că toate celulele anormale au fost îndepărtate. Rezultatele sunt, de obicei, disponibile în decurs de o săptămână.

Efecte secundare ale biopsiei conice

Este posibil să aveți unele sângerări ușoare sau crampe timp de câteva zile după biopsia conică. Evitați să ridicați greutăți timp de câteva săptămâni, deoarece sângerarea ar putea deveni mai abundentă sau ar putea începe din nou. Dacă sângerarea durează mai mult de 3-4 săptămâni, devine abundentă sau are un miros neplăcut, adresați-vă medicului dumneavoastră. Unele femei observă o scurgere maro închis timp de câteva săptămâni, dar aceasta se va atenua.

Pentru a da timp colului uterin să se vindece și pentru a preveni infecțiile, nu trebuie să aveți relații sexuale sau să folosiți tampoane timp de 4-6 săptămâni după procedură.

O biopsie conică poate slăbi colul uterin. Puteți rămâne în continuare însărcinată după o biopsie conică, dar este posibil să aveți un risc mai mare de a avea un avort spontan sau de a naște prematur. Dacă doriți să rămâneți însărcinată în viitor, discutați cu medicul dumneavoastră înainte de procedură.

Chirurgia cu laser

Această procedură utilizează o rază laser în loc de un cuțit pentru a îndepărta celulele anormale sau bucăți de țesut pentru a fi studiate în continuare.

O rază laser este o rază de lumină puternică și fierbinte. Fasciculul laser este îndreptat spre colul uterin prin vagin. Procedura se face sub anestezie locală. Operația cu laser durează aproximativ 10-15 minute, iar dumneavoastră puteți pleca acasă imediat ce tratamentul s-a terminat.

Operația cu laser funcționează la fel de bine ca și LLETZ și poate fi o opțiune mai bună dacă celulele precanceroase se extind de la colul uterin în vagin sau dacă leziunea de pe col este foarte mare.

Efecte secundare ale operației cu laser

Acestea sunt similare cu cele ale LLETZ. Majoritatea femeilor pot reveni la activitatea normală la 2-3 zile după ce au suferit o intervenție chirurgicală cu laser, dar vor trebui să evite relațiile sexuale timp de 4-6 săptămâni.

Teste suplimentare

Dacă oricare dintre testele sau procedurile descrise mai sus arată că aveți cancer de col uterin, este posibil să aveți nevoie de teste suplimentare pentru a afla dacă cancerul s-a răspândit în alte părți ale corpului dumneavoastră. Acest lucru se numește stadializare (a se vedea pagina 24). Este posibil să vi se efectueze unul sau mai multe dintre testele descrise în paginile următoare.

Analiză de sânge

Este posibil să vi se efectueze o analiză de sânge pentru a vă verifica starea generală de sănătate și cât de bine funcționează rinichii și ficatul.

Înainte de a efectua scanări, spuneți medicului dacă aveți alergii sau dacă ați avut o reacție la substanța de contrast în timpul scanărilor anterioare. De asemenea, ar trebui să îl anunțați dacă aveți diabet sau boli de rinichi sau dacă sunteți însărcinată.

Scanări imagistice

Puteți efectua una sau mai multe dintre următoarele scanări imagistice pentru a afla dacă cancerul s-a răspândit la ganglionii limfatici din pelvis sau abdomen sau la alte organe din corp.

Scanare CT

O scanare CT (tomografie computerizată) utilizează raze X pentru a face fotografii ale interiorului corpului dumneavoastră și apoi le compilează într-o imagine detaliată, tridimensională.

Înainte de scanare, este posibil să vi se administreze o băutură sau o injecție cu un colorant (numit substanță de contrast) într-una dintre venele dumneavoastră. Contrastul vă poate face să vă simțiți fierbinte peste tot timp de câteva minute. De asemenea, vi se poate cere să introduceți un tampon în vagin. Colorantul și tamponul fac ca imaginile să fie mai clare și mai ușor de citit.

În timpul scanării, va trebui să stați nemișcată pe o masă care se mișcă înăuntru și în afara tomografului, care este mare și rotund ca o gogoașă. Scanarea este nedureroasă și durează 5-10 minute.

