În timp ce serialul polițist britanic de succes Peaky Blinders ține cont de istorie (banda titulară a serialului a fost inspirată de o bandă din Birmingham cu același nume din viața reală), personajele sale au fost întotdeauna opere de ficțiune. Asta până la debutul sezonului cinci, care l-a introdus pe Oswald Mosley, cel mai recent răufăcător cu care familia Shelby este destinată să se confrunte.
Spre deosebire de adversarii anteriori ai lui Tommy Shelby, Mosley, care pare pregătit să fie un ghimpe în coasta Birminghamului în sezonul șase, se bazează pe o figură politică controversată din punct de vedere istoric. Iată tot ce trebuie să știți despre Mosley din viața reală.
Primii ani de viață ai lui Mosley
Născut în bogăție la 16 noiembrie 1896, Mosley va moșteni mai târziu titlul ereditar de al șaselea baronet. Campion la scrimă, a urmat cursurile Colegiului Winchester și a devenit cadet la Academia Militară Regală de la Sandhurst cu puțin timp înainte de începerea Primului Război Mondial.
În 1914 a fost însărcinat într-o unitate de cavalerie, dar, în schimb, s-a oferit voluntar pentru a-și obține licența de pilot pentru a se putea alătura Corpului Regal de Aviație (un predecesor al Forțelor Aeriene Regale). A fost o decizie care a sfârșit prin a-i scurta cariera militară în domeniu – un accident de avion din 1915 l-a lăsat cu o gleznă ruptă. Această rană a făcut ca el să fie invalidat acasă de pe Frontul de Vest pentru a servi în spatele unui birou la Ministerul Munițiilor și la Ministerul de Externe pentru restul războiului.
Cariera sa în politică
În ciuda dezamăgirii legate de cariera sa militară prescurtată, Mosley a pus rapid ochii pe politică. Un orator celebru și carismatic – Westminster Gazette l-a descris cândva ca fiind „cel mai rafinat orator literar din Camera Comunelor” – a câștigat primele sale alegeri pentru funcția de deputat din partea Partidului Conservator la vârsta de 21 de ani. Cu toate acestea, în timp, Mosley a ajuns să intre în conflict cu politicile partidului și a trecut mai întâi la Partidul Independent și apoi la Partidul Laburist, fiind membru al Camerei Comunelor din 1918 până în 1931.
În acel an, Mosley și-a pierdut locul după ce și-a fondat propriul partid politic cunoscut sub numele de Partidul Nou. Cu întâlniri păzite de un grup de duri cunoscuți sub numele de „Biff Boys”, care funcționau ca un fel de miliție de facto pentru Mosley, Noul Partid a marcat primul indiciu al expresiilor politice violente pentru care Mosley și adepții săi aveau să devină cunoscuți.
În 1932, în urma unei călătorii prin Europa, în care s-a îndrăgostit de regimul fascist al lui Benito Mussolini, Mosley a schimbat numele partidului său în Uniunea Britanică a Fasciștilor (British Union of Fascists – BUF).
Rolul lui Mosley în ascensiunea fascismului în Marea Britanie
Chiar dacă anterior îmbrățișase viziuni socialiste, noua sa direcție pentru partid se baza pe o doctrină intens antisemită și anticomunistă, care ar fi atenuat puterile Parlamentului și ar fi restricționat importurile din afara SUA.K. El s-a inspirat puternic de la Mussolini, numind ziarul oficial al partidului The Blackshirt (Cămașa neagră) după miliția lui Mussolini, și a dezvoltat uniforme negre pentru membrii săi înainte ca această practică să fie interzisă prin Legea privind ordinea publică din 1936.
Datorită în parte abilității lui Mosley ca orator, precum și nemulțumirii politice în creștere în Marea Britanie, BUF a început să câștige tracțiune, lăudându-se cu până la 50.000 de membri la apogeu, printre care se numărau personalități precum Viscount Rothermere, proprietarul Daily Mail și Daily Mirror. În 1933, Daily Mail a titrat în mod notoriu „Ura pentru Cămășile Negre!”, în semn de laudă pentru BUF.
