Cele 7 obiceiuri: Fii proactiv, nu reactiv

Ca majoritatea băieților americani, am jucat baseball în timpul verii. Și, oricât de clișeic ar suna, am luat câteva lecții de viață importante din zilele petrecute pe diamant. Una care mi-a rămas întipărită în minte și la care mă gândesc des chiar și astăzi este adagiul despre cum să joci mingi la sol:

Jucă mingea înainte ca ea să te joace pe tine.

Îmi amintesc de antrenorul meu repetând această mantră în timp ce câmpam mingile la sol. „Joacă mingea înainte ca ea să te joace pe tine! Joacă mingea înainte ca ea să te joace pe tine!”

Când un copil învață pentru prima dată să joace o minge la sol, înclinația sa naturală este de a sta nemișcat până când mingea se rostogolește spre el. Dar mingile de baseball fac lucruri ciudate odată ce ating iarba și pământul. Își schimbă direcția; încetinesc. Ceea ce nu fac este să intre direct în mănușa ta. Dacă un jucător așteaptă pasiv ca mingea să vină la el, de nouă ori din zece, va veni cu mâna goală.

„Joacă mingea înainte ca ea să te joace pe tine” este un indiciu pentru jucători de a ataca mingea și de a prelua inițiativa pe grounder. Este un îndemn de a fi proactivi și nu reactivi cu jocul pe teren. Jucătorii de câmp buni fac ca jocurile să se întâmple; jucătorii de câmp răi doar așteaptă și lasă mingea să determine jocul.

Să urmez „joacă mingea înainte ca ea să te joace” m-a făcut un jucător de câmp mai bun. Ori de câte ori am atacat o aruncare pe jos, lucrurile au ieșit de obicei mai bine în comparație cu atunci când doar așteptam ca mingea să se rostogolească la picioarele mele.

Atunci când am citit Cele 7 obiceiuri ale oamenilor extrem de eficienți de Stephen Covey, când eram în primul an de liceu, mi-am dat seama că „joacă mingea înainte ca ea să joace cu tine” servește, de asemenea, ca o maximă excelentă pentru viață.

Fii proactiv; nu reactiv

În cartea sa clasică, scriitorul și omul de afaceri Stephen Covey a prezentat șapte obiceiuri care, în opinia sa, duc la o viață înfloritoare. Îmi amintesc că atunci când am citit-o, pe când eram un puști de 15 ani, am fost uimit de intuițiile sale. Am recitit cartea în calitate de bărbat de 35 de ani și, douăzeci de ani mai târziu, Covey încă mă inspiră. Vorbim despre puterea de a rămâne.

Mi-a plăcut atât de mult să recitesc cartea, încât am decis să fac o serie lunară, rezumând, dezvoltând și făcând riff-uri pe fiecare dintre cele șapte obiceiuri.

Începem astăzi cu primul obicei pe care Covey îl aprofundează în carte, care pune bazele tuturor celorlalte: Fii proactiv.

Să fii proactiv este o postură pe care o adopți față de lume. Ea presupune ca un individ să accepte responsabilitatea pentru situația sa (indiferent cât de gravă) și să ia inițiativa de a îmbunătăți lucrurile. În loc să lase condițiile și circumstanțele să fie forța motrice a deciziilor lor, persoanele proactive permit ca valorile lor să determine alegerile pe care le fac. Oamenii proactivi acționează în loc să fie acționați.

Oamenii proactivi joacă mingea înainte ca ea să joace cu ei.

Inclusiv atunci când circumstanțele limitează alegerile, o persoană proactivă va găsi unde își poate exercita în continuare agenția.

Covey îl folosește pe psihiatrul existențialist Viktor Frankl ca exemplu suprem de a fi proactiv chiar și atunci când pare că ai fost deposedat de până și ultima fărâmă din autonomia ta. Ca evreu care a trăit în Austria în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, el și familia sa au fost băgați în lagăre de concentrare, unde au fost supuși unei cruzimi sistematizate și zdrobitoare pentru suflet. Cu excepția lui și a surorii sale, toți cei din familia lui Frankl au fost fie executați direct în camerele de gazare, fie au murit în cele din urmă din cauza condițiilor pedepsitoare din lagăr.

Dar în aceste circumstanțe îngrozitoare, Frankl a avut o revelație care i-a schimbat viața. În ciuda faptului că și-a pierdut toate libertățile de bază, a existat o singură libertate pe care gardienii nu i-au putut-o lua niciodată: modul în care va reacționa la circumstanțele sale.

