Întrebări și răspunsuri online
24 iunie 2014
Întrebare: Ce este hepatita?
R: Hepatita este o inflamație a ficatului. Afecțiunea se poate rezolva spontan sau poate evolua spre fibroză (cicatrizare), ciroză sau cancer hepatic. Virusurile hepatitice sunt cea mai frecventă cauză a hepatitei, care poate fi cauzată și de alte infecții, substanțe toxice (de exemplu, alcool sau anumite medicamente) sau boli autoimune.
Hepatitele A și E sunt, de obicei, cauzate de ingestia de alimente sau apă contaminate. Hepatitele B, C și D sunt de obicei cauzate de contactul cu fluidele corporale infectate. Formele comune de transmitere a acestora din urmă sunt transfuzia de sânge sau de produse din sânge contaminate, procedurile medicale invazive care utilizează echipamente contaminate și, în cazul hepatitei B, transmiterea de la mamă la copil la naștere sau de la un membru al familiei la copil, precum și contactul sexual.
Infecția acută poate fi însoțită de puține sau niciun simptom; de asemenea, poate produce manifestări precum icter (îngălbenirea pielii și a ochilor), urină închisă la culoare, oboseală severă, greață, vărsături și dureri abdominale.
Întrebare: Care sunt diferitele virusuri hepatitice?
A: Oamenii de știință au identificat cinci virusuri hepatitice desemnate prin literele A, B, C, D și E. Toate provoacă boli hepatice, dar se disting prin câteva caracteristici importante.
Virusul hepatitei A (HAV) este prezent în fecalele persoanelor infectate și se transmite aproape întotdeauna prin consumul de alimente sau apă contaminate. De asemenea, se poate răspândi prin anumite practici sexuale. În multe cazuri, infecția este ușoară, iar majoritatea persoanelor se recuperează complet și devin imune la viitoarele infecții cu VHA. Cu toate acestea, infecțiile cu VHA pot fi, de asemenea, grave și potențial fatale. Majoritatea persoanelor din zonele din țările în curs de dezvoltare cu condiții sanitare precare au fost infectate cu VHA. Sunt disponibile vaccinuri sigure și eficiente pentru a preveni infecția cu VHA.
Virusul hepatitei B (VHB) se transmite prin expunerea la sânge, material seminal și alte fluide corporale infecțioase. De asemenea, poate fi transmisă de la o mamă infectată la copilul ei în momentul nașterii sau de la un membru de familie infectat la un sugar. O altă posibilitate este transmiterea prin transfuzii de sânge și produse din sânge contaminate, injecții cu instrumente contaminate în timpul procedurilor medicale și consumul de droguri injectabile. VHB reprezintă, de asemenea, un risc pentru lucrătorii din domeniul sănătății atunci când aceștia se înțeapă accidental cu un ac în timp ce îngrijesc persoane infectate cu acest virus. Există un vaccin sigur și eficient pentru a preveni această infecție.
Virusul hepatitei C (VHC) se transmite aproape întotdeauna prin expunerea la sânge contaminat, care poate avea loc prin transfuzii de sânge și produse din sânge contaminate, injecții cu instrumente contaminate în timpul procedurilor medicale și consumul de droguri injectabile. Transmiterea pe cale sexuală este, de asemenea, posibilă, dar mult mai puțin frecventă. Nu există niciun vaccin împotriva infecției cu VHC.
Infecțiile cu virusul hepatitei D (HDV) apar numai la persoanele infectate cu VHB; infecția simultană cu ambele virusuri poate provoca o afecțiune mai gravă și are un rezultat mai rău. Există vaccinuri sigure și eficiente împotriva hepatitei B care oferă protecție împotriva infecției cu VHD.
Virusul hepatitei E (VHE), ca și VHA, se transmite prin consumul de alimente sau apă contaminate. VHE este o cauză frecventă de apariție a focarelor de hepatită în zonele în curs de dezvoltare și este din ce în ce mai mult recunoscută ca o cauză importantă de boală în țările dezvoltate. Au fost dezvoltate vaccinuri sigure și eficiente pentru a preveni infecția cu VHE, dar acestea nu sunt distribuite pe scară largă.