Aceasta este CR Muse, o serie dedicată amintirii unor artiști importanți și creatori de idei din trecutul nostru, care au modelat cultura așa cum o cunoaștem astăzi. De la creatorii tradiționali la cei ai gândirii conceptuale, le celebrăm pe aceste femei cunoscute nu doar pentru munca lor, ci și pentru stilul lor încrezător și excentric.
Coco Chanel este unul dintre cei mai cunoscuți creatori de modă din toate timpurile. Deși uneori este simplificată la un fel de mascotă – o autoritate în materie de șic, cu părul bob, picurând în perle – Chanel a fost o figură mult mai fascinantă (și polarizantă) decât îi acordăm credit. „Ceea ce este minunat la ea este că nu este o femeie directă, ușor de înțeles”, a spus cândva Shirley MacLaine, care a interpretat-o pe designer în filmul Coco Chanel din 2008. În același timp un designer strălucit, o femeie de afaceri vicleană și o alpinistă socială, istoria ei este complexă.
A copilăria lui Chanel nu ar fi putut fi mai departe de luxul care este asociat cu numele ei. Gabrielle Bonheur Chanel s-a născut în sărăcie în 1883. Mama ei a decedat când avea doar 12 ani, după care tatăl ei a lăsat-o la un orfelinat. La acest orfelinat a învățat să coasă. Ca una dintre primele sale slujbe ciudate, a cântat în cafenele, primind porecla „Coco”. De unde a venit numele în mod specific nu este clar – unii spun că a fost de la numele unui cântec, alții spun că a fost prescurtarea de la „coquette”.”
Este ușor de văzut de unde a venit zvonul „coquette”. Chanel era o tânără seducătoare. Avea o voință puternică și era independentă într-o perioadă în care femeile erau încă împovărate de constrângeri sociale. A câștigat cu ușurință afecțiunea unor bărbați bogați, precum Arthur „Boy” Capel, care a devenit susținătorul ei financiar în 1913, când și-a deschis un magazin de pălării. Găsind succes în rândul femeilor bogate, ea s-a extins și în domeniul îmbrăcămintei.
Interesant este faptul că ceea ce a diferențiat-o a fost respingerea a tot ceea ce fusese considerat anterior luxos. Hainele ei erau ușor de purtat și nu necesitau corsete. Ea a folosit jerseul ca țesătură principală într-o perioadă în care acesta era rezervat pentru lenjeria de corp a bărbaților. În plus, a fost unul dintre primii designeri care a îmbrățișat minimalismul. Până în anii 1920, ea a dat lovitura. Parfumul ei, Chanel No. 5, pe care l-a lansat în 1921, a fost un succes imediat. De asemenea, prin hainele sale a reușit să capteze spiritul nou și mai independent al femeilor. A introdus mica rochie neagră, care a devenit o piesă de îmbrăcăminte de bază în garderoba celor mai multe femei, iar în 1954 a lansat o versiune a costumului Chanel pentru care casa este cel mai bine cunoscută astăzi: un sacou fără guler și fără guler, cu o fustă mulată.
Simplicitatea modelelor sale a devenit cartea ei de vizită, iar abordarea ei „mai puțin înseamnă mai mult” a dus la câteva maxime folosite și astăzi ca sfaturi de modă: „Simplitatea este nota cheie a oricărei eleganțe adevărate”, „O femeie poate fi prea bine îmbrăcată, dar niciodată prea elegantă” și scoaterea ultimei bijuterii pe care ți-ai pus-o înainte de a ieși din casă, toate rezistă ca sfaturi pentru a obține o ușurință în stil.
În ciuda vestimentației sale minimaliste, apartamentul lui Chanel din 31 rue Cambon era un spațiu decadent. Situat deasupra buticului ei din Paris, acesta era plin de cărți legate în piele, candelabre și bibelouri extravagante, cum ar fi cutii de țigări gravate și lei venețieni din aur. Dar poate cea mai faimoasă parte a apartamentului, care a rămas neschimbată de la moartea ei în 1971, este o scară cu oglinzi care duce la locul unde își prezenta colecțiile. Chanel stătea în partea de sus, urmărind reacțiile la hainele sale.
Desigur, casa ei de couture durabilă și afacerea sa înfloritoare fac parte din moștenirea de durată a lui Chanel. O curiozitate adesea repetată este că parfumul ei, Chanel No. 5, este vândut la fiecare 30 de secunde. Dar Chanel însăși a supraviețuit și sub forma unei caricaturi. În ciuda detaliilor fine ale vieții sale, ceea ce pare să rezoneze cel mai mult cu oamenii este povestea ei de la o viață de rahat la bogăție. Ea s-a ridicat nu numai dincolo de poziția sa financiară, ci și de limitările pe care epoca sa le impunea femeilor. „Ca fenomen, Chanel a purtat pe umeri o mulțime de narațiuni diferite”, a declarat Harold Koda, fost curator al Costume Institute din cadrul Metropolitan Museum of Art. „Viața ei are un fel de calitate mitică.”