Ceremonia a fost descrisă în Pontificale Romanum până în timpul Conciliului Vatican II. Edițiile ulterioare post-conciliare ale Pontificale au omis menționarea oricărei solemnități particulare asociate cu excomunicarea.
Ceremonia implica în mod tradițional un episcop, cu 12 preoți care purtau lumânări, și ar fi fost pronunțată în mod solemn într-un loc vizibil în mod corespunzător. Episcopul ar fi pronunțat apoi formula anatemei, care se încheie cu următoarele cuvinte:
Idcirco eum cum universis complicibus, fautoribusque suis, judicio Dei omnipotentis Patris, et Filii, et Spiritus Sancti, et beati Petri principis Apostolorum, et omnium Sanctorum, necnon et mediocritatis nostrae auctoritate, et potestate ligandi et solvendi in coelo et in terra nobis divinitus collata, a pretiosi Corporis et Sanguinis Domini perceptione, et a societate omnium Christianorum separamus, et a liminibus sanctae matris Ecclesiae in coelo et in terra excludimus, et excommunicatum et anathematizatum esse decernimus; et damnatum cum diabolo, et angelis ejus, et omnibus reprobis in ignem aeternum judicamus; donec a diaboli laqueis resipiscat, et ad emendationem, et poenitentiam redeat, et Ecclesiae Dei, quam laesit, satisfaciat, tradentes eum satanae in interitum carnis, ut spiritus ejus salvus fiat in die judicii.
În limba română:
De aceea, în numele lui Dumnezeu cel Atotputernic, Tatăl, Fiul și Sfântul Duh, al Fericitului Petru, Prințul Apostolilor, și al tuturor sfinților, în virtutea puterii care ne-a fost dată de a lega și dezlega în cer și pe pământ, îl lipsim pe el și pe toți complicii și pe toți instigatorii lui de împărtășirea cu Trupul și Sângele Domnului nostru, îl separăm de societatea tuturor creștinilor, îl excludem din sânul Sfintei noastre Mame Biserica în cer și pe pământ, îl declarăm excomunicat și anatemizat și îl judecăm condamnat la focul veșnic cu Satana și îngerii săi și cu toți cei reprobabili, atâta timp cât nu va rupe cătușele demonului, nu va face penitență și nu va satisface Biserica; îl predăm Satanei pentru a-și mortifica trupul, pentru ca sufletul său să fie salvat în ziua judecății.
După această recitare, preoții răspundeau: Fiat, fiat, fiat, fiat („Așa să fie! Așa să fie! Așa să fie!”) Episcopul ar suna apoi un clopot, ar închide o carte sfântă, iar el și preoții asistenți ar stinge lumânările aruncându-le la pământ. Cu toate acestea, ritul anatemei, așa cum este descris în Pontificale Romanum, prescrie doar ca lumânările să fie trântite la pământ. După ritual, se trimiteau înștiințări scrise episcopilor și preoților vecini pentru a raporta că ținta a fost anatemizată și de ce, astfel încât aceștia și constituenții lor să nu mai aibă nicio comunicare cu ținta. Declarațiile înspăimântătoare ale ritualului erau calculate astfel încât să-i îngrozească pe cei astfel excomunicați și să-i determine să se pocăiască.
Această formă de excomunicare i-a fost aplicată lui Robert al II-lea al Franței de către Papa Grigore al V-lea pentru căsătoria sa cu Bertha de Burgundia în anul 996, deoarece Bertha era verișoara sa. Ulterior, el a fost împăcat cu Biserica după negocieri cu succesorul lui Grigore, Papa Silvestru al II-lea.
.