Pragmatica este studiul modului în care contextul influențează semnificația, cum ar fi modul în care propozițiile sunt interpretate în anumite situații (sau interpretarea semnificației lingvistice în context). Contextul lingvistic este discursul care precede o propoziție care urmează să fie interpretată, iar contextul situațional este reprezentat de cunoștințele despre lume. În propozițiile următoare, copiii au mâncat deja și, surprinzător, le este foame, contextul lingvistic ajută la interpretarea celei de-a doua propoziții în funcție de ceea ce spune prima propoziție. Contextul situațional ajută la interpretarea celei de-a doua propoziții, deoarece este cunoscut faptul că oamenilor nu le este de obicei foame după ce au mâncat.
Maximele conversației
Maximele lui Grice pentru conversație sunt convenții de vorbire, cum ar fi maxima cantității care afirmă că un vorbitor trebuie să fie atât de informativ pe cât este necesar și nici mai mult, nici mai puțin. În esență, maxima relevanței afirmă că un vorbitor trebuie să rămână la subiect, iar maxima manierei afirmă că vorbitorul trebuie să fie scurt și ordonat și să evite ambiguitatea. Cea de-a patra maximă, maxima calității, afirmă că un vorbitor nu ar trebui să mintă sau să facă afirmații nesusținute.
Pronunțări performative
În aceste tipuri de propoziții, vorbitorul este subiectul care, prin rostirea propoziției, realizează o acțiune suplimentară, cum ar fi îndrăzneala, demisia sau nominalizarea. Aceste propoziții sunt toate afirmative, declarative și la timpul prezent. Un test informal pentru a vedea dacă o propoziție este sau nu performativă este de a introduce cuvintele I hereby înaintea verbului. I hereby challenge you to a match sau I hereby fine you $500 sunt ambele performative, dar I hereby know that girl nu este. Alte verbe performative sunt bet, promise, pronounce, bequeath, bequeath, swear, testify și dismiss.
Presuppositions
Este vorba de presupuneri implicite necesare pentru ca o propoziție să aibă sens. Propozițiile care conțin presupoziții nu sunt permise în instanță, deoarece acceptarea validității afirmației înseamnă acceptarea și a presupozițiilor. Ai încetat să mai furi mașini?” nu este admisă în instanță pentru că, indiferent de modul în care răspunde acuzatul, se va recunoaște presupoziția că acesta fură deja mașini. Ai încetat să fumezi? presupune că fumezi deja, iar Vrei încă o bucată? presupune că ai mâncat deja o bucată.
Deixul
Deixul este referirea la o persoană, un obiect sau un eveniment care se bazează pe contextul situațional. Pronumele de persoana întâi și a doua, cum ar fi my, mine, you, your, yours, yours, we, ours și us sunt întotdeauna deictice, deoarece referința lor depinde în întregime de context. Articolele demonstrative precum this, that, these și those și expresiile de timp și loc sunt, de asemenea, întotdeauna deictice. Pentru a înțelege la ce momente sau locuri specifice se referă astfel de expresii, trebuie să știm, de asemenea, când sau unde a fost rostit enunțul. Dacă cineva spune „Sunt aici!”, ar trebui să știți la cine se referă „eu”, precum și unde se află „aici”. Deixis marchează una dintre granițele dintre semantică și pragmatică.
.