„Între stimul și răspuns există un spațiu. În acel spațiu se află puterea noastră de a ne alege răspunsul”, scria Frankl în cartea sa de referință, Man’s Search for Meaning. Stimulii pe care Frankl i-a întâlnit zilnic au fost moartea, privațiunile, cruzimea. Răspunsul aparent inevitabil la astfel de stimuli ar fi acela de a renunța și de a-și pierde speranța. Dar acolo, în lagărul de concentrare, Frankl și-a dat seama că stimulul și răspunsul nu erau sudate împreună. Exista un decalaj. Exista o alegere.

Frankl a ales, în consecință, un răspuns diferit de cel implicit. El a ales speranța. A ales să își ajute colegii prizonieri. A ales să nu-și urască răpitorii. A ales să găsească un sens în suferința sa.

Viața lui Frankl reprezintă un arhetip viu a ceea ce înseamnă să fii o persoană proactivă.

Opusul unei persoane proactive este o persoană reactivă. Persoanele reactive lasă circumstanțele și condițiile să le controleze. Persoanele reactive cred că stimulul și răspunsul sunt legate inextricabil. Ei nu văd diferența dintre cele două și cred că unul îl determină pe celălalt. Așadar, dacă vremea este urâtă, o persoană reactivă va fi și ea într-o dispoziție proastă. Când o persoană reactivă primește un feedback negativ, ea devine defensivă și amară. Când o persoană reactivă se află la capătul scurt al bățului, se plânge de acest lucru în loc să găsească modalități de a obține mai mult băț.

Persoanele reactive nu acționează; se acționează asupra lor.
Persoanele reactive lasă mingea vieții să joace cu ele în loc să joace mingea.

Circuitele de preocupare și influență

Recitirea capitolului lui Covey despre a fi proactiv m-a convins pentru că mi-a permis să văd că mai am mult de lucru pentru a fi un om mai puțin reactiv. Din punct de vedere intelectual, știu că stările proaste pe care le am din când în când și grijile pe care le trăiesc zi de zi sunt rezultatul faptului că sunt reactiv și nu proactiv în fața provocărilor vieții și, cu toate acestea, încă mă trezesc recurgând la un limbaj reactiv ori de câte ori mă confrunt cu o problemă:

„Nu pot face nimic în legătură cu asta…”

„Am o personalitate morocănoasă. Așa sunt eu . . . .”

„Ei bine, motivul pentru care am această problemă este că este atât de nepăsătoare . . .”

Adesea văd stimulul și răspunsul ca fiind sudate împreună. Nu reușesc să recunosc spațiul care există pentru ca eu să aleg modul în care voi răspunde.

Dar Covey are un model mental pentru a-i ajuta pe indivizii care tind să fie reactivi să înceapă să gândească și să acționeze mai proactiv. Se numește Cercurile de îngrijorare și influență.

Imaginați-vă un cerc, iar în interiorul acelui cerc, puneți toate preocupările dumneavoastră: sănătatea, perspectivele de angajare, copiii, finanțele etc. Orice și tot ceea ce vă face să vă faceți griji sau vă ține treaz noaptea. Chiar și lucrurile mărunte. Acesta este Cercul dumneavoastră de îngrijorare.

Imaginați-vă acum un cerc în interiorul acestui Cerc de îngrijorare. În interiorul acelui cerc, puneți preocupările asupra cărora aveți o influență oarecare sau totală. Da, este posibil ca situația dvs. financiară să vă strângă stomacul în noduri, dar există lucruri pe care le puteți face în această privință, cum ar fi reducerea cheltuielilor sau solicitarea unei măriri de salariu. Acesta este Cercul tău de influență.

Câteva lucruri nu vor ajunge în Cercul tău de influență și vor rămâne doar în Cercul tău de îngrijorare. Nu poți influența vremea, nu-ți poți influența norocul, nu-i poți spune corpului tău să nu facă cancer și nu ai prea mult control asupra deciziilor altor persoane.

Potrivit lui Covey, ceea ce îi separă pe oamenii reactivi de cei proactivi este cercul în care își petrec cel mai mult timp, atenție și energie. Oamenii reactivi acordă mai multă atenție elementelor care se află doar în cercul lor de preocupare – lucrurile asupra cărora au puțin sau deloc control. Rezultatele acestei situații sunt debilitante din punct de vedere psihologic; după cum observă Covey, această „focalizare are ca rezultat atitudini de învinovățire și de acuzare, un limbaj reactiv și sentimente sporite de victimizare.”

Nu numai că focalizarea exclusiv pe Cercul tău de îngrijorare te face să te simți ca un gunoi, ci și sentimentul de neputință rezultat face ca, de fapt, Cercul tău de influență să se micșoreze. Îți irosești atât de multă energie și timp îngrijorându-te de lucruri pe care nu le poți controla, încât devii paralizat și nu reușești să acționezi asupra lucrurilor pe care le poți controla.

