Comerțul regional, interregional și internațional era o caracteristică comună a lumii romane. Un amestec de control din partea statului și o abordare bazată pe piața liberă a asigurat că bunurile produse într-o anumită locație puteau fi exportate la scară largă. Cerealele, vinul și uleiul de măsline, în special, erau exportate în cantități uriașe, în timp ce în cealaltă direcție veneau importuri semnificative de metale prețioase, marmură și mirodenii.
În general vorbind, ca și în cazul civilizațiilor anterioare și contemporane, romanii au dezvoltat treptat o economie mai sofisticată ca urmare a creării unui excedent agricol, a mișcărilor de populație și a creșterii urbane, a expansiunii teritoriale, a inovației tehnologice, a impozitării, a răspândirii monedei și, ceea ce nu este lipsit de importanță, a necesității de a hrăni însuși marele oraș al Romei și de a aproviziona imensa sa armată oriunde s-ar afla în campanie. Economia din lumea romană a prezentat caracteristici atât de subdezvoltare, cât și de realizări înalte. Elemente ale celei dintâi, au susținut unii istorici (în special M.I.Finley), sunt: Cu toate acestea, există, de asemenea, dovezi că din secolul al II-lea î.Hr. până în secolul al II-lea d.Hr. s-a înregistrat o creștere semnificativă a proporției de lucrători implicați în industriile de producție și de servicii, precum și o intensificare a schimburilor comerciale între regiuni în ceea ce privește mărfurile esențiale și produsele manufacturate. În ultima perioadă a imperiului, deși comerțul în est a crescut – stimulat de fondarea Constantinopolului – comerțul în vestul imperiului a scăzut. Atitudinea romană față de comerț era oarecum negativă, cel puțin din partea claselor superioare. Proprietatea funciară și agricultura erau foarte bine văzute ca o sursă de bogăție și statut, dar comerțul și industria prelucrătoare erau văzute ca o activitate mai puțin nobilă pentru cei mai înstăriți. Cu toate acestea, cei suficient de bogați pentru a investi își depășeau adesea scrupulele și angajau sclavi, liberți și agenți (negotiatores) pentru a-și gestiona afacerile și pentru a culege recompensele, adesea vaste, ale activității comerciale. În timp ce dovezile arheologice ale comerțului pot fi uneori disparate și eronat reprezentative, o combinație de surse literare, monede și înregistrări unice, cum ar fi epavele de nave, ajută la crearea unei imagini mai clare a ceea ce comercializau romanii, în ce cantitate și unde. Înscrieți-vă pentru a primi buletinul nostru informativ săptămânal prin e-mail! Comerțul a implicat produse alimentare (de exemplu, măsline, pește, carne, cereale, sare, alimente preparate, cum ar fi sosul de pește, uleiul de măsline, vinul și berea), produse de origine animală (de ex.de exemplu, piele și piei), obiecte fabricate din lemn, sticlă sau metale, textile, ceramică și materiale pentru producție și construcții, cum ar fi sticlă, marmură, lemn, lână, cărămizi, aur, argint, cupru și staniu. În cele din urmă, a existat, bineînțeles, și comerțul substanțial cu sclavi. Faptul că multe bunuri erau produse ca specialități regionale pe moșii adesea foarte mari, de exemplu, vinul din Egipt sau uleiul de măsline din sudul Spaniei, nu a făcut decât să sporească comerțul interregional de bunuri. Faptul că astfel de domenii mari puteau produce un surplus masiv pentru comerț este evidențiat în siturile arheologice din întregul imperiu: producători de vin din sudul Franței cu pivnițe capabile să stocheze 100.000 de litri, o fabrică de ulei de măsline din Libia cu 17 prese capabile să producă 100.000 de litri pe an sau mine de aur din Spania care produceau 9.000 de kilograme de aur pe an. Deși orașele erau, în general, mai degrabă centre de consum decât de producție, au existat excepții în care atelierele puteau produce cantități impresionante de bunuri. Aceste „fabrici” ar fi putut fi limitate la o forță de muncă de maximum 30 de persoane, dar erau adesea adunate în zone industriale extinse în marile orașe și porturi, iar în cazul ceramicii, de asemenea, în zonele rurale, în apropierea materiilor prime esențiale (argilă și lemn pentru cuptoare). Bunurile nu erau însă schimbate doar în lumea romană, deoarece porturi pline de viață precum Gades, Ostia, Puteoli, Alexandria și Antiohia importau, de asemenea, bunuri din locuri atât de îndepărtate precum Arabia, India, Asia de Sud-Est și China. Uneori, aceste bunuri urmau rute terestre, cum ar fi Drumul Mătăsii, bine stabilit, sau călătoreau pe mare prin Oceanul Indian. Acest comerț internațional nu se limita neapărat la bunuri de lux precum piperul, condimentele (de exemplu, cuișoarele, ghimbirul și scorțișoara), marmura colorată, mătasea, parfumurile și fildeșul, însă, după cum ilustrează ceramica de calitate inferioară găsită în epavele navelor și răspândirea geografică a lămpilor de teracotă cu ulei. Bunurile erau transportate în întreaga lume romană, dar existau limitări cauzate de lipsa