Cum putem compara sau cuantifica popularitatea celor două cele mai mari trupe din istoria industriei muzicale? Noua carte, Elvis: Behind The Legend (Elvis: în spatele legendei), încearcă să răspundă la această întrebare descurajantă comparând vânzările de discuri ale lui Elvis Presley cu cele ale trupei Beatles. Oricât de simplu ar părea, răspunsul este surprinzător de complicat.
Chiar dacă, din punct de vedere istoric, Asociația Industriei de Înregistrări din America (RIAA) nu a început să contabilizeze vânzările de discuri până în 1958, în anii următori, aceasta s-a întors și și-a recalculat cifrele pentru a include toate single-urile, albumele și EP-urile certificate ale lui Elvis Presley lansate înainte de 1958.
RIAA spune că Elvis Presley se află în urma Beatles în ceea ce privește vânzările totale de albume. RIAA contabilizează vânzările de albume doar în SUA. În iulie 2015, Elvis a vândut 135,5* milioane de albume în SUA, ceea ce îl plasează pe locul al treilea după The Beatles, care au vândut 178 de milioane de albume în SUA și cu doar o jumătate de milion mai puțin decât Garth Brooks, care a vândut 136* milioane. (*Nota: Citiți cum aceste cifre au fost actualizate discret în iulie 2015)
Cu toate acestea, atunci când se explorează baza de date RIAA Gold and Platinum Searchable Database online (RIAA.com), cifrele RIAA arată că în SUA Elvis a vândut de două ori mai multe single-uri (50,5 milioane) în comparație cu The Beatles (25 milioane).
Este demn de remarcat faptul că single-urile erau mult mai populare în anii 1950 și la începutul anilor 1960, când Elvis a devenit popular. Tendința de cumpărare s-a mutat apoi către albume la mijlocul și sfârșitul anilor 1960, când The Beatles se aflau la apogeul faimei lor. EP-urile, care conțin 3-5 melodii, sunt incluse în calculul RIAA privind vânzările de albume, prin utilizarea unui factor ponderat în funcție de nivelul de certificare de aur, platină sau multiplatină.
Cu toate acestea, cifrele privind vânzările de discuri sunt în continuă schimbare, deoarece The Beatles și Elvis Presley încă mai vând discuri și în zilele noastre. Ultima dată când RIAA a acordat noi certificări de discuri a fost în 2011 pentru Elvis și în 2014 pentru The Beatles.
În ceea ce privește cifrele, The Beatles au vândut cu 42,5 milioane mai multe albume în SUA decât Elvis, însă Elvis a vândut cu 25,5 milioane mai multe single-uri decât The Beatles. Având în vedere că albumele conțin de obicei cu 10-12 melodii mai multe decât single-urile, The Beatles ar fi în mod clar câștigătorul în ceea ce privește vânzările de discuri în SUA.
În timp ce The Beatles se află pe primul loc în SUA, adevăratul artist cu cele mai bune vânzări din toate timpurile ar trebui să fie cel mai bine vândut în întreaga lume. Atunci când se calculează vânzările de single-uri, EP-uri și albume la nivel mondial, mulți istorici consideră că Elvis este artistul cu cele mai bune vânzări în perioada respectivă.
Cu toate acestea, nu există o agenție independentă care să contabilizeze vânzările globale sau mondiale ale artiștilor muzicali. Se poate dovedi cu adevărat că Elvis este cel mai bine vândut artist la nivel mondial din toate timpurile?
Întrebarea este explorată în continuare în Elvis Behind The Legend: Startling Truths About The King of Rock and Roll’s Life, Loves, Films and Music (Adevăruri uimitoare despre viața, iubirile, filmele și muzica regelui rock and roll-ului), care include, de asemenea, lista completă și totalurile de calcul ale albumelor de aur, platină și multiplatină acordate atât lui Elvis, cât și celor de la The Beatles.
Între timp, iată un citat de la Paul McCartney, care a vizitat Graceland pentru prima dată în 2013: „Credeam că The Beatles au avut discuri de aur până când am făcut un tur privat al Graceland. Sala de aur spune totul. Elvis are cele mai multe vânzări de aur, platină și multiplatină dintre noi toți… om uimitor… pur și simplu uimitor.”
***
.