CHICAGO (WLS) – Mult timp crainicul Chicago Cubs Len Kasper părăsește cabina de transmisiuni a echipei și se îndreaptă spre South Side, potrivit Chicago White Sox.
Kasper a fost radiodifuzor la Cubs timp de 16 ani.
El a fost de acord cu un contract multianual ca membru al echipei de anunțuri radio a celor de la White Sox, a declarat echipa South Side într-un comunicat de presă vineri dimineață. Kasper va face pereche cu analistul de culoare de lungă durată al White Sox, Darrin Jackson, pentru a oferi play-by-play pentru transmisiunile de pe ESPN 1000, noul post de radio emblematic al echipei.
În plus față de îndatoririle sale radio, Kasper va fi membru al echipei de anunțuri de televiziune pentru aproximativ 20-25 de meciuri pe NBC Sports Chicago, în funcție de programul din timpul sezonului. Kasper și crainicul de televiziune Jason Benetti plănuiesc să colaboreze la crearea mai multor proiecte multimedia pe parcursul anului, conectând baseballul White Sox cu fanii în moduri noi, se arată în comunicat.
„Să transmit baseball la radio a fost întotdeauna visul meu”, a declarat Kasper. „Mă bucur că cei de la White Sox au fost interesați ca eu să mă ocup de responsabilitățile lor de play-by-play și apreciez faptul că cei de la Cubs au fost dispuși să mă lase să părăsesc acea organizație în condiții atât de bune.
Brooks Boyer, șeful departamentului de venituri și marketing al White Sox, a declarat că cei de la Sox sunt fericiți că îl vor avea.
RELAȚIE: Kyle Schwarber, Albert Almora Jr. devin agenți liberi în timp ce Cubs refuză să ofere contracte
„Len aduce o reputație și un statut de neegalat oricărei echipe de transmisiuni, iar noi suntem norocoși să îl primim în echipa noastră”, a spus Boyer. „Pe măsură ce se creează un impuls pentru sezoanele promițătoare care vor urma, experiența și talentul lui Len în cabina de radio sporesc entuziasmul pentru începutul meciului de baseball al lui White Sox. Credem cu tărie că fanii White Sox vor fi marii câștigători cu vestea de astăzi.”
Plecarea lui Kasper vine la două generații după ce Harry Caray a părăsit South Side pentru a veni în nord.
Vineri, el a împărtășit vestea la radio, spunând: „Len Kasper, în vârstă de 12 ani, este cât se poate de încântat.”
A spus că mutarea în carieră are ca scop hrănirea sufletului său, canalizându-l pe preferatul său din copilărie, Ernie Harwell, de la Detroit Tigers.
„Pe cât de grozav este să te uiți la baseball la televizor. Crainicul play-by-play la radio este vocea verii”, a spus Kasper la ESPN 1000.
A spus că, dacă i-ați ascultat munca, știți că iubește radioul. Dar Paul Sullivan, de la Chicago Tribune, subliniază că, pentru unii, părăsirea celor de la Cubs pentru Sox și trecerea de la televizor la radio poate părea ca un joc din stânga câmpului.
„Chiar dacă sunt o echipă viitoare, ei sunt încă a doua echipă din acest oraș în ceea ce privește audiența”, a spus Sullivan.
Afară de Wrigley Field vineri, fanii ambelor echipe au reacționat la mingea curbă a îndrăgitului crainic.
„Nu-l pot învinovăți pe tip”, a spus Dustin Krenkel, fan White Sox. „Este ca la bursă; Sox urcă, iar Cubs coboară.”
Pentru Nolan Lavender, care l-a ascultat pe Kasper vorbind despre Cubs de la vârsta de 8 ani, este un titlu trist în timpul unui sezon plin de schimbări.
RELATE: Wrigley Field din Chicago a fost desemnat monument istoric național
„Probabil că a durut mai mult pentru că mă așteptam la ceilalți”, a spus el.
Dar Kasper a precizat că lucrul pentru Cubs i-a depășit visele, spunând că remanierea a fost numai a lui.
„Dacă există supărare sau frustrare din partea fanilor Cubs, aceasta ar trebui să fie îndreptată exclusiv către mine, deoarece eu sunt cel care a condus această idee nebunească în primul rând”, a spus el.
Kasper, originar din Midwest, a încheiat al 16-lea sezon cu Chicago Cubs în calitate de crainic play-by-play al Marquee Sports Network în 2020. Anterior, el a asigurat play-by-play pentru Florida Marlins (2002-2004), precum și pentru Milwaukee Brewers (1999-2001). În 2016, a fost numit comentatorul sportiv al anului în Illinois de către Asociația Națională a Presei Sportive și a fost onorat ca comentator sportiv al anului Harry Caray de către Clubul Pitch and Hit din Chicago în 2011.
Kasper a contribuit la strângerea de fonduri pentru mai multe inițiative caritabile prin interesul său pentru muzică, participând la evenimentele „Hot Stove Cool Music” ale lui Theo Epstein în beneficiul Fundației „The Foundation To Be Named Later”, precum și sprijinind Chicago Cubs Charities prin evenimente la House of Blues din Chicago.
RELATE: Theo Epstein părăsește Chicago Cubs; GM Jed Hoyer a fost promovat pentru a ocupa funcția de președinte al operațiunilor de baseball
Kasper a absolvit summa cum laude la Universitatea Marquette în 1993. El s-a născut în Mount Pleasant, Michigan, și locuiește în zona Chicago împreună cu soția sa, Pam, și fiul său, Leo.
Jackson intră în cel de-al 22-lea sezon al său ca radiodifuzor Sox în 2021, al 13-lea în cabina de radio (2009-prezent). El a fost analist de televiziune al clubului în perioada 2000-08.
„Len este un prieten pe care îl cunosc foarte bine. Ne înțelegem foarte bine împreună și îi urez bun venit în organizația White Sox”, a declarat Jackson.
Într-o declarație, managerul general al Marquee Sports Network, Mike McCarthy, a spus: „Len a fost un play-by-play man fantastic timp de mai mulți ani aici, la Chicago Cubs, și îi dorim numai bine în acest nou demers. Len urmărește un vis pe care el și cu mine l-am discutat de multe ori. Am făcut un efort semnificativ pentru a-l păstra pe Len, dar el a fost hotărât că mutarea la postul de radio de la White Sox era dorința lui. Noi onorăm acest lucru și acum începem procesul de ocupare a ceea ce este unul dintre cele mai importante posturi din sport – play-by-play pentru Chicago Cubs. Am primit deja interes din partea mai multor candidați proeminenți care privesc acest post așa cum ar face-o oricine – ca pe o oportunitate unică în viață de a lucra cu una dintre cele mai emblematice francize din sport.”
Marquee Sports Network este deținută în comun de Sinclair Broadcast Group și de Chicago Cubs.