Cenușa zburătoare este un produs secundar de la arderea cărbunelui pulverizat în centralele de generare a energiei electrice. În timpul arderii, impuritățile minerale din cărbune (argilă, feldspat, cuarț și șisturi) fuzionează în suspensie și plutesc în afara camerei de ardere odată cu gazele de eșapament. Pe măsură ce materialul topit se ridică, se răcește și se solidifică în particule sticloase sferice numite cenușă zburătoare. Cenușa zburătoare este colectată din gazele de eșapament prin intermediul precipitatoarelor electrostatice sau al filtrelor cu sac. Pulberea fină seamănă cu cimentul portland, dar este diferită din punct de vedere chimic. Cenușa zburătoare reacționează chimic cu hidroxidul de calciu, produs secundar eliberat de reacția chimică dintre ciment și apă, pentru a forma produse cimentate suplimentare care îmbunătățesc multe dintre proprietățile dezirabile ale betonului. Toate cenușa zburătoare prezintă proprietăți de cimentare în grade diferite, în funcție de proprietățile chimice și fizice atât ale cenușii zburătoare, cât și ale cimentului. În comparație cu cimentul și apa, reacția chimică dintre cenușa zburătoare și hidroxidul de calciu este, de obicei, mai lentă, ceea ce duce la o întărire întârziată a betonului. Întărirea întârziată a betonului, împreună cu variabilitatea proprietăților cenușii zburătoare, poate crea provocări semnificative pentru producătorul și finisorul de beton la punerea în operă a pardoselilor din oțel.
Două tipuri de cenușă zburătoare sunt utilizate în mod obișnuit în beton: Clasa C și Clasa F. Clasa C sunt adesea cenușă zburătoare cu conținut ridicat de calciu, cu un conținut de carbon mai mic de 2%; în timp ce Clasa F sunt, în general, cenușă zburătoare cu conținut scăzut de calciu, cu un conținut de carbon mai mic de 5%, dar uneori de până la 10%. În general, cenușa din clasa C este produsă din arderea cărbunilor subbituminoși sau lignitului, iar cenușa din clasa F din cărbuni bituminoși sau antracit. Proprietățile de performanță dintre cenușa de clasa C și cea de clasa F variază în funcție de proprietățile chimice și fizice ale cenușii și de modul în care aceasta interacționează cu cimentul din beton. Multe cenușă din clasa C, atunci când sunt expuse la apă, vor reacționa și se vor întări la fel ca și cimentul, dar nu și cenușa din clasa F. Majoritatea, dacă nu toate cenușa din clasa F va reacționa doar cu subprodusele formate atunci când cimentul reacționează cu apa. În acest proiect de cercetare au fost utilizate cenușă zburătoare din clasele C și F.
În prezent, mai mult de 50% din betonul plasat în SUA conține cenușă zburătoare. Ratele de dozare variază în funcție de tipul de cenușă zburătoare și de nivelul de reactivitate al acesteia. În mod obișnuit, cenușa zburătoare din clasa F este utilizată în doze de 15% până la 25% din masa de material cimentat, iar cenușa zburătoare din clasa C în doze de 15% până la 40%. Cu toate acestea, cenușa zburătoare nu a fost utilizată în plăcile interioare, cu stratul de oțel, din cauza problemelor sau provocărilor inerente asociate cu variabilitatea cenușii zburătoare și întărirea întârziată a betonului. Viteza și uniformitatea întăririi betonului sunt parametri critici în stabilirea ferestrei de finisabilitate și pot influența direct calitatea finisajului final al pardoselii. Întârzierea întârziată sau neuniformă a întăririi betonului crește semnificativ riscul de finisare prematură sau necorespunzătoare, ceea ce duce la finisaje de proastă calitate, obținute prin aplicarea de oțel. Până în prezent, proprietarii de clădiri, furnizorii de beton și finisorii au fost reticenți în ceea ce privește înlocuirea cimentului cu cenușă zburătoare în cazul pardoselilor cu șpaclu de oțel, din cauza riscurilor sporite asociate cu cenușa zburătoare. Aceste riscuri includ lipirea suprafeței, întărirea întârziată a betonului și fisurarea timpurie prin contracție de volum cauzată de întârzierea întăririi.
Înapoi la articolul principal „Adăugarea de cenușă zburătoare în amestecurile pentru pardoseli din beton”
.