Pietre fierbinte. Parfumuri plăcute. Role de lemn. Respirații adânci. Scoaterea acelui nod stupid din umăr. Un masaj sună bine. Masaj de varză? Asta sună cam… ciudat. Care-i treaba cu masajul de varză, oricum? De ce o facem?
Bune întrebări. Mă bucur să văd că sunteți atât de interesați de domeniul educației cu frunze verzi. Dintre toate verdețurile pe care ne place să le consumăm, kale este cu siguranță cea mai încăpățânată. Nu în opiniile sale despre politică sau comediile din anii ’90. Ne referim la textura sa. Indiferent de soi, varza kale crudă este cam dură, motiv pentru care ne place să o gătim – se ține bine și își păstrează integritatea chiar și în supe, tocănițe și fierturi îndelungate. Dar ne place, de asemenea, să o mâncăm crudă în salate, de unde intervine acel proces de masaj. Lucrând puțin acele verdețuri cu mâinile, le îndepărtează puțin și le face suficient de fragede pentru a fi consumate fără a fi gătite. Nu trebuie să o faceți întotdeauna – mai multe despre asta mai târziu – dar dacă aveți de gând să o faceți, iată cum să o faceți.
Să începem cu tulpinile. Și când spunem să începem, ne referim la a le arunca naibii afară. Tulpinile de kale sunt dure și fibroase. Nu avem nevoie de așa ceva. Puteți să le tăiați cu un cuțit sau să le smulgeți trecând degetele de-a lungul fiecărei părți a tulpinii. Este mai puțin precis, dar funcționează.
Acum, masăm. Loviți frunzele alea cu un vârf de cuțit de sare și un strop de lămâie sau un strop de oțet, apoi începeți să le striviți între mâini. Trucul aici este să nu supra-masezi. Știi ce e mai rău decât o varză tare? Kale moale. Varza kale prea masată își pierde acea textură pe care o iubim atât de mult. Frecați frunzele de kale între degete, până când acestea încep să se ofilească. Modul în care vă puteți da seama dacă ați atins punctul potrivit, ca în cazul majorității lucrurilor, este să gustați. Vrei să masezi frunzele până în punctul în care poți simți o crocantă și o rezistență în mușcătură, dar nu te chinui să rupi sau să mesteci. Ar trebui să se simtă mai mult crocante decât cauciucate.
Fotografie de Heidi’s Bridge, stilizare de Molly Baz
Atunci, când trebuie să masați varza kale și când nu ar trebui să o masați? În general, masăm varza kale pentru salată doar atunci când lucrăm cu bucăți mari, cu frunze mari, pentru o salată pe care plănuim să o servim imediat. Dacă varza kale este mărunțită în bucăți subțiri sau tăiată în bucățele, nu este nevoie să o masați înainte de a o servi crudă – orice dressing și amestecare pe care o faceți deja ar trebui să o facă suficient de fragedă. De asemenea, dacă aveți de gând să asezonați salata cu mult timp înainte și să o lăsați să stea la frigider, nu este necesar să o masați. Acizii precum sucul de citrice și oțetul descompun celuloza din varza kale în același mod în care o face masajul. Asta înseamnă că, dacă nu vă serviți salata imediat după ce ați îmbrăcat-o, nu ar trebui să o masați. Lăsați-o pur și simplu să stea într-un bol cu dressingul. Iar dacă lucrați cu varză fragedă, cea pe care o găsiți ambalată în tuburi de plastic împreună cu salata verde, cu siguranță nu trebuie să o masați – chestia asta este suficient de delicată pentru a fi mâncată de una singură, iar masarea nu va face decât să o ofilească într-un mod grețos.
Trebuie să vă iubiți varza înainte ca ea să vă iubească pe voi. Sau să o iubești tu pe ea? Sau să te iubești pe tine însuți? În fine. Doar fă-i un masaj dacă are nevoie, bine?
.