Comerțul este un concept economic de bază care implică cumpărarea și vânzarea de bunuri și servicii, cu o compensație plătită de un cumpărător unui vânzător, sau schimbul de bunuri sau servicii între părți. Comerțul poate avea loc în cadrul unei economii între producători și consumatori. Comerțul internațional permite țărilor să își extindă piețele atât pentru bunuri, cât și pentru servicii, care altfel nu ar fi fost disponibile. Acesta este motivul pentru care un consumator american poate alege între o mașină japoneză, germană sau americană. Ca urmare a comerțului internațional, piața conține o concurență mai mare și, prin urmare, prețuri mai competitive, ceea ce aduce un produs mai ieftin acasă la consumator.
În piețele financiare, tranzacționarea se referă la cumpărarea și vânzarea de valori mobiliare, cum ar fi cumpărarea de acțiuni la bursa din New York (New York Stock Exchange – NYSE). Pentru mai multe informații despre acest tip de comerț, vă rugăm să consultați rubrica „Ce este un ordin?”
Comerțul economic
Cum funcționează comerțul
Comerțul se referă, în general, la tranzacții de o complexitate variabilă, de la schimbul de cărți de baseball între colecționari până la politicile multinaționale care stabilesc protocoale pentru importuri și exporturi între țări. Indiferent de complexitatea tranzacției, comerțul este facilitat prin trei tipuri principale de schimburi.
Comerțul la nivel mondial între națiuni permite consumatorilor și țărilor să fie expuse la bunuri și servicii care nu sunt disponibile în propriile lor țări. Aproape orice tip de produs poate fi găsit pe piața internațională: alimente, haine, piese de schimb, petrol, bijuterii, vin, acțiuni, monede și apă. Serviciile sunt, de asemenea, comercializate: turism, servicii bancare, consultanță și transport. Un produs care este vândut pe piața mondială este un export, iar un produs care este cumpărat de pe piața mondială este un import. Importurile și exporturile sunt contabilizate în contul curent al unei țări în balanța de plăți.
Comerțul internațional nu numai că are ca rezultat o eficiență sporită, dar permite țărilor să participe la o economie globală, încurajând oportunitatea investițiilor străine directe (ISD), care reprezintă suma de bani pe care persoanele fizice o investesc în companii străine și în alte active. În teorie, economiile pot, prin urmare, să crească mai eficient și pot deveni mai ușor participanți economici competitivi. Pentru guvernul destinatar, ISD reprezintă un mijloc prin care moneda străină și expertiza pot intra în țară. Acestea cresc nivelul de ocupare a forței de muncă și, teoretic, duc la o creștere a produsului intern brut. Pentru investitor, ISD oferă expansiunea și creșterea companiei, ceea ce înseamnă venituri mai mari.
Un deficit comercial este o situație în care o țară cheltuiește mai mult pentru importurile agregate din străinătate decât câștigă din exporturile sale agregate. Un deficit comercial reprezintă o ieșire de monedă națională către piețele externe. Acest lucru poate fi denumit, de asemenea, o balanță comercială negativă (BOT).
Key Takeaways
- Comerțul se referă, în sens larg, la schimbul de bunuri și servicii, cel mai adesea în schimbul unor sume de bani.
- Comerțul poate avea loc în interiorul unei țări sau între națiunile comerciale. Pentru comerțul internațional, teoria avantajului comparativ prevede că comerțul este benefic pentru toate părțile, deși criticii susțin că, în realitate, acesta duce la stratificarea între țări.
- Economiștii pledează pentru liberul schimb între națiuni, dar protecționismul, cum ar fi tarifele, se poate prezenta din motive politice, de exemplu cu „războaie comerciale”.
Avantajul comparativ: Eficiența crescută a comerțului la nivel mondial
Comerțul global, în teorie, permite țărilor bogate să își folosească resursele – fie că este vorba de forță de muncă, tehnologie sau capital – mai eficient. Deoarece țările sunt înzestrate cu active și resurse naturale diferite (pământ, muncă, capital și tehnologie), unele țări pot produce același bun mai eficient și, prin urmare, îl pot vinde mai ieftin decât alte țări. În cazul în care o țară nu poate produce un bun în mod eficient, aceasta poate obține bunul respectiv prin schimburi comerciale cu o altă țară care poate. Acest lucru este cunoscut sub numele de specializare în comerțul internațional.
