Ca urmare a acestui proces evolutiv, L. reuteri contribuie la sănătatea umană pe tot parcursul vieții. Oamenii se nasc aproape sterili și se întâlnesc pentru prima dată cu L. reuteri în timpul procesului de naștere și prin alăptare. În calitate de membru-cheie al microbiotei intestinale, L. reuteri joacă un rol important în a ajuta bebelușii să digere laptele matern și alimentele solide. Pe tot parcursul vieții, bacteria strânge mucoasa intestinului pentru a preveni scurgerile și pentru a îmbunătăți răspunsul imunitar. De asemenea, acestea eliberează molecule care promovează o microbiotă sănătoasă și diversă și împiedică dezvoltarea agenților patogeni. Susținerea microbiotei intestinale este deosebit de importantă mai târziu în viață, deoarece persoanele în vârstă au tendința de a-și pierde diversitatea în intestine.
Câteva persoane din ziua de azi încă mai au L. reuteri ca parte a microbiotei lor, dar mulți oameni nu au aceste tulpini ca urmare a stilului nostru de viață modern. O dietă săracă în fibre, salubritatea crescută, utilizarea antibioticelor și ratele în creștere ale nașterilor prin cezariană, care nu expun bebelușii la această bacterie, toate acestea au jucat un rol în epuizarea L. reuteri din tractul nostru gastrointestinal (GI).
Persoanele pot reintroduce L. reuteri prin utilizarea probioticelor, dar acestea trebuie să fie reaprovizionate frecvent, deoarece bacteriile sunt spălate continuu din tractul GI.