DE CARMELLA PADILLA
În timpul istoriei sale întortocheate și pline de culoare, a fost numit „nu este ușor de citit”, „paternalist” și o „harababură heraldică”. De asemenea, a fost considerat „egal cu cele mai bune”.
Singurul lucru pe care îl cerea articolul V, secțiunea 10, din Constituția statului New Mexico era ca acesta „să fie numit „Marele sigiliu al statului New Mexico””. Emblema a fost sancționată pentru a apărea pe documentele oficiale și pe alte expresii ale statalității statului New Mexico, iar constituția a încredințat-o în grija secretarului de stat.
Adoptat de o comisie legislativă în 1913, sigiliul statului New Mexico este un amalgam de imagini și adagii în formă de disc, cu cuvintele obligatorii „Great Seal of the State of New Mexico” curgând pe marginea sa. În centru, un vultur pleșuv american cu trei săgeți în gheare își desfășoară aripile masive. În umbra sa, un vultur harpie mexican apucă un șarpe în cioc în timp ce zgârie un cactus nopal. Expresia latină „Crescit Eundo”, în traducere aproximativă „Crește pe măsură ce merge”, împodobește o panglică dedesubt. Data 1912 ancorează tabloul.
Povestea sigiliului de stat de astăzi începe cu zeci de ani înainte de crearea statului, în perioada teritorială. La fel ca majoritatea creațiilor guvernamentale, a fost nevoie de nenumărate viziuni și opinii pentru a ajunge la designul său final. Legile adoptate de prima adunare legislativă teritorială din 1851 au folosit un sigiliu neoficial favorizat de secretarul teritorial William S. Allen. Ilustrația prezenta un vultur american ținând în mână o ramură de măslin și trei săgeți, iar cuvintele „Grand Seal of the Territory of NM” (Marele sigiliu al teritoriului NM) erau imprimate pe marginea acestuia. De asemenea, în 1851, guvernatorul teritorial James S. Calhoun a ștampilat o comisie militară cu un sigiliu care includea atât acvilele binaționale, cât și fraza „Crescit Eundo”, elementul central al desenului de astăzi. Au urmat și alte interpretări neoficiale, dar până la începutul anilor 1860 aceste elemente principale figurau în mod obișnuit în majoritatea desenelor.
Ca simbol național atât al Mexicului, cât și al Statelor Unite și ca simbol roman antic al puterii statului, vulturii au fost o modalitate evidentă de a exprima tranziția din 1846 a Noului Mexic de la Mexic la Statele Unite. Pasărea mexicană face referire la fondarea orașului Tenochtitlán de către azteci, ai căror zei au ordonat ca capitala să fie construită pe locul unde un vultur era cocoțat pe un cactus cu un șarpe în gură. Vulturul american reprezintă Statele Unite luând sub aripa sa teritoriul mexican.
Dacă vulturii subliniau autoritatea Statelor Unite asupra teritoriului său nou-înființat, motto-ul „Crește pe măsură ce merge” exprima speranța pentru viitorul său. Preluată din epopeea De Rerum Natura (Despre natura lucrurilor) a poetului latin Lucretius, fraza descrie puterea crescândă a unui fulger care se arcuiește pe cer. Deși motto-ul apare încă de pe sigiliul guvernatorului Calhoun din 1851, semnificația sa a fost accentuată în mod deosebit într-o interpretare dramatic înfrumusețată creată de secretarul teritorial William G. Ritch pentru coperta primei New Mexico Blue Book, publicată în 1882. Sigiliul lui Ritch a evidențiat scene din agricultură, minerit și producție pentru a ilustra industria în plină expansiune a teritoriului. Stând în fața vulturilor, un indian aztec privește spre răsăritul soarelui și, probabil, spre viitorul promițător al Noului Mexic.
La 1 ianuarie 1882, Daily New Mexican a declarat pictorialul înflorit al lui Ritch ca fiind „cel mai satisfăcător pentru oamenii noștri de acasă”. Cu toate acestea, în 1887, când legislatura teritorială a adoptat primul său sigiliu oficial, a preferat o ilustrație mai simplă a vulturilor binaționali cu cuvintele „Territory of New Mexico” și „MDCCCL” (1850 în cifre romane) pe perimetrul său. Sigiliul din 1887 a reprezentat teritoriul până la statutul de stat.
În 1913, în timp ce o comisie legislativă reflecta asupra unui nou design pentru un sigiliu oficial al statului, aceasta l-a autorizat pe secretarul de stat să înlocuiască cuvintele „Great Seal of the State of New Mexico” pe marginea sigiliului din 1887, astfel încât acesta să poată rămâne în uz. Când și-au anunțat selecția, au rămas, în esență, cu același design, cu excepția adăugării anului 1912 în locul cifrelor romane.
Sigiliul a fost sigilat cu o lingură
Au existat nenumărate imprimări ale sigiliului, în imagini și în ștampilele de matriță ale secretarului de stat, deși puține exemple teritoriale timpurii au supraviețuit. O chitanță din decembrie 1852 din registrele trezorierului comitatului Santa Ana (actualul comitat Bernalillo) detaliază o rambursare către secretarul teritorial Charles Blummer pentru 2 dolari plătiți unui anume Blacksmith Finnegan „pentru realizarea sigiliului din 1850”. Cu toate acestea, potrivit biroului secretarului de stat, sigiliul teritorial original „a dispărut de mult timp.”
Astăzi, exemple ale sigiliului de stat sunt omniprezente în biroul secretarului de stat și la Capitoliul de stat, unde imaginea este încrustată în turcoaz și alamă în podeaua rotundei centrale. O reprezentare unică și durabilă se află în colecția Muzeului de Istorie din New Mexico. Creat în 1912 ca un tribut adus noului stat New Mexico de către Shapleigh Hardware Company din St. Louis, Missouri, sigiliul tridimensional este o capodoperă a feroneriei de epocă. Penajul vulturilor, detaliat cu linguri, pene și pioneze, strălucește în argint și alamă pe un fond de catifea închisă. Încuietoare cu cârlige și chei obișnuite definesc marginea. Lucrarea a fost realizată de un meșter Shapleigh neidentificat, apoi a fost trimisă la Wood-David Hardware Company, dealerul Shapleigh din Santa Fe.
Localizată în partea de sud a pieței, unde mai târziu a fost amplasat magazinul F. W. Woolworth, Wood-Davis a expus piesa până când a vândut-o lui M. C. Bland Jamison din Santa Fe, care a depozitat-o în podul său. În 1954, a fost cumpărată de domnul și doamna S. Lynn Smith, care au mutat-o la Clines Corners. Acolo a fost atârnat în spatele casieriei unui magazin neidentificat. De asemenea, imaginea sa a împodobit partea din față a unei cărți poștale care atrăgea vizitatorii în Clines Corners.
În 1976, sigiliul a fost donat Palatului Guvernatorilor de către doamna Helen Smith. Acum atârnă glorios deasupra unei scări din muzeul de istorie, conducând la o expoziție despre statul New Mexico.
Ce conține un simbol?
Valoarea sigiliului de stat ca obiect demn de a fi reprodus este în ochii privitorului. Criticii s-au plâns că motto-ul obscur al statului încurcă semnificația sigiliului. Iar întrebarea dacă sigiliul este o realizare mare din punct de vedere simbolic sau estetic a inspirat dezbateri frecvente.
Primul steag al statului, adoptat în 1915, prezenta noul sigiliu al statului în colțul din dreapta jos. În lucrarea sa clasică din 1959, Santa Fe: The Autobiography of a Southwestern Town, Oliver La Farge povestește despre presiunile din 1925 pentru o versiune nouă și îmbunătățită, atribuind schimbarea unui sigiliu prea „elaborat” pentru „un steag nesatisfăcător”. Simbolul mai simplu al soarelui Zia a prevalat.
În 1965, arhivista statului New Mexico (mai târziu istoric de stat) Myra Ellen Jenkins a expus vulturii dubli ai sigiliului ca fiind incorecți din punct de vedere anatomic, și reprezentați în mod eronat, încă din 1887. Vulturul american, scria Jenkins, a fost prezentat cu un „cap galben, fără pene, cu ciocul unui vultur”. Vulturul mexican era pur și simplu o replică mai mică a aceleiași greșeli.
Știrea despre descoperirea lui Jenkins a adus scrisori care curgeau. Margaret Kimbrough din Albuquerque a mai susținut că, în conformitate cu heraldica militară, vulturul american orientat spre stânga era „un vultur laș”. „Oare New Mexico își proclamă lașitatea?”, a întrebat ea. Între timp, Arch Napier, din Albuquerque, l-a îndemnat pe Jenkins să mute următoarea legislatură „pentru a permite acelui mic vultur mexican incomod să renunțe la acel cactus. Probabil că a suferit timp de 50 de ani”. Jenkins a refuzat. În schimb, ea a sfătuit agențiile de stat să înfățișeze vulturul american cu un cap și o coadă albe ca zăpada și harpia mexicană cu pene maro și cap cu creastă.
Se pare că faptul că vulturii binaționali sunt folosiți în sigiliul statului a fost o greșeală legislativă. Legislația originală prezentată de comisia pentru sigiliul de stat din 1913 specifica faptul că vulturii trebuie să fie „tipuri perfecte ale vulturului auriu american”. Dar atunci când legile statului New Mexico, inclusiv legislația privind sigiliul de stat, au fost codificate în 1915, s-a păstrat în mod eronat formularea legislației care adopta sigiliul teritorial din 1887. Astfel, statutul oficial dispune ca sigiliul de stat să prezinte un „vultur mexican” care să fie protejat de „vulturul american.”
Cu douăzeci de ani în urmă, în El Palacio (97 , toamna 1992), Richard Bradford a pus sigiliul în categoria heraldicii americane care a mers prost. Proclamându-l „un dezastru estetic” care seamănă cu „o caricatură politică din secolul al XIX-lea”, Bradford a criticat „aroganța paternalistă” a sigiliului și motto-ul lipsit de sens al acestuia. El a propus o emblemă mai puțin politică care să promoveze industria de chili a statului. Motto-ul sugerat de el: „Fie ca ardeii iuți să înflorească pentru totdeauna.”
Cu sau fără să ne placă, sigiliul de stat de astăzi este arborat zilnic pe documentele oficiale din cadrul guvernului de stat. Deși este sigur să presupunem că mai există variații, scopul sigiliului de a celebra istoria New Mexico ca teritoriu al SUA și al patruzeci și șaptelea stat nu s-a schimbat. Dar dacă istoria se dovedește a fi adevărată, există suficient timp în secolul care urmează pentru ca locuitorii din New Mexic să discute și să se agite în legătură cu designul sigiliului – asigurându-se că moștenirea sa crește pe măsură ce avansează.
Carmella Padilla este originară din Santa Fean și scrie pe larg despre arta și cultura hispano din New Mexico. În 2009 a primit premiul guvernatorului din New Mexico pentru excelență în artele literare. Cea mai recentă carte a sa este El Rancho de Las Golondrinas: Living History in New Mexico’s La Ciénega Valley (Museum of New Mexico Press, 2009).