Să luăm un exemplu simplu. Țara A și țara B produc ambele pulovere de bumbac și vin. Țara A produce zece pulovere și zece sticle de vin pe an, în timp ce Țara B produce, de asemenea, zece pulovere și zece sticle de vin pe an. Ambele pot produce un total de 20 de unități fără a face schimburi comerciale. Cu toate acestea, țara A are nevoie de două ore pentru a produce cele zece pulovere și de o oră pentru a produce cele zece sticle de vin (în total, trei ore). Țara B, pe de altă parte, are nevoie de o oră pentru a produce zece pulovere și de o oră pentru a produce zece sticle de vin (un total de două ore).
Dar aceste două țări își dau seama, examinând situația, că ar putea produce mai mult, în total, cu aceeași cantitate de resurse (ore), concentrându-se pe acele produse la care au un avantaj comparativ. Țara A începe atunci să producă numai vin, iar țara B produce numai pulovere de bumbac. Țara A, prin specializarea în vin, poate produce 30 de sticle de vin cu cele 3 ore de resurse pe care le are la aceeași rată de producție pe oră de resurse utilizate (10 sticle pe oră) înainte de specializare. Țara B, specializându-se în pulovere, poate produce 20 de pulovere cu cele 2 ore de resurse utilizate, la aceeași rată de producție pe oră (10 pulovere pe oră) înainte de specializare. Producția totală a ambelor țări este acum aceeași ca înainte în ceea ce privește puloverele – 20 – dar ele produc cu 10 sticle de vin mai mult decât dacă nu s-ar fi specializat. Acesta este câștigul din specializare care poate rezulta din comerț. Țara A poate trimite 15 sticle de vin în Țara B pentru 10 pulovere și atunci fiecare țară are o situație mai bună – 10 pulovere și 15 sticle de vin fiecare, comparativ cu 10 pulovere și 10 sticle de vin înainte de a face comerț.
Rețineți că, în exemplul de mai sus, Țara B ar putea produce vin mai eficient decât Țara A (mai puțin timp) și pulovere la fel de eficient. Acest lucru se numește avantaj absolut în ceea ce privește producția de vin și la un cost egal în ceea ce privește puloverele. Țara B poate avea aceste avantaje datorită unui nivel tehnologic mai ridicat. Cu toate acestea, după cum arată exemplul, Țara B poate beneficia în continuare de pe urma specializării și a comerțului cu Țara A.
Legea avantajului comparativ este atribuită în mod popular economistului politic englez David Ricardo și cărții sale „On the Principles of Political Economy and Taxation” din 1817, deși este probabil ca mentorul lui Ricardo, James Mill, să fi fost la originea analizei. David Ricardo a arătat în mod faimos cum Anglia și Portugalia beneficiază amândouă prin specializarea și comerțul în funcție de avantajele lor comparative. În acest caz, Portugalia a fost capabilă să producă vin la un cost redus, în timp ce Anglia a fost capabilă să fabrice țesături la prețuri mici. Într-adevăr, ambele țări au văzut că era în avantajul lor să își înceteze eforturile de a produce aceste articole acasă și, în schimb, să facă schimburi comerciale între ele pentru a le achiziționa.
Un exemplu contemporan: Avantajul comparativ al Chinei față de Statele Unite este sub forma forței de muncă ieftine. Muncitorii chinezi produc bunuri de consum simple la un cost de oportunitate mult mai mic. Avantajul comparativ al Statelor Unite este reprezentat de forța de muncă specializată, intensivă în capital. Muncitorii americani produc bunuri sofisticate sau oportunități de investiții la costuri de oportunitate mai mici. Specializarea și comerțul pe această linie sunt în beneficiul fiecăruia.
Teoria avantajului comparativ ajută la explicarea motivelor pentru care protecționismul este, de obicei, un eșec. Adepții acestei abordări analitice consideră că țările angajate în comerțul internațional vor fi lucrat deja pentru a găsi parteneri cu avantaje comparative. Dacă o țară se retrage dintr-un acord comercial internațional, dacă un guvern impune tarife vamale și așa mai departe, aceasta poate produce un beneficiu local sub forma unor noi locuri de muncă și industrii. Cu toate acestea, aceasta nu este o soluție pe termen lung la o problemă comercială. În cele din urmă, țara respectivă va fi dezavantajată în raport cu vecinii săi: țări care erau deja mai capabile să producă aceste articole la un cost de oportunitate mai mic.