Scanarea RMN

O scanare RMN (imagistică prin rezonanță magnetică) utilizează un magnet puternic și unde radio pentru a construi imagini detaliate în secțiune transversală ale interiorului corpului dumneavoastră. Anunțați echipa medicală dacă aveți un stimulator cardiac sau orice alt implant metalic, deoarece unele pot afecta modul în care funcționează un RMN.

În timpul scanării, veți sta întins pe o masă de tratament care alunecă într-un cilindru metalic mare care este deschis la ambele capete. Aparatul zgomotos și îngust îi poate face pe unii oameni să se simtă anxioși sau claustrofobi. Dacă credeți că ați putea deveni neliniștit, menționați acest lucru echipei medicale înainte de scanare. Este posibil să vi se administreze medicamente pentru a vă ajuta să vă relaxați și, de obicei, vi se vor oferi căști sau dopuri pentru urechi. Majoritatea scanărilor RMN durează 30-90 de minute.

Scanare PET

Înainte de o scanare PET (tomografie cu emisie de pozitroni), vi se va injecta o soluție de glucoză (zahăr) care conține un anumit material radioactiv. Vi se va cere să stați nemișcat timp de 30-60 de minute, în timp ce soluția se răspândește în tot corpul dumneavoastră.

Celele canceroase apar mai strălucitoare la scanare deoarece absorb mai mult din soluția de glucoză decât o fac celulele normale. Pregătirea pentru o scanare PET poate dura câteva ore, dar scanarea în sine durează de obicei aproximativ 30 de minute.

Scanare PET-CT

O scanare PET combinată cu o scanare CT este un test specializat disponibil în multe spitale metropolitane importante. Acesta produce o imagine color tridimensională. CT-ul ajută la localizarea cu precizie a oricăror anomalii dezvăluite de scanarea PET.

Înainte de a face scanări, spuneți medicului dacă aveți alergii sau dacă ați avut o reacție la substanță de contrast în timpul scanărilor anterioare. De asemenea, ar trebui să-l anunțați dacă aveți diabet sau boli de rinichi sau dacă sunteți însărcinată.

Examinare sub anestezie

O altă modalitate de a verifica dacă cancerul s-a răspândit este ca medicul să vă examineze colul uterin, vaginul, uterul, vezica urinară și rectul. Acest lucru se face în spital, sub anestezie generală. Dacă medicul observă zone anormale de țesut în timpul procedurii, va face o biopsie (a se vedea paginile 16-17) și va trimite proba la un laborator pentru examinare.

Examinarea pelviană

Medicul va introduce un speculum în vagin și va depărta pereții vaginului, astfel încât să poată verifica dacă aveți cancer la nivelul colului uterin și al vaginului.

Uterul

Cervixul va fi dilatat (deschis ușor) și o parte din celulele din mucoasa uterului (endometrul) vor fi îndepărtate și trimise la un laborator pentru a fi examinate la microscop. Acest lucru se numește dilatare și chiuretaj (D&C).

Vaciule

Un tub subțire cu o lentilă și o lumină, numit cistoscop, va fi introdus în uretră (tubul care drenează urina din vezica urinară către exteriorul corpului) pentru a vă examina vezica urinară.

Rectum

Medicul va folosi un deget înmănușat pentru a pipăi orice excrescență anormală în interiorul rectului dumneavoastră. Pentru a vă examina rectul mai îndeaproape, medicul poate introduce un instrument numit sigmoidoscop, care este un tub cu o cameră atașată.

Cel mai probabil veți putea pleca acasă de la spital în aceeași zi după una dintre aceste examinări sub anestezie. Este posibil să aveți unele sângerări ușoare și crampe timp de câteva zile după aceea. Medicul dumneavoastră va discuta cu dumneavoastră despre efectele secundare pe care le puteți avea.

Stadificarea cancerului de col uterin

Testele descrise mai sus îi ajută pe medici să decidă cât de departe s-a răspândit cancerul. Acest lucru se numește stadializare. Cunoașterea stadiului cancerului ajută echipa medicală să vă recomande cel mai bun tratament pentru dumneavoastră.