Creșterea partidului a fost departe de a fi meteorică, totuși. Mai multe manifestări de violență au contribuit la îndepărtarea sentimentului public de la edictele lui Mosley; cele mai importante au fost mitingul de la Olympia din 1934 și „Bătălia de pe Cable Street” din 1936. La primul, aripa paramilitară a BUF a atacat cu brutalitate disidenții antifasciști și evrei care au venit să protesteze împotriva discursului lui Mosley în fața a aproximativ 12.000 de susținători. La cea de-a doua, opozanții au dejucat o tentativă de marș al BUF printr-o zonă evreiască din estul Londrei, cu scopul de a induce teamă în rândul locuitorilor.
Ambele incidente au atras atenția publicului pe scară largă, ceea ce a ajutat la întoarcerea valului de opinie publică împotriva BUF, deși Mosley și-a păstrat un număr de susținători prin intermediul unei platforme care susținea că Marea Britanie ar putea evita un al doilea război mondial și ar putea menține pacea dacă s-ar alia cu partidul nazist din Germania.
Cu toate acestea, BUF nu a reușit niciodată să câștige un singur loc în parlament.
Finalul carierei politice a lui Mosley
Când Marea Britanie s-a înrădăcinat în cel de-al Doilea Război Mondial, sprijinul pentru BUF-ul lui Mosley a luat efectiv sfârșit, iar partidul a fost interzis de guvern în 1940. Mosley, împreună cu cea de-a doua soție a sa și numeroși alți susținători fasciști, au fost internați la închisoarea Holloway pentru cea mai mare parte a războiului, dar Mosley a fost eliberat în 1943 din cauza unei boli și plasat în arest la domiciliu.
După război, Mosley s-a mutat în Irlanda pentru o perioadă și apoi la Paris, dar a continuat să-și urmărească ambițiile politice. El a format un grup cunoscut sub numele de Mișcarea pentru Uniune, care cerea ca continentul european să fie adus sub guvernarea unui singur stat-națiune, precum și repatrierea forțată a imigranților din Caraibe. Mișcarea nu a avut niciodată o influență semnificativă – Mosley a candidat pentru realegeri în 1959 și 1966, dar a eșuat de ambele ori. În 1973, Mișcarea pentru Uniune a fost dizolvată.
Mosley și-a trăit restul vieții în străinătate, publicând o autobiografie în 1968, intitulată My Life. A murit la 3 decembrie 1980, la vârsta de 84 de ani.
Soțiile lui Mosley
Deși Mosley era cunoscut ca un afemeiat notoriu, el a fost căsătorit legal de două ori.
În 1920, s-a căsătorit cu prima sa soție, Lady Cynthia Curzon, fiica proeminentului om politic Lord George Curzon, în cadrul unei nunți la care au participat Regele George al V-lea și Regina Maria. Cuplul a împărtășit un interes comun pentru politică, Cynthia a fost aleasă deputat din partea Partidului Laburist în 1929. În 1931, ea l-a urmat în Noul Partid, dar nu a mai candidat niciodată la alegeri. În timpul căsătoriei lor, Mosley ar fi avut numeroase aventuri, inclusiv cu sora mai mică a Cynthiei și cu mama vitregă a acesteia, precum și cu alte femei, potrivit unei biografii realizate de fiul său Nicholas Mosley. Cynthia a murit de peritonită în 1933, lăsând în urmă trei copii.
Trei ani mai târziu, Mosley s-a căsătorit în secret cu Diana Guinness, una dintre celebrele surori Mitford, cu care avea o relație de mai mulți ani. Diana era căsătorită cu moștenitorul fabricii de bere, Bryan Guinness, când cei doi s-au cunoscut, dar în cele din urmă l-a părăsit pentru Mosley. Nunta a avut loc în casa propagandistului nazist Joseph Goebbels, iar pe lista de invitați s-a aflat și Adolf Hitler. The couple determined not to go public with their marriage for two more years, until the birth of the first of their two children in 1938. The couple remained together for the rest of Mosley’s life, despite rumored infidelities. Diana died in Paris in 2003 at the age of 93.