Ciclul de viață al albinei de miere este peren. Fiecare colonie conține trei caste de adulți: regine care depun ouă, trântori masculi care produc spermă și lucrătoare nereproducătoare. Singura treabă a trântorilor este de a se împerechea cu regina în timpul zborurilor de împerechere sezoniere, iar la scurt timp după ce își descarcă sperma, trântorii mor. Albinele lucrătoare sunt capabile să trăiască timp de șase săptămâni, în timp ce reginele pot supraviețui până la cinci ani.
Ciclul de viață al albinelor de miere începe atunci când un ou se clocește. În prima etapă a dezvoltării sale, puii își formează un sistem digestiv, un sistem nervos și un înveliș exterior. Fiecare membru al unei colonii se dezvoltă ca adult pe durate diferite. Reginele devin adulți în 16 zile; trântorii se dezvoltă în mai puțin de 24 de zile, iar muncitoarele au nevoie de 21 de zile în timpul dezvoltării larvare și pupilare.
În cadrul fiecărei colonii, o singură regină își conduce muncitoarele și trântorii. Viitoarele regine se dezvoltă în interiorul unor celule mai mari prin consumul constant de lăptișor de matcă, în timp ce lucrătoarele și trântorii sunt hrăniți doar cu lăptișor de matcă în primele câteva zile de viață.
Când o regină existentă moare sau devine incapabilă să depună ouă, albinele lucrătoare cresc o nouă regină. Pe măsură ce noua regină devine un adult tânăr, ea participă la un zbor nupțial, împerecheindu-se cu mai mulți trântori. Cu sperma stocată în urma zborului de împerechere, ea începe să depună ouă în interiorul stupului. Reginele albinelor de miere sunt capabile să depună ouă nefertilizate, care vor deveni trântori masculi, și ouă fertilizate, care devin lucrătoare sau o nouă generație de regine.
Pentru ca o colonie să supraviețuiască, regina albinelor de miere trebuie să depună o abundență de ouă fertilizate. Aceste lucrătoare vor căuta hrană, vor construi un stup puternic și bine izolat, vor avea grijă de larve și vor apăra colonia de dușmani. Regina examinează cu atenție fiecare ou înainte de a-l plasa într-o celulă. Depunerea unui ou durează doar câteva secunde, iar o regină poate depune până la 2.000 de ouă într-o singură zi.
Când o regină tânără și sănătoasă depune ouă, le împachetează strâns în interiorul celulelor. Pe măsură ce o regină îmbătrânește, rezervele sale de spermă scad. La rândul ei, ea produce mai puține ouă, iar modelul ouălor în interiorul fiecărei celule începe să pară mai puțin ordonat.
.