Roth vorbește, de asemenea, despre dedicarea unui nou cântec nostalgic, „Somewhere Over the Rainbow Bar and Grill”, regretatului său coechipier Eddie Van Halen.
„Când nu vor mai exista copaci, cărțile voastre de benzi desenate vor lua calea tuturor vinilurilor”, spune David Lee Roth.
Apoi râde.
„Asta e bine! Notează asta!”
Și apoi continuă.
„Hei, nu mai sunt copaci de vinil pe aici!”
Cu Diamond Dave, există întotdeauna un râs. Și de obicei există și o continuare. Acesta este modul în care comunică. Iar lui Dave îi place să comunice. Din luna martie, cântărețul Van Halen, în vârstă de 66 de ani, nu a mai putut să o facă de la locul său natural, de pe scenă – Covid a pus rapid capăt atât rezidenței sale din Las Vegas, cât și prestației sale solo în deschiderea turneului KISS în arena End of the Road. Dar microfonul nu este singura portavoce a bărbatului. În ultimele câteva luni, el a desenat benzi desenate cu tema Covid și le-a postat pe paginile sale de socializare. Și în timp ce aceste schițe cu un singur panou i-au satisfăcut dragostea pentru ilustrație (precum și, se pare, pentru broaște), ele reprezintă doar vârful icebergului artistic – single-ul de 45 rpm, dacă vreți.
Albumul complet, pentru a ciocăni o metaforă, este „The Roth Project”, noul său roman grafic digital interactiv.
Popular pe Variety
Construit în jurul unui fel de scroll infinit, cititorii pot naviga în „The Roth Project” în numeroase moduri, personalizând experiența în funcție de propriile preferințe. Roth narează povestea, iar pentru coloana sonoră a înregistrat, de asemenea, cântece originale, muzică de fundal și efecte sonore. Cuvintele și muzica pot fi ascultate împreună sau separat, sau pot fi dezactivate complet. Iar dacă o anumită ilustrație atrage atenția cititorului pe parcurs, un buton „explore” oprește derularea pentru a permite o examinare mai atentă.
În ceea ce privește povestea în sine? Pe scurt, a fost inspirată de interesul lui Roth pentru programul de calculator AlphaGo, iar intriga, atât cât poate fi rezumată, imaginează o lume futuristă în care inteligența artificială a atins capacitatea de a imita oamenii – printre care și Roth – în scopuri haotice și, în cele din urmă, criminale. „Există o adevărată nuanță hard-boiled, întunecată, care se potrivește perfect cu furia generală a vremurilor noastre cutremurătoare”, spune el. „Relativ puțini artiști reușesc să arate această latură a monedei. Dar Diamond Dave este foarte, foarte real.”
Locuri și imagini, reprezintă însă doar un punct de vânzare (și aici ne întoarcem la comentariul despre faptul că benzile desenate vor lua „calea tuturor vinilurilor”). „Cel mai amuzant, cel mai colorat și cel mai captivant lucru este mediul în sine – mecanismul”, continuă Roth. „Este net superior paginii întoarse și tipărite.” Și, în timp ce conceptul din spatele romanului grafic a fost sută la sută al lui Dave, el acordă, de asemenea, credit acolo unde este cazul. „Când Miles Davis a făcut „Bitches Brew”, a adunat cel mai stelar talent pe care l-a putut aduna. Talentul nostru se extinde până la Colin Smith – și nu numai. Băieții care au codat această bestie? Sunt aceiași băieți care lucrează pentru Elon Musk și fac coduri pentru el.”
Cum a reușit Roth să adune această echipă?
„Este unul dintre privilegiile de a fi o vedetă pop”, spune el râzând.
Și apoi continuarea: „Mai ales una care te face să zâmbești.”
Pentru a fi sigur, chiar și cu scufundarea sa profundă în artele vizuale (și, de altfel, cu stagii ca actor, autor, DJ de radio, EMT din New York City, alpinist temerar și fondator al unei companii de îngrijire a pielii pentru tatuaje, printre altele), Roth este un entertainer pop-star în inima sa. Ceea ce înseamnă că, indiferent de activitatea pe care o desfășoară, întotdeauna se întâmplă muzică. Recent, el a dezvăluit un nou cântec solo, neobișnuit de nostalgic „Somewhere Over the Rainbow Bar and Grill” (melodia apare și în „The Roth Project”), și promite că vor urma și altele.