de inovație în domeniul transportului terestru. Romanii sunt celebrați pentru drumurile lor, dar, de fapt, a rămas mult mai ieftin să transporți bunuri pe mare decât pe râu sau pe uscat, deoarece raportul costurilor era de aproximativ 1:5:28. Cu toate acestea, trebuie reamintit faptul că, uneori, mijloacele de transport au fost determinate de circumstanțe și nu de alegere, iar toate cele trei moduri de transport au crescut semnificativ în secolele I și II d.Hr. Deși transportul pe mare a fost cea mai ieftină și mai rapidă metodă (1,000 de mile nautice în 9 zile), putea fi și cea mai riscantă – supusă capriciilor vremii și furturilor din partea piraților – și era restricționată de anotimpuri, deoarece perioada dintre noiembrie și martie (cel puțin) era considerată ca fiind prea imprevizibilă pentru o trecere sigură. Din analiza a peste 900 de epave din perioada romană, dimensiunea cea mai tipică a unei nave comerciale avea o capacitate de 75 de tone de mărfuri sau 1500 de amfore, dar existau și nave mai mari, capabile să transporte până la 300 de tone de mărfuri. Un exemplu interesant este epava Port Vendres II din anii ’40 e.n., situată în Marea Mediterană, în largul frontierei dintre Spania și Franța. Marfa provenea de la cel puțin 11 comercianți diferiți și conținea ulei de măsline, vin dulce, sos de pește, ceramică fină, sticlă și lingouri de staniu, cupru și plumb. Cu ajutorul dumneavoastră creăm conținut gratuit care ajută milioane de oameni să învețe istorie în întreaga lume. Deveniți membru În perioada imperială, a existat un mare control de stat asupra comerțului pentru a garanta aprovizionarea (sistemul annona) și chiar o flotă comercială de stat, înlocuind sistemul din timpul Republicii de plată a subvențiilor (vecturae) pentru a încuraja armatorii privați. Exista un funcționar special însărcinat cu aprovizionarea cu cereale (praefectus annonae), care reglementa diferitele asociații de armatori (collegia navicularii). Statul impozita circulația mărfurilor între provincii și controla, de asemenea, multe piețe locale (nundinae) – care se țineau adesea o dată pe săptămână -, deoarece înființarea unei piețe de către un mare proprietar de terenuri trebuia să fie aprobată de Senat sau de împărat. Cele mai mari cheltuieli ale statului erau pentru armată, care necesita aproximativ 70% din buget. Aparatul de impozitare al statului pentru a dobândi venituri poate fi considerat un succes, în sensul că, în ciuda poverii fiscale, prosperitatea locală și creșterea economică nu au fost împiedicate în mod nejustificat. O dovadă a controlului statului poate fi observată în numeroasele bunuri care erau ștampilate sau purtau marcaje care le indicau originea sau producătorul și, în unele cazuri, garantau greutatea, puritatea sau autenticitatea lor. Ceramica, amforele, cărămizile, sticla, lingourile de metal (importante pentru baterea monedelor), țiglele, marmura și butoaiele de lemn erau de obicei ștampilate, iar bunurile generale destinate transportului purtau etichete metalice sau sigilii de plumb. Aceste măsuri au contribuit la controlul comerțului, la garantarea produselor și la prevenirea fraudei. Inscripțiile de pe amforele de ulei de măsline erau deosebit de detaliate, deoarece indicau greutatea vasului gol și a uleiului adăugat, locul de producție, numele negustorului care le transporta, precum și numele și semnăturile funcționarilor care efectuau aceste controale. Comerțul se desfășura, de asemenea, în mod complet independent de stat, însă, și a fost favorizat de dezvoltarea sistemului bancar. Deși activitatea bancară și împrumutul de bani au rămas, în general, o afacere locală, există înregistrări ale unor negustori care au contractat un împrumut într-un port și l-au achitat în altul, odată ce mărfurile au fost livrate și vândute mai departe. Există, de asemenea, numeroase dovezi ale unei economii de comerț liber dincolo de granițele imperiului și independent de marile orașe și de taberele armatei. Cu oricare ar fi mecanismele economice exacte și proporția dintre stat și întreprinderi private, amploarea comerțului în lumea romană este extrem de impresionantă și nicio altă societate preindustrială nu s-a apropiat de aceasta. Articole funcționale atât de banale precum amforele sau lămpile cu ulei erau produse cu milioanele și s-a estimat că numai la Roma cantitatea de ulei comercializată era de 23.000.000 de kilograme pe an, în timp ce consumul anual de vin al orașului depășea cu mult 1.000.000 de hectolitri, probabil mai aproape de 2 milioane. Aceste tipuri de cifre nu vor mai fi văzute până când industrializarea a cuprins lumea dezvoltată, mult după ce comercianții romani și-au închis registrele contabile și au fost uitați de istorie.
Factori care determină comerțul
Publicitate
Publicitate
Mărfuri comercializate
Publicitate
Transportul mărfurilor
Susțineți organizația noastră non-profit
Publicitate
Controlul de stat asupra comerțului
Publicitate
Concluzie