Călătoriile pentru a vedea aurorele boreale sau australe au intrat pe lista de dorințe a aproape tuturor. Dar, necunoscut celor mai mulți, aceste frumoase manifestări luminoase sunt cauzate de razele cosmice periculoase care au fost deviate de câmpul magnetic al Pământului nostru.
Câmpurile magnetice din jurul planetelor se comportă în același mod ca o bară magnetică. Însă, la temperaturi ridicate, metalele își pierd proprietățile magnetice. Așadar, este clar că nu miezul fierbinte de fier al Pământului este cel care creează câmpul magnetic din jurul planetei noastre.
În schimb, câmpul magnetic al Pământului este cauzat de un efect dinamovist.
Efectul funcționează în același mod în care funcționează o lumină dinamovică pe o bicicletă. Magneții din dinamoar încep să se învârtă atunci când bicicleta este pedalată, creând un curent electric. Electricitatea este apoi folosită pentru a aprinde lumina.
Acest proces funcționează și în sens invers. Dacă aveți un curent electric care se rotește, acesta va crea un câmp magnetic.
Pe Pământ, curgerea metalului lichid din nucleul exterior al planetei generează curenți electrici. Rotația Pământului pe axa sa face ca acești curenți electrici să formeze un câmp magnetic care se extinde în jurul planetei.
Câmpul magnetic este extrem de important pentru susținerea vieții pe Pământ. Fără el, am fi expuși la cantități mari de radiații de la Soare, iar atmosfera noastră ar fi liberă să se scurgă în spațiu.
Acesta este probabil ceea ce s-a întâmplat cu atmosfera de pe Marte. Deoarece Marte nu are metal lichid curgător în miezul său, nu produce același efect dinamovist. Acest lucru a lăsat planeta cu un câmp magnetic foarte slab, ceea ce a permis ca atmosfera sa să fie smulsă de vânturile solare, lăsând-o nelocuibilă.
.