Persoanele proactive, pe de altă parte, petrec mai mult timp concentrându-se pe Cercul lor de influență. Atunci când te concentrezi pe lucrurile pe care le poți controla, vezi că acțiunile tale afectează lumea, ceea ce te împuternicește. Acest sentiment de împuternicire te îndeamnă să acționezi mai mult, ceea ce te face să te simți mai împuternicit, ceea ce te face să acționezi mai mult.

Concentrarea asupra Cercului dvs. de influență creează un ciclu virtuos de acțiune care nu numai că duce la schimbări pozitive asupra elementelor care se aflau inițial în acel cerc, dar lărgește ceea ce poate fi înglobat în cadrul acestuia. Pe măsură ce întreprindeți mai multe acțiuni, dobândiți mai multă competență. Iar o competență sporită vă permite să aveți mai multă influență asupra lumii din jurul dumneavoastră. Lucrurile care înainte se aflau doar în Cercul tău de îngrijorare vor fi acum adăugate la Cercul tău de influență. Concentrându-vă pe Cercul de influență vă crește Cercul de influență.

Cercul de îngrijorare și de influență oferă un model mental puternic, deoarece surprinde într-o diagramă simplă un adevăr despre care filozofii stoici au scris cu mii de ani în urmă și pe care psihologii cognitivi l-au testat în laboratoare și clinici în ultimele câteva decenii.

Pentru stoici, viața era guvernată de o dihotomie a controlului. Există lucruri asupra cărora nu ai niciun control (Cercul de îngrijorare) și lucruri asupra cărora ai un control parțial sau total (Cercul de influență). Pentru a trăi o viață bună, liniștită și înfloritoare, adeptul stoicilor se străduiește să accepte realitatea primelor, în timp ce își concentrează atenția asupra celor din urmă.

Psihologii cognitivi moderni au confirmat ceea ce au predicat stoicii și Dr. Covey. Atunci când ne concentrăm asupra unor lucruri asupra cărora nu avem niciun control, ne stresează. Un pic de stres în perioadele de incertitudine poate acționa ca o modalitate pozitivă de a vă pregăti mintea și corpul pentru performanță. Dar dacă ești stresat tot timpul din cauza incertitudinii, atunci în creierul tău încep să se producă schimbări nu prea bune care creează un cerc vicios de anxietate reactivă. Stresul cronic poate face ca amigdala ta – sistemul de alarmă al creierului tău – să se mărească, ceea ce, la rândul său, te face să fii mai sensibil și mai reactiv la mediul înconjurător, făcându-te mai vulnerabil la anxietate, furie și frică. Mai mult, stresul cronic poate atenua funcția executivă, ceea ce vă face mai greu să judecați cu exactitate între amenințările reale și cele false. În plus, stresul cronic estompează producția de dopamină, de care creierul nostru are nevoie pentru a rămâne motivat să acționeze.

Atunci, la propriu, concentrarea asupra Cercului dumneavoastră de îngrijorare face ca acesta să se extindă și Cercul dumneavoastră de influență să se micșoreze. Stresul care provine din cheltuirea energiei și a atenției pe Cercul tău de preocupare îți pregătește creierul să vadă mai multe probleme decât soluții, îți reduce capacitatea de a-ți da seama ce este și ce nu este sub controlul tău și estompează motivația de a acționa în ceea ce privește lucrurile asupra cărora ai influență. Este un cerc vicios.

Cum să fii mai proactiv

În calitate de persoană care tinde să se concentreze asupra Cercului său de preocupare, permiteți-mi să spun că este o muncă grea să depășești această tendință și să te concentrezi asupra Cercului de influență. O mare parte din acest lucru se datorează probabil geneticii. Sunt un pic nevrotic și morocănos din fire. La fel sunt și alte persoane din familia mea. Suntem niște îngrijorători care ne simțim adesea melancolici și ne gândim la cele mai rele scenarii.

Chiar dacă nu pot face prea multe pentru a schimba temperamentul cu care m-am născut, asta nu înseamnă că nu am niciun control asupra modului în care reacționez la lumea din jurul meu; există încă un spațiu între stimuli și răspuns. S-ar putea să fie nevoie de mai multă muncă pentru mine pentru a vedea acest spațiu și a fi proactiv decât pentru cineva mai puțin nevrotic, dar se poate face.