În Australia, cancerul de col uterin este de obicei stadializat folosind sistemul de stadializare al Federației Internaționale de Ginecologie și Obstetrică (FIGO). Acesta este, de asemenea, utilizat adesea pentru alte tipuri de cancer al organelor reproductive feminine. FIGO împarte cancerul de col uterin în patru stadii. Fiecare stadiu este împărțit la rândul său în mai multe subetape.

Stadiul I, precoce de cancer localizat: Cancerul se găsește doar în țesutul colului uterin.

Stadiul II, cancer local avansat: Cancerul s-a răspândit în afara colului uterin în cele două treimi superioare ale vaginului sau în alte țesuturi de lângă colul uterin.

Stadiul III, cancer local avansat: Cancerul s-a răspândit la treimea inferioară a vaginului și/sau la țesutul de pe partea laterală a pelvisului (peretele pelvian). Cancerul se poate, de asemenea, să se fi răspândit la ganglionii limfatici din pelvis sau abdomen, sau să fi făcut ca un rinichi să nu mai funcționeze.

Stadiul IV, cancer metastatic sau avansat: Cancerul s-a răspândit la vezica urinară sau la rect (stadiul IVA) sau dincolo de pelvis, la plămâni, ficat sau oase (stadiul IVB).

Prognostic

Prognosticul înseamnă rezultatul așteptat al unei boli. Este posibil să doriți să discutați cu medicul dumneavoastră despre prognosticul și opțiunile de tratament, dar nu este posibil ca cineva să prevadă evoluția exactă a bolii. În schimb, medicul dumneavoastră vă poate da o idee despre prognosticul general pentru persoanele cu același tip și stadiu de cancer.

Pentru a vă stabili prognosticul, medicul dumneavoastră va lua în considerare:

• rezultatele testelor dumneavoastră
• tipul de cancer de col uterin
• dimensiunea cancerului și cât de mult a crescut în alte țesuturi
• dacă cancerul s-a răspândit la ganglionii limfatici
• alți factori, cum ar fi vârsta dumneavoastră, condiția fizică și starea generală de sănătate.

În general, cu cât cancerul de col uterin este diagnosticat și tratat mai devreme, cu atât rezultatul este mai bun. Majoritatea cancerelor de col uterin în stadiu incipient au un prognostic bun, cu rate de supraviețuire ridicate. În cazul în care cancerul este descoperit după ce s-a răspândit în alte părți ale corpului (denumit stadiu avansat), prognosticul este mai rău și există o șansă mai mare ca acesta să revină după tratament (recidivă).

Listă de verificare a întrebărilor

Punându-i întrebări medicului dumneavoastră vă va ajuta să faceți o alegere în cunoștință de cauză. Este posibil să doriți să includeți unele dintre întrebările de mai jos în propria listă.

Diagnostic

• Ce tip de cancer de col uterin am?
• Cancerul s-a răspândit? Dacă da, unde s-a răspândit? Cât de repede crește?
• În acest spital sunt disponibile cele mai recente teste și tratamente pentru acest tip de cancer?
• Va fi implicată o echipă multidisciplinară în îngrijirea mea?
• Există ghiduri clinice pentru acest tip de cancer?

Tratament

• Ce tratament recomandați? Care este scopul tratamentului?
• Există și alte opțiuni de tratament pentru mine? If not, why not?
• If I don’t have the treatment, what should I expect?
• How long do I have to make a decision?
• I’m thinking of getting a second opinion. Can you recommend anyone?
• How long will treatment take? Will I have to stay in hospital?
• Are there any out-of-pocket expenses not covered by Medicare or my
  private health cover? Can the cost be reduced if I can’t afford it?
• How will we know if the treatment is working?
• Are there any clinical trials or research studies I could join?

Side effects

• What are the risks and possible side effects of each treatment?
• Are the side effects immediate, temporary or long-lasting?
• Will I have a lot of pain? What will be done about this?
• Can I work, drive and do my normal activities while having treatment?
• Will the treatment affect my sex life?
• Will the treatment affect my ability to have children? What options do I have to preserve my fertility?
• Should I change my diet or physical activity during or after treatment?

After treatment

• How often will I need check-ups after treatment? Who should I go to?
• If the cancer returns, how will I know? What treatments could I have?