Stephon Marbury are una dintre cele mai ciudate cariere din istoria recentă a baschetului. El a intrat în NBA ca un tânăr talent incitant, dar a avut în mare parte performanțe slabe în timpul petrecut în ligă. Dar a găsit o a doua viață în China, care l-a transformat într-un alt tip de star. Marbury este acum o icoană în această țară, până în punctul în care averea sa netă este mai mare decât a unor vedete consacrate din NBA.
De ce nu și-a împlinit „Starbury” potențialul din NBA?
Stephon Marbury a părut întotdeauna destinat pentru măreție. El a obținut acest lucru, doar că nu în modul în care se aștepta oricine. Marbury a fost atât de bun ca jucător de perspectivă, crescând în Brooklyn, încât și-a câștigat porecla „Starbury”.
A fost numit Mr. Basketball din New York după ultimul an de liceu și a fost lăudat ca următorul mare fundaș care va reprezenta statul. După ce a devenit membru al celei de-a treia echipe All-American în timpul singurului său an la Georgia Tech, Marbury a intrat în proiectul NBA din 1996 și a fost selectat al patrulea la general de către Milwaukee Bucks, care apoi l-a tranzacționat la Minnesota Timberwolves pentru drepturile de recrutare ale lui Ray Allen și o viitoare alegere din prima rundă.
După ce a ajuns în Minnesota, Marbury a format un parteneriat formidabil cu tânărul star Kevin Garnett. Duo-ul părea să ofere tinerei francize (Wolves exista doar de șapte ani când Marbury a fost recrutat) nucleul de talente necesar pentru a crea o echipă câștigătoare. Primele semne au fost pozitive. Marbury a făcut parte din prima echipă All-Rookie în sezonul 1996-97, iar Minnesota a ajuns în playoff în următorii doi ani.
Dar defectele fundamentale ale lui Marbury s-au dezvăluit în 1999. Pe fondul rapoartelor conform cărora era gelos pe statutul și noul contract al lui Garnett, Marbury a cerut un schimb departe de Minnesota.
Cariera sa în NBA nu și-a mai revenit niciodată după această greșeală. A mai jucat în ligă încă 10 ani, dar și-a petrecut cea mai mare parte din acest timp jucând în echipe mediocre sau pur și simplu proaste (echipele lui Marbury au ajuns în playoff doar de trei ori în această perioadă) și și-a dezvoltat o reputație de scandalagiu în vestiar, în special în perioada în care a jucat la New York Knicks.
Până în momentul în care a ieșit din ligă, Marbury era mai cunoscut pentru transmisiunea în direct de 24 de ore pe care o conducea (cu ani înainte ca această tehnologie să fie folosită pentru a-i ajuta pe oameni să lucreze de acasă), în care plângea în timp ce răspundea la întrebări și mânca un borcan de vaselină. (Ulterior, a recunoscut că era deprimat și sinucigaș în momentul difuzării videoclipului.) Trebuia făcut ceva drastic pentru a ridica imaginea lui Marbury. Și-a găsit salvarea în Orientul Îndepărtat.
Cum a devenit Stephon Marbury un superstar în China?
Relația NBA cu China este acum foarte normalizată. Jucători de origine chineză, precum Yao Ming și Jeremy Lin, au atins diferite niveluri de celebritate în State, iar un tweet din întâmplare al unui executiv celebru poate avea implicații serioase pentru viitorul financiar al ligii.
Dar când Marbury a anunțat că va juca în Asociația chineză de baschet, majoritatea oamenilor au presupus că acest lucru va fi un dezastru.
În schimb, Marbury a devenit iubit la un nivel la care majoritatea sportivilor pot doar visa să ajungă. După ce nu a reușit să ajungă în playoff cu Shanxi Zhongyu Brave Dragons și Foshan Dralions, Marbury a intrat în istorie cu Beijing Ducks.
Panicile au câștigat trei titluri în patru ani. Isprava a fost atât de impresionantă încât echipa a făcut o statuie în mărime naturală a lui Marbury în afara stadionului lor. El a devenit atât de popular încât există, de asemenea, o piesă de teatru, timbre și un muzeu bazat pe viața și asemănarea lui Marbury.
Fanii chinezi îl iubesc pe Marbury nu doar pentru performanțele sale de pe teren, ci și pentru activitatea sa filantropică. El a ajutat la strângerea de fonduri pentru construirea de școli și combaterea leucemiei. În 2015, a fost numit unul dintre cei mai buni 10 cetățeni model din Beijing.
De atunci, Marbury nu a încetat să lucreze pentru oameni. Recent, el a intermediat un acord cu un furnizor chinez pentru a aduce 10 milioane de măști N95 la New York în timpul crizei coronavirusului.
Care este valoarea netă a lui Stephon Marbury?
Toate aceste acțiuni l-au făcut pe Marbury un om de afaceri de mare succes pe lângă faptul că este un mare jucător. Se pare că averea sa netă este de 60 de milioane de dolari. Această cifră este egală cu valoarea netă a lui Anthony Davis și Giannis Antetokounmpo și este mai mare decât cea a mai multor vedete consacrate, precum Jimmy Butler. Este o realizare incredibilă având în vedere cât de josnic era Marbury când a părăsit America în urmă cu un deceniu.
A devenit o persoană mai bună în străinătate și a fost răsplătit generos pentru asta. Succesul lui Marbury arată că fericirea și un sentiment de împlinire pot veni din locuri foarte surprinzătoare.