Pentru a preveni dezvoltarea bacteriilor dăunătoare atunci când dezghețăm carnea congelată, folosim una dintre cele două metode: Dezghețăm bucățile mai groase (2,5 cm sau mai mari) în frigider și punem bucățile mai subțiri pe o tigaie grea de fontă sau de oțel la temperatura camerei, unde transferul rapid de căldură al metalului decongelează în siguranță carnea în aproximativ o oră. Dar un articol al cercetătorului în domeniul alimentar Harold McGee din New York Times ne-a atras atenția asupra unui mod și mai rapid de a decongela bucățile mici – o metodă care a fost studiată și a primit aprobarea USDA: Înmuiați bucățile precum cotletele, fripturile, cotletele și fileurile de pește în apă fierbinte.
Să urmăm această abordare, am sigilat piepturile de pui, fripturile și cotletele în pungi cu fermoar și am scufundat pachetele în apă foarte fierbinte (140 de grade). Puiul s-a decongelat în mai puțin de opt minute, iar celelalte bucăți în aproximativ 12 minute – ambele suficient de repede pentru ca rata de creștere bacteriană să se încadreze în categoria „sigură”, iar carnea nu a început să se gătească. (Fripturile mari sau păsările întregi nu sunt potrivite pentru decongelarea la cald, deoarece ar trebui să stea în baie atât de mult timp încât bacteriile ar prolifera). Notă: Piepturile de pui au devenit ușor opace după decongelare. Cu toate acestea, după ce au fost gătite, pieptul decongelat la cald și alte bucăți nu s-au putut distinge de carnea decongelată la rece.
.