„Intenția mea a fost să lansez restul melodiilor în stilul Drake, single cu single”, spune Roth. „Acest lucru permite o mare concentrare pe piesele individualizate, cele mai multe dintre ele pierzându-se în învălmășeală atunci când lansezi un album. Nu contează dacă ești Paul McCartney sau Metallica; scoți 12, 14 melodii și noi, ca primate, suntem doar proiectați să spunem: „Îmi place asta și aia… acum ce avem la cină?”. „
„Somewhere Over the Rainbow Bar and Grill” a atras multă atenție atunci când Roth a lansat-o ca single de sine stătător la sfârșitul lunii octombrie și se apropie de o jumătate de milion de vizualizări pe YouTube. „Pentru cineva în poziția mea, în acest moment al carierei mele, este o lovitură peste parc”, spune el. În același timp, el recunoaște că noul său material va fi probabil mereu pe locul al doilea în mintea ascultătorilor după munca sa impunătoare cu Van Halen. „Am câștigat Super Bowl de șapte ori cu cei Patru Călăreți – nimic nu va dărâma acel munte.”
La 6 octombrie anul acesta, pe 6 octombrie, unul dintre acești călăreți, Eddie Van Halen, a cedat în fața cancerului la vârsta de 65 de ani. În urma decesului său, Roth a răspuns la numeroase solicitări de comentarii cu privire la vechiul său coleg de trupă. Dar a ales să păstreze tăcerea din respect pentru Van Halen și familia sa.
Când a postat online „Somewhere Over the Rainbow Bar and Grill”, totuși, a fost cu o dedicație simplă. Pe o ilustrație desenată de mână care însoțește lansarea, Roth a scris: „Hei, Ed, o să-mi lipsești. Ne vedem pe partea cealaltă…”. A fost o recunoaștere potrivită, deoarece cântecul în sine, deși scris și înregistrat înainte de moartea lui Van Halen, funcționează ca un fel de tribut adus istoriei lor comune. „De obicei nu scriu autobiografic”, spune el, „dar acesta a fost un efort specific de a reproduce un timp și un loc.”
El indică un vers, despre „mirosul de rumeguș proaspăt” de pe podeaua barurilor care urmau să găzduiască concerte Van Halen în primele zile ale trupei, ca fiind esențial pentru geneza cântecului: „De fapt, am trecut pe lângă ușa unui local de băuturi locale și am simțit mirosul de rumeguș”, spune Roth. „Și, precum Proust cu o prăjitură cu lămâie, a declanșat volume de amintiri.”
În ceea ce privește dedicația lui Eddie Van Halen, el spune: „Există două tipuri de înmormântări în showbiz. Unul este foarte liniștit, în spatele scenei, la care nu participă nimeni. Și apoi există o abordare „show biz”, în care ai o ceremonie solemnă și este urmată de o recepție în care toată lumea se ridică și spune povești. Acestea pot fi deocheate, pot fi lacrimogene, pot fi de orice natură. Când a murit tatăl meu, recepția a avut loc la un restaurant mexican de după colț. Toată lumea mânca și bea, iar apoi discursurile au devenit mai colorate și mult mai energice. Uneori, acesta este cel mai sincer, cel mai sfâșietor, cel mai bun material dintotdeauna.”
„Și așa m-am gândit că, dacă asta s-a întâmplat în cazul lui Ed – ceea ce nu s-a întâmplat – și toată lumea urma să se ridice și să spună o poveste, când ar fi fost rândul meu aș fi început cu „Mirosul de rumeguș proaspăt pe podea…” și aș fi continuat de acolo.”
El continuă: „Acesta este începutul poveștii, cel puțin pentru mine. Pentru că asta a fost peste tot unde am cântat – mirosul de rumeguș proaspăt pe podea.”
Roth râde. „Și eram faimoși pentru că doboram recorduri de băutură.”
Și continuă. „Încă suntem! Și solo, de asemenea!”
.