Critici ale avantajului comparativ
De ce nu există în lume un comerț deschis între țări? Atunci când există comerț liber, de ce unele țări rămân sărace în detrimentul altora? Poate că avantajul comparativ nu funcționează așa cum se sugerează. Există multe motive pentru care acest lucru ar putea fi așa, dar cel mai influent este ceva ce economiștii numesc rent-seeking. Căutarea de rentă apare atunci când un grup se organizează și face lobby pe lângă guvern pentru a-și proteja interesele.
Să spunem, de exemplu, că producătorii de pantofi americani înțeleg și sunt de acord cu argumentul liberului schimb – dar ei știu, de asemenea, că pantofii străini mai ieftini ar avea un impact negativ asupra intereselor lor înguste. Chiar dacă muncitorii ar fi mai productivi dacă ar trece de la fabricarea pantofilor la fabricarea computerelor, nimeni din industria încălțămintei nu dorește să își piardă locul de muncă sau să vadă profiturile scăzând pe termen scurt.
Această dorință îi determină pe producătorii de pantofi să facă lobby pentru, să zicem, scutiri fiscale speciale pentru produsele lor și/sau taxe suplimentare (sau chiar interdicții absolute) pentru încălțămintea străină. Apelul la salvarea locurilor de muncă americane și la păstrarea unui meșteșug american consacrat abundă – chiar dacă, pe termen lung, muncitorii americani ar deveni relativ mai puțin productivi și consumatorii americani relativ mai săraci prin astfel de tactici protecționiste.
Comerțul liber versus comerțul liber. Protecționism
Ca și în cazul altor teorii, există opinii opuse. Comerțul internațional are două puncte de vedere contrastante în ceea ce privește nivelul de control exercitat asupra comerțului: comerțul liber și protecționismul. Comerțul liber este cea mai simplă dintre cele două teorii: o abordare de tip laissez-faire, fără restricții asupra comerțului. Ideea principală este că factorii cererii și ofertei, care operează la scară globală, vor asigura o producție eficientă. Prin urmare, nu trebuie făcut nimic pentru a proteja sau a promova comerțul și creșterea, deoarece forțele pieței vor face acest lucru în mod automat.
În schimb, protecționismul susține că reglementarea comerțului internațional este importantă pentru a se asigura că piețele funcționează corect. Susținătorii acestei teorii consideră că ineficiențele pieței pot împiedica beneficiile comerțului internațional și urmăresc să ghideze piața în consecință. Protecționismul există în multe forme diferite, dar cele mai comune sunt tarifele, subvențiile și cotele. Aceste strategii încearcă să corecteze orice ineficiență de pe piața internațională.
Moneda ca mijloc de schimb care facilitează comerțul
Moneta, care funcționează, de asemenea, ca unitate de cont și ca rezervă de valoare, este cel mai comun mijloc de schimb, oferind o varietate de metode de transfer de fonduri între cumpărători și vânzători, inclusiv numerar, transferuri ACH, carduri de credit și transferuri de fonduri prin cablu. Atributul banilor ca rezervă de valoare asigură, de asemenea, că fondurile primite de vânzători ca plată pentru bunuri sau servicii pot fi folosite pentru a face achiziții de valoare echivalentă în viitor.
Tranzacții de barter
Tranzacțiile fără numerar care implică schimbul de bunuri sau servicii între părți sunt denumite tranzacții de barter. În timp ce barterul este adesea asociat cu societățile primitive sau nedezvoltate, aceste tranzacții sunt, de asemenea, utilizate de marile corporații și de persoanele fizice ca mijloc de a obține bunuri în schimbul unor active excedentare, subutilizate sau nedorite. De exemplu, în anii 1970, PepsiCo Inc. a încheiat un acord de troc cu guvernul rus pentru a schimba siropul de cola cu vodca Stolichnaya. În 1990, acordul a fost extins la 3 miliarde de dolari și a inclus 10 nave construite în Rusia, pe care PepsiCo le-a închiriat sau vândut în anii care au urmat acordului.