de Vanessa Verdecia
Recent, un membru al publicului a lăsat câteva omizi minuscule la Secția de zoologie a nevertebratelor din cadrul Muzeului Carnegie de Istorie Naturală pentru identificare. Personalul nostru le-a identificat ca fiind omizi de molie Polyphemus (Antheraea polyphemus) și a crescut omizile și le-a fotografiat pe măsură ce creșteau, pentru a documenta diferitele stadii.
Acestea sunt imagini ale stadiilor de larvă (omidă) și de pupă (pupă și cocon) ale moliei Polyphemus, care face parte din familia Saturniidae. Aceste omizi Polyphemus trec prin cinci stadii după ce eclozează din ou. Instartele sunt etapele dintre fiecare mucegai al omizii pe măsură ce crește. În acest set de imagini este inclusă o fotografie a primului instar, care are o lungime de aproximativ 3 mm și o fotografie a ultimului instar, care este semnificativ mai mare – aproximativ 6 sau 7 cm, în funcție de cât de mult se întinde în timp ce mănâncă.
Cea de-a treia imagine este a unuia dintre coconii făcuți de aceste omizi. În interiorul fiecărui cocon se află o pupă maro închis din care va ieși molia adultă. Unele specii, cum ar fi molia Polyphemus, învârt un cocon, dar există și specii care nu o fac. De obicei, pupele lor se formează sub pământ pentru a se proteja în timpul iernii.
Moliile adulte Polyphemus ar trebui să se închidă anul viitor, în jurul lunii mai sau iunie – astfel încât își vor petrece iarna în stadiul de pupă. Aceasta este o specie care se întâlnește aici, în Pittsburgh, iar oamenii ar putea vedea omizi complet dezvoltate în această perioadă a anului.
Acest cult a fost crescut pe frunze de stejar, dar le plac multe alte tipuri de plante gazdă, inclusiv: măr, frasin, mesteacăn, mesteacăn, lemn de câine, ulm, alun, nuc, carpen, arțar, trandafir și salcie. Este vizibil în imagine cum omida și-a înfășurat coconul în frunza de stejar. În habitatul său natural, acest cocon ar fi căzut din copac toamna și ar fi iernat în litiera de frunze de pe sol.
.