Efectul Raffles
Poziția strategică a orașului l-a transformat într-un centru comercial ideal. Singapore-ul modern a fost fondat în secolul al XIX-lea, datorită politicii, comerțului și a unui om cunoscut sub numele de Sir Thomas Stamford Raffles.
În această perioadă, Imperiul Britanic avea în vedere un port de escală în această regiune pentru a-și baza flota comercială și pentru a preveni orice avansare a olandezilor. Singapore, care era deja un post comercial în plină ascensiune de-a lungul Strâmtorii Malacca, părea ideal.
Raffles, pe atunci locotenent-guvernator al orașului Bencoolen (în prezent Bengkulu) din Sumatra, a debarcat în Singapore la 29 ianuarie 1819. Recunoscând potențialul imens al insulei acoperite de mlaștini, a ajutat la negocierea unui tratat cu conducătorii locali și a înființat Singapore ca stațiune comercială. Orașul s-a dezvoltat rapid ca un centru comercial de tip entrepot, atrăgând imigranți din China, India, Arhipelagul Malay și nu numai.
În 1822, Raffles a pus în aplicare Planul orașului Raffles, cunoscut și sub numele de Planul Jackson, pentru a rezolva problema dezordinii crescânde din colonie. Zonele rezidențiale etnice au fost segregate în patru zone. Orașul european avea rezidenți compuși din comercianți europeni, eurasiatici și asiatici bogați, în timp ce etnicii chinezi erau localizați în actualul Chinatown și la sud-est de râul Singapore. Etnicii indieni locuiau în Chulia Kampong, la nord de Chinatown, iar Kampong Gelam era format din musulmani, etnici malaezieni și arabi care migraseră în Singapore. Singapore a continuat să se dezvolte ca punct comercial, cu înființarea mai multor bănci, asociații comerciale și camere de comerț importante. În 1924, s-a deschis o autostradă care leagă partea de nord a Singapore de Johor Bahru.
.