Iată câteva lucruri care m-au ajutat să adopt o postură mai proactivă față de viață:

Descoperiți ce se află în cercurile dumneavoastră de preocupare și influență. Stați jos și faceți o listă cu toate lucrurile care vă îngrijorează. Epurați-vă mental toată anxietatea pe hârtie timp de 30 de minute bune. Această listă reprezintă Cercul tău de Preocupare.

Fă o pauză și întoarce-te la lista ta. Întrebați-vă unul câte unul: „Am vreo influență asupra lui?”. Influența poate fi mică. Poate fi „trimiteți un e-mail prin care solicitați un sfat cu privire la preocuparea X”. S-ar putea să nu primiți un răspuns, dar este o acțiune pe care o puteți face pentru a influența rezultatul. Dacă poți influența rezultatul unui lucru (chiar și într-un mod mic), pune-l pe lista Cercului tău de influență. Dacă aveți probleme în a pune elemente pe această listă, cereți părerea unui prieten. Dacă aveți tendința de a vă concentra asupra aspectelor negative, poate fi util să cereți cuiva cu o viziune mai proactivă asupra vieții să vă arate cum aveți control asupra lucrurilor din Cercul dvs. de influență.

Ceea ce sperăm că vă va arăta acest exercițiu este că aveți mai mult control asupra vieții dvs. decât credeți.

Atenție la limbajul dvs. Un lucru pe care Covey sugerează să îl faceți pentru a adopta o postură mai proactivă și mai puțin reactivă față de viață este să vă urmăriți limbajul pentru a găsi fraze reactive sau proactive. Modul în care vorbiți ghidează modul în care vedeți lumea. Dacă cea mai mare parte a limbajului tău este reactiv, probabil că vei fi mai reactiv. Dacă este proactiv, veți fi mai proactiv.

Câteva fraze reactive la care să fiți atenți:

• Nu pot face nimic.
• Este așa cum sunt eu.
• He makes me so mad.
• They won’t allow that.
• I have to do that.
• I can’t.
• I must.
• If only.

Whenever you catch yourself using one of these reactive phrases, replace it with a proactive one:

• Let’s look at our alternatives.
• I can choose a different approach.
• I control how I respond to this.
• I choose.
• I prefer.
• I will.

What Covey is suggesting here is a form of cognitive behavioral therapy. This particular practice is similar to an exercise in modifying your „explanatory style” that we wrote about in our series on resilience. It takes some work, but changing your words helps change your mindset.

Meditate. This has been a game changer for me during the past year. I follow a series of guided meditations from The Foundations of Wellbeing and try to do it every day. When I’m on top of my meditation, I’m just a lot calmer and positive. Îmi permite să văd mai bine diferența dintre stimul și răspuns. În loc să văd limitări, mă concentrez pe lucrurile pe care le pot face pentru a-mi rezolva problemele și a merge mai departe. Devin mai proactiv. Când cad din căruța meditației, devin mai reactiv. Diferența este zi și noapte. Kate știe fără ca eu să spun când am meditat și când nu am meditat. Dacă nu am făcut-o, devin mai supărat și mai morocănos; când am făcut-o, ea spune că întreaga mea aură și energie se transformă complet într-un mod dramatic, palpabil.

Iată un ghid despre cum să începi să meditezi.

Fă o acțiune (oricât de mică). Majoritatea sugestiilor pe care le-am dat până acum s-au referit la schimbarea mentalității tale. Dar cel mai puternic lucru pe care îl puteți face pentru a adopta o postură mai proactivă este pur și simplu să acționați. Pe măsură ce acționezi, vei începe să îți arăți ție însuți că poți avea o influență asupra lumii, ceea ce dă startul unui ciclu virtuos de proactivitate.

Uită-te la Cercul tău de influență. Care este o acțiune pe care o puteți întreprinde pentru a muta unul dintre elementele sale într-o direcție pozitivă? Acțiunile dvs. nu trebuie să fie mari. De fapt, nu ar trebui să fie mari. Ori de câte ori vă confruntați cu o problemă, descompuneți-o în cele mai mici părți posibile și abordați fiecare parte una câte una. Aceasta face problema mai puțin descurajantă și mai concretă.

Acestea sunt câteva lucruri care au funcționat pentru mine. Maybe they’ll work for you, too.

Play the ball before it plays you.

Act; don’t be acted upon.

Be proactive; not reactive.

Be sure to listen to my podcast with Stephen’s son about his father’s famous principles:

Read the Whole Series

1. Be Proactive, Not Reactive
2. Begin With the End in Mind
3. Put First Things First
4. Think Win/Win
5. Seek First to Understand, Then to Be Understood
6. Synergy (Beyond the Eye-Rolling Buzzword)
7. Sharpen the Saw

Concepts and figures from The 7 Habits of Highly Effective People

Tags: 7 habits