Crabii albaștri
Crabul albastru este comun în toate apele de coastă din Carolina de Nord, dar cele mai mari populații tind să trăiască în sunetele Albemarle și Pamlico. În 2011, peste 30 de milioane de kilograme de crabi albaștri au fost recoltate în scop comercial, cu o valoare la docuri de 21 de milioane de dolari.
Pentru a crește, un crab albastru trebuie să își piardă carapacea și să formeze una nouă. Pe măsură ce crabii se desprind, ies din vechea lor carapace cu o carapace foarte subțire și moale, care se întărește după câteva zile. Acești crabi cu carapace moale sunt delicatese care sunt așteptate cu nerăbdare de iubitorii de crabi în fiecare sezon. Procesul de schimbare a carapacei se repetă de până la 25 de ori în timpul vieții unui crab, care rareori depășește doi-trei ani. Atunci când condițiile de mediu sunt favorabile, se poate produce un număr mare de crabi dintr-un stoc de reproducere relativ mic. Femelele se pot reproduce de două ori în ciclul lor de viață și pot elibera până la două milioane de ouă odată.
În cazul în care un crab își pierde un picior sau o gheară, este capabil să se regenereze sau să crească un nou membru pentru a-l înlocui pe cel pierdut. În plus, crabul posedă puterea de a-și arunca membrele în mod voluntar. Dacă un crab este prins și ținut de un picior, el poate elibera acel picior și scăpa. Piciorul este regenerat în timpul următorului ciclu de desprindere.
Un crab mascul matur se numește „jimmy” și este ușor de recunoscut după nuanța albastră strălucitoare de pe carapacea și ghearele sale. Crabii femele se numesc „sooks” (adulți) sau „she-crabs” (imaturi) și se disting prin șorțurile rotunjite de pe partea inferioară și vârfurile roșii de pe gheare. „Crabul burete” este o femelă care are o masă de ouă pe abdomen.
Pentru a gestiona resursa de crabi albaștri, există reglementări care îi reglementează atât pe pescarii de crabi de agrement, cât și pe cei comerciali. Pentru mai multe informații cu privire la aceste reguli, contactați North Carolina Division of Marine Fisheries la numărul de telefon 800-682-2632 sau 252-726-7021.
N.C. Division of Marine Fisheries – 3441 Arendell Street – Morehead City, NC 28557 – 252-726-7021 sau 800-682-2632
