Ce este whisky-ul?

Whiskey este o băutură distilată de culoare închisă care se obține dintr-o varietate de cereale, inclusiv orz, porumb, secară și grâu. Este distilat în întreaga lume, cel mai popular fiind în Irlanda, Scoția, Statele Unite, Canada și Japonia. Există diverse stiluri de whisky, iar unele țări au reglementări care stipulează modul în care este produs. Fie că este vorba de whisky irlandez, scotch, bourbon sau whisky canadian, este cea mai populară licoare din lume și este folosit în numeroase rețete de cocktailuri și shot-uri. În mod surprinzător, băutorii din India consumă cel mai mult whisky, deși whisky-ul propriu al țării este rareori exportat.

Din ce este făcut whisky-ul?

Cuvântul „whisky” provine din gaelicul uisge, o versiune prescurtată a lui uisge beatha care înseamnă „apa vieții”, cunoscută și ca aqua vitae în latină. Whiskey-ul a fost folosit inițial ca medicament, atât ca anestezic intern, cât și ca antibiotic extern.

Tehnicile de distilare au fost aduse în Irlanda și Scoția cândva între 1100 și 1300 de către călugări. Deoarece vinul nu era ușor de obținut acolo, berea de orz a fost distilată într-un lichior care a devenit whisky. Fabricarea băuturilor spirtoase distilate a fost limitată la farmacii și mănăstiri până la sfârșitul secolului al XV-lea. Whisky-ul a ajuns în America de Nord odată cu imigranții irlandezi și scoțieni și s-a răspândit și în întreaga lume.

Chiar dacă diferitele stiluri de whisky folosesc metode ușor diferite, în esență, toate sunt fabricate în același mod. Whisky-ul începe la fel ca și berea, cu un piure de cereale – de obicei orz, porumb, secară sau grâu. Unele, ca în cazul orzului, pot fi, de asemenea, maltate. Cerealele sunt amestecate cu apă și drojdie pentru fermentare, care transformă amidonul în zaharuri care devin alcool. Ulterior, berea este trecută printr-un alambic – fie un alambic cu oală, fie un alambic cu coloană continuă – care încălzește lichidul și îl transformă în vapori concentrați. Acesta iese la celălalt capăt sub forma unui distilat lichid cu grad ridicat de tărie, care este limpede.

Chiar aproape tot whisky-ul este apoi maturat în butoaie timp de cel puțin câțiva ani. Acest lucru conferă arome de stejar și de lemn, întunecă lichiorul și domolește alcoolul aspru. După ce este băgat în butoaie, whisky-ul este apoi amestecat cu alte butoaie sau cu diferite stiluri de whisky și adesea diluat până la puterea de îmbuteliere. De obicei, whisky-ul este îmbuteliat la o concentrație de 40 % alcool pe volum (ABV, 80 proof) sau puțin mai mare. Unele whisky-uri cu tărie de butoi, care nu sunt diluate, pot ajunge la 140 de grade.

Ce gust are whisky-ul?

Care stil de whisky și fiecare marcă din cadrul stilului vor avea caracteristici de aromă diferite. În general, însă, whisky-ul are un gust granulat, lemnos, de stejar, cu note de caramel, vanilie, fructe și condimente. Unele whisky-uri au o arsură aspră a alcoolului, în timp ce altele sunt excepțional de fine.

Tipuri

Câteva stiluri de whisky sunt foarte reglementate, iar altele nu. Bourbon, de exemplu, trebuie să îndeplinească anumite criterii pentru a putea folosi acest nume pe etichetă. În schimb, un „blended whiskey”, etichetat generic, poate fi făcut oriunde și poate folosi orice ingrediente sau metode de producție. Fiecare stil are, de asemenea, propriile caracteristici, care atrag băutori cu gusturi diferite.

• Blended Whiskey: Termenul se referă la orice whisky care este un amestec de diverse whisky-uri care sunt deja învechite. În mod obișnuit, include whisky-uri distilate din diferite tipuri de cereale. Whiskey-urile canadiene și irlandeze, precum și scotch-ul, includ blended whiskey-uri. Este, de asemenea, folosit pentru whisky-urile care nu se încadrează în niciunul dintre stilurile standard.
• Single Malt Whiskey: Acest termen este folosit pentru a distinge un whisky care este produs la o singură distilerie folosind un singur bob de malț. Puteți găsi single malț în scotch, whisky-uri irlandeze și japoneze, precum și whisky-uri din alte țări.
• Whisky irlandez: Acest whisky trebuie să fie distilat în Irlanda și este cel mai adesea amestecat, deși sunt disponibile și single malți. De obicei, whisky-ul irlandez este distilat de trei ori din orz nemalțificat și trebuie să fie învechit timp de cel puțin trei ani. Stilul este cunoscut pentru că este neted, ușor și foarte ușor de băut.
• Scotch Whisky: Scotch-ul include whisky-uri single malț obținute din orz maltezat și whisky-uri amestecate care includ whisky de cereale. Gustul caracteristic este o aromă de fum care este conferită prin uscarea malțului deasupra unui foc alimentat cu turbă. Diferite regiuni ale Scoției produc, de asemenea, single malț cu caracteristici individuale.
• Bourbon Whiskey: Acest stil poate fi produs doar în America și are unele dintre cele mai stricte reglementări. Trebuie să fie făcut din cel puțin 51% porumb, distilat la nu mai mult de 160 de grade alcoolice, băgat în butoaie nu mai mult de 125 de grade alcoolice și învechit în butoaie de stejar noi, carbonizate. Gustul variază, deși majoritatea bourbonului are o aromă robustă.
• Tennesse Whiskey: Cele mai multe dintre aceleași prevederi pentru bourbon se aplică whisky-ului din Tennessee, dar acesta trebuie să fie fabricat în interiorul statului. De asemenea, trece printr-o filtrare cu cărbune numită Lincoln County Process, care înmoaie whisky-ul, dându-i în același timp o ușoară aromă de lemn ars.
• Canadian Whiskey: Canada este renumită pentru amestecurile de whisky care sunt printre cele mai fine din lume. Secara este o cereală preferată, deși whisky-urile care intră în amestecuri sunt făcute dintr-o varietate de cereale. Nu este neobișnuit ca un whisky canadian să folosească 20 sau mai multe ingrediente – în cea mai mare parte whisky, dar și lucruri precum sherry – într-un amestec.
• Rye Whiskey: Nu există o denumire geografică a whisky-ului de secară, deși o mare parte din acesta este fabricat în America de Nord. În schimb, se concentrează pe utilizarea secarei; pot fi folosite și proporții mai mici de alte cereale. Whisky-urile de secară tind să fie îndrăznețe și picante.
• Whisky japonez: Japonia a învățat cum să facă whisky din Scoția, astfel încât tehnicile și caracteristicile sunt foarte asemănătoare. Aceasta tinde să se concentreze pe single malts cu arome de turbă și sunt considerate a fi whisky-uri foarte fine.
• Moonshine: Denumit și „câine alb” sau, în Irlanda, potcheen, moonshine este un whisky neîmbătrânit. În esență, este un whisky brut direct din alambic (eventual diluat), fără melosul, culoarea sau aromele suplimentare conferite de butoaiele de lemn. A fost odată relegat la alambicurile din pădurile din spate și la lichiorul de casă fabricat ilegal, dar astăzi există o piață legală în creștere pentru el.

Cum să bei whisky

Nu există un mod greșit de a bea whisky. Whiskey-urile de calitate superioară (de exemplu, scotch-ul foarte vechi și bourbonii de specialitate) sunt adesea savurate direct. Unora le place whisky-ul cu gheață, în timp ce alții adaugă un strop de apă. Acest lucru poate deschide aromele și aromele, în special ale whisky-urilor cu grad ridicat de tărie. Un shot de whisky este popular și este adesea amestecat în rețete de shooter.

Whiskey-ul se găsește, de asemenea, în nenumărate rețete de cocktailuri. Aceasta include băuturi mixte simple în care un shot de whisky este completat cu un suc ușor sau o cola într-un pahar înalt umplut cu gheață. Este, de asemenea, îmbrăcat cu îndemânare cu o portocală, zahăr și bitter, ca în old-fashioned. Manhattans sunt echivalentul whisky-ului pentru martini și există multe variante ale acestui stil demn de o cină. Whiskey-ul își face, de asemenea, apariția în sours, cocktailuri cremoase și fructate și este un favorit pentru băuturile calde, inclusiv cele cu cafea și ceai.

Rețete de cocktailuri

Rețetele de cocktailuri cu whiskey sunt la fel de diverse ca și cele care folosesc vodcă și rom. Unele băuturi sunt mai bune cu anumite stiluri de whisky, în timp ce altele sunt potrivite pentru orice sticlă pe care o aveți la îndemână. Since whiskey is so diverse in itself, you will never be bored with tried and true recipes as you explore the various styles and brands available.

• John Collins
• Manhattan
• Mint Julep
• Old-Fashioned
• Whiskey Sour

Popular Brands

There are many hundreds of brands of whiskey, sometimes hundreds within a single category. Many brands offer multiple bottlings as well, so the exploration of whiskey is nearly endless. However, a few brands stand out from the crowded liquor shelves and are the best-known within their respective styles.

• Crown Royal Canadian Whisky
• Jack Daniel’s Tennessee Whiskey
• Jameson Irish Whiskey
• Jim Beam Bourbon Whiskey
• Johnnie Walker Scotch Whisky
• Rittenhouse Rye Whiskey
• Suntory Yamazaki Japanese Whisky

Cooking With Whiskey

Whiskey is a very flavorful liquor and it can bring that to a variety of food recipes. Se găsește cel mai adesea în sosuri și condimente, cum ar fi grătarul și muștarul, și este folosit în marinadele pentru carne. Veți găsi, de asemenea, whisky în vinaigrettes pentru salate, ouă încondeiate, supe și chili. Poate fi încorporat și în deserturi, fie că este vorba de o budincă sau de o prăjitură, fie în toppinguri precum sosul de caramel sau crema.