istoria timpurie: „munca femeilor” este în domeniul casnic
Printre primele zece ocupații pentru femei enumerate de Departamentul Muncii în secolul al XIX-lea și la începutul secolului al XX-lea, aproape jumătate din munca plătită disponibilă pentru femei era în domeniul serviciilor casnice, logic (pentru acele vremuri) din cauza muncii lor în casă. Era o muncă grea, urâtă, cu puțin timp liber, în condiții precare și cu un tratament mai rău; femeile locuiau adesea în podurile sau subsolurile angajatorilor lor. Este de înțeles că femeilor li s-a părut mai atractivă disponibilitatea în creștere a noilor locuri de muncă în fabrici, magazine și birouri, chiar dacă câștigau mai puțin de jumătate din salariul bărbaților în roluri similare.
Mutarea în profesii precum cea de infirmieră și cea de profesoară a fost o extensie a serviciilor domestice feminine, de îngrijire, chiar dacă munca era încă considerată ca având un statut scăzut, iar femeile erau forțate să renunțe la carierele din aceste domenii odată ce se căsătoreau, pentru a menține status quo-ul social al bărbatului care aducea pâinea și al femeii care se ocupa de gospodărie.
transferul către munca industrială în anii 1800
Pe la sfârșitul anilor 1800, industriile textile și de confecții au fost al doilea cel mai mare angajator de femei care, din nou, se confruntau cu ore lungi, salarii mizere și condiții de muncă teribile. Acolo unde au reușit să se organizeze, femeile s-au afirmat, așa cum au făcut-o în prima grevă înregistrată pentru o săptămână de lucru de 55 de ore la Fabrica de covoare din Toronto, în 1902.
Cu un număr tot mai mare de femei muncitoare, acestea au condus greve și acțiuni de muncă, forțând consiliile orășenești din toată Canada să elaboreze o legislație pentru condiții de muncă mai bune și un tratament și o compensare mai echitabile. De fapt, Workmen’s Compensation, deși se referea doar la „muncitori”, a apărut ca urmare a muncii periculoase și a acțiunilor ulterioare la locul de muncă ale operatoarelor de telefonie.
Primul Război Mondial modifică modul în care sunt privite muncitoarele
Mulți consideră că punctul de cotitură în istoria angajării femeilor a fost Primul Război Mondial, când femeile au intrat în câmpul muncii pentru a înlocui bărbații înrolați. Acesta nu a fost același val de angajare experimentat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, dar a fost suficient pentru a modifica dinamica muncii de mai departe, chiar dacă femeile au fost încurajate – și, în unele cazuri, legiferate – să se întoarcă la locul lor în bucătărie la sfârșitul războiului.
Timpurile se schimbau cu siguranță în prima jumătate a secolului al XX-lea, odată cu mișcarea sufragetelor, care urmărea obținerea votului pentru femei, și cu Marea Depresiune din anii 1930, declanșată de prăbușirea pieței bursiere din 1929. În același an, femeile canadiene au fost în sfârșit recunoscute ca „persoane” în fața legii. Războiul iminent din Europa a solicitat foarte mult forța de muncă, deoarece mulțimi de bărbați s-au înrolat, iar cererea de produse în sprijinul efortului de război a crescut. De data aceasta, când războiul s-a încheiat, multe femei au refuzat invitația de a se retrage în casă și au rămas angajate, chiar dacă prezența lor a declanșat schimbări culturale și sociale semnificative și a forțat guvernele și sindicatele să își regândească mandatele.
Avansări lente făcute din anii 1950 până în prezent
Anii 1950 au cunoscut o expansiune economică rapidă și o creștere a producției și a disponibilității bunurilor, a serviciilor de sănătate și de educație. Noile produse și servicii și necesitatea de a le face publicitate și de a le livra au creat noi oportunități pentru femei. Dorința de a contribui la nivelul de trai al familiilor lor a trimis multe femei în câmpul muncii. Numărul lor continuă să crească; în 2014, Statistics Canada a estimat că peste 47% din forța de muncă era formată din femei. În timp ce femeile trebuie să fie generatoare de venituri, veniturile lor sunt încă jenant de mult sub cele ale colegilor lor bărbați. Și, deși lucrurile s-au schimbat în bine, femeile continuă să facă cea mai mare parte a treburilor casnice și a îngrijirii, chiar dacă împart unele responsabilități cu un partener.
Schimbarea se produce lent. Începe cu o schimbare a gândirii monolitice cu privire la rolurile de gen și la ceea ce constituie munca bărbaților și a femeilor. Împreună cu o schimbare de atitudine, este necesară o nouă legislație pentru a crea structuri sociale, economice și politice care să reflecte mai bine lumea muncii așa cum este ea. Natura însăși a muncii se schimbă către un model netradițional, constând în lucrători cu fracțiune de normă, cu contract, virtuali, cu contract de muncă temporară, consultanți și liber-profesioniști. Rămâne de văzut dacă aceste noi modele sunt neutre din punctul de vedere al genului sau specifice genului.
Cu un cost al vieții atât de ridicat în Canada, puține familii își pot găzdui, îmbrăca, hrăni și educa familiile cu un singur venit. Acolo unde standardul rolurilor de gen a fost respectat și monitorizat îndeaproape în prima parte a secolului trecut, în pofida unor ciudate scăpări istorice, există o nouă paradigmă pentru acest secol. Este posibil ca femeile să nu se mai întoarcă niciodată în bucătărie, cu excepția cazului în care este alegerea lor de a face